天气虽冷，却挡不住大家凑热闹的心。

听着铙钹，铜锣和唢呐的声音，街坊邻居三三两两地拱着手，躬着身缩脖子，被寒风冻得直跺脚了，脚步却不慢。

瞅着前头那三队的竞聘队伍，有几个大姐儿笑着道。

“还得是咱丽云姐养的花招人才，瞅瞅，瞅瞅这热闹的，我刚刚数了数，来了三个老板。”

“不止，我听说大权也想聘这花回去，这会儿人还没来，估计是耽误了。”

“哟，那可得紧着点。”

“好事不怕晚，急啥，嫁花这事热闹，可没这么快就结束。”

“听到了吧。”庄志安护着丁玉如走里头，特特还挡了挡风口。

“今儿嫁花的是丽云婶子，是一株山茶，叫什么绯爪芙蓉的，开的花很是奇特，花瓣中有一道道抓痕一样，大概是这样，这才引得好些人来聘吧。”

山茶花不惧严寒，开花于冬春季节，有一个词专门用来形容山茶，称之为戴雪而荣。

数九寒冬时，百草枯萎，连绵的青山也只剩枝丫朝天，山茶不但有一抹绿意，且花苞戴雪而绽。

既有松柏的风骨，也有桃李之花的秾艳，自古以来便是文人骚客推崇的名花。

“前几年时候啊，大家填饱肚子还不够，赏玩这些的人自然少，这几年经济好了些，一些人富了起来，这不，我们这儿就又将嫁花聘花的旧俗捡了起来。”

空调，冰箱，洗衣机……这些东西固然稀奇珍贵，可它在商场里摆着许多，拎着钱去商场就能买到，而一株稀罕的花树，它长成丰茂模样，却要花费十数年，甚至更长的时间。

犹如美酒越酿越香，养一株花树，十几年的时间，和养个娇娇闺女儿也没差。

稀罕，便是珍贵。

要是新盖的院子里种上一株，人来了，道一声好，这事儿多长脸啊。

古时候，士族的公子有九大雅事，焚香、品茗、听雨、赏月、侯月、酌酒、莳花、寻幽、抚琴，这山茶花一聘，无形中身价就上去了。

一瞬间就从暴发户，成了有品位的暴发户。

丁玉如没想到，这热闹了大半天的争聘，聘的竟然是一株山茶。

“这不就是卖花树……”

“聘！”丁玉如话还未说完，庄志安连忙打断，他往四周瞧了瞧，见没人注意这边，这才松了口气。

“玉如，你不知道我们这儿的习俗，这我知道也理解，不过，这话咱们可不好在外头讲，要是给丽云婶子和下聘的人听着了，非得抓着扁担追到咱们家里不可。”

丁玉如眼眸微微睁大，“这么严重啊。”

“恩。”庄志安拉着人的手腕继续往前，跟上争聘的队伍，一边走，一边解释道。

“这养花养树的，没个几年养不出个什么，都精心侍弄着，可不就跟养闺女儿一样了。要是说了一句卖，花树听了心里不高兴，到了新居那是会得病的。”

人挪活，树挪死，t市湖安这一片都管买卖花树为聘为嫁，寻常的自然没有今日这热闹的动静，今儿有几家争聘，还一路走一路敲锣打鼓，概因许丽云着实是养山茶的好手，院子的那一株绯爪芙蓉，美得让人心醉。

“丽云婶子是真的将那株山茶养得很好，前几年时候，有个过路的人，瞧了后就喜欢得很，出这个数买，她都没舍得卖。”

庄志安比了三根手指头，压了两次。

丁玉如迟疑了下，猜测道，“三百三？” 聘礼嘛，都爱取个三的零头，有谐音生的意思，寓意着早生贵子。

这时候钱都大，前几年就更甚了，一个壮劳动力一月也只有三十多块的工资，三百多的聘礼，算是极为体面。

“哪呢！”庄志安铿锵有力，“三千三！”

要是三百三，他还特特稀罕地和媳妇讲，那不是显得他闲么。

三千三！

饶是兜里富裕的丁玉如都震惊了下。

“那时不卖……不不，那时不嫁，怎么这时又要嫁了？”

丁玉如好奇地看去，争聘的三方已经停在了一处院子口，那地儿热热闹闹，可以瞧得出来，这处的院子是新修的，垒了红砖围住，大门也是用这一年时髦的铁门，又厚又沉。

大门大开，远远瞧见那株绯爪芙蓉，初冬时节，华盖如亭，其中夹杂着数个花苞，还未花开，已经能想象到花开时，满树花朵迎风戴雪的盛况。

这一株山茶丰茂得让人心惊，丁玉如都震撼了。

不愧是曾经被过路的外地人喊价到三千三的山茶，她不懂花，却也觉得这一株山茶不凡。

“怎么就要嫁呢？”丁玉如喃喃，她要是有这样一株花在院子里，她才舍不得挪出给别人。

人挪活，树挪死，要是磕绊到哪里，伤到了山茶，保准心肝肉痛。

“嗐，还能为了啥，为了聘礼，也就是钱啊。”

庄志安也是可惜，他长在湖安这一处，家和许丽云家并不远，甚至，许丽云的婆家也姓庄，两家算沾了点亲故。

打小到大，他长，这山茶花也跟着长。

不知不觉地，这株山茶就成了远近闻名的奇花，同一条街的，对这盛开时极尽旖旎的绯爪芙蓉都有些特殊的情感。

瞧着许丽云放话要行花嫁，瞧热闹的同时，大家心底都有些舍不得。

以后，湖安将军巷这一处，冬日再不见满树绯爪山茶了。