阿九看着丽娘背影，有些懊恼。她低下头，绞着手指，有些不安，“侯爷都听见了？其实我也不知道我是不是这块料，不过是突发奇想。”

她自小谨小慎微，很害怕给别人添麻烦。何况如今陈照非已经帮她许多，她不知道该再开口。

陈照非在她手边位置坐下，“你应当相信自己。你日后要做的事情，是你一个人极力想做到的事情，旁人终归是无法理解你的。若是你自己都不信自个，那做到的几率便打了折扣。”

道理阿九都明白，她深吸一口气，抬起头来，正视陈照非的眼睛，认真说：“侯爷，我想学做生意，还请你教教我。我一定会尽十二分的努力去学。”

陈照非眼中泛出清浅笑意，“这样便对了么。”

便从这日起，阿九跟着陈照非学做生意。

做生意的门道可多，阿九从前只管过家里的账，对这些并不懂。她几乎要从头开始学，多少有些吃力。

陈照非开始那些日子，先叫她学了些纸上的理论东西，叫她全部得记着，还有些行话，也得记着。

阿九并没上过学，不过跟着认得些字，因而开始颇为吃力。

陈照非几次看她房中灯亮到三更，不禁又高看她几分。

男人面对弱女子，天生有种英雄主义，因而即便萍水相逢，也能伸手帮一把。可一味的弱，则太无趣了，正所谓刚柔并济。 陈照非嘴角微勾，下楼来，大堂里青水与观海正坐着闲谈，你一句我一句地好不热闹。马队卸了货，已经折返，如今只有他们几个还在。

青水道：“侯爷来了，阿九今日怎么也不下来。”

她嘟囔道：“她近来十分发奋，颇有种要去考科举的意思。”

观海怼她：“人家那是上进，你看看你，成天除了吃就知道睡。”

青水一听炸毛，吹眉瞪眼，举起拳头：“你说谁呢？你再说一遍？”

观海起身避开，二人追逐起来，丽娘啧了声，又看向陈照非：“我瞧陆小娘子眼下乌青一片，这几日都没好好休息过，侯爷未免太过让人刻苦。”

陈照非喊冤：“我可没有，这是学生的自发行为，与老师可无关。当然了，学生勤奋努力好学，做老师的，肯定也欣慰。”

正说着，阿九便从楼上下来。她捂嘴打了个哈欠，昨夜四更天才睡，今日困倦不已。

她看向众人，点头算打过招呼。

阿九脚步虚浮，扶着楼梯下来，坐下之后还揉了揉眼。

“啧啧。”丽娘摇头，“我给你来一碗鸡汤好好补补。”

阿九笑着摇头：“不用了。”

她看向陈照非，眼睛里闪烁着光彩，“侯爷，昨日那些我已经全都记住了。”

陈照非点头，眼神嘉许：“可以，便奖励你一碗鸡汤吧。”

阿九失笑，朝他作揖：“那就多谢老师了。”

丽娘觑他们一眼，似笑非笑低下头，朝后厨喊道：“来一碗乌鸡汤。”

鸡汤热乎下肚，阿九打起精神，“我回房间了。”

青水看着她背影，这些日子，她看着阿九逐渐开朗，感慨道：“阿九日后会不会变成大周第一女首富，嘿嘿。”

陈照非不置可否：“或许。”

*

眨眼，便过去半个月。暑气未消，即便撑着伞打着扇子，也抵不住这热气蒸腾。阿九站在门口，指挥着那些人小心把东西搬进来，隔一会儿便要拿帕子擦汗，后背更是湿了一片。

“都仔细些，莫要摔了。”

陈照非同她说，让她试着去自己做半个月。

阿九如今身处的，正是那日陈照非买下的铺子。从前这是酒楼，如今她预备开间首饰铺子，首先这格局就得改改。已经请人来做了好几日工，今日可算是差不多要完工了。

陈照非这回是全然放了手，一概不管，全叫阿九自己去做。起初阿九还有些摸不着头脑，过了两日，便逐渐熟悉。

工人们将东西放下，阿九付了工钱，自己也歇下来。

青水过来瞧她，见这里格局大变，不由惊叹：“哇，阿九，你好棒。”

阿九累极，喘着大气，这还未开始呢。她拉着青水的手，“可算是完成了，待会儿再收拾收拾，明日便能开张了。”

青水笑着夸她能干，又将手里的食盒递给她，“给你带的。”

阿九接过，“多谢青水。” 店里只有阿九一人，她将那些进货来的首饰分门别类放进货架上，这活计瞧着简单，却费时费力。待她全都做完，已经入夜。

夏夜闷热，门前那树上的蝉叫个不停，一刹那听见轰隆一道闷雷声响。阿九讶然，她今日看天气晴好，并未带伞出来。

若是下雨……

她这么想着，手上加快了动作。尽管如此，还是撞上大雨倾盆。

阿九才锁了门，又听见一声闷响，听得她心一惊，而后便听见噼里啪啦的豆子砸下来，树叶子被拍得悉悉索索地响。

阿九嘶了声，正发愁怎么办，脚下忽然投出一道阴影，是檐下的灯照出来的。而后，雨滴打在伞面上的声音从她头顶传来。

阿九抬头，对上陈照非的眼。