尚方主管制造兵器和御用之物，之前江平找尚方令蔡伦给小皇帝做玩具。一个小小的婴儿玩具材料不是金玉，就是珍木，由此可见尚方的花费之靡。

郑众和蔡伦素日谦卑谨慎，对皇太后这些命令自然应下，即便皇太后说的事情涉及到他们自身利益。

邓绥又减了宫中的几处用度。这宫中如今只有皇太后、皇帝并四位公主，主子不多，也不必铺张浪费。

邓绥给宫中来了一场“断舍离”，减了用度，卖了用不上的东西，又放出一批奴婢为平民。

宫中精简完，她又罢了郡国供奉的珍奇靡丽之物，减了天下郡国一大半的贡物。

郑众和蔡伦领命退下后，相视一眼，蔡伦道：“先帝在时天灾不断，今年又逢大水灾，不知未来如何，节俭好些好呀。”

郑众也点头道：“皇帝年幼，每顿连一枚鸡子都吃不下，更不别提那些山珍海味，正好趁着现在节俭些。”

郑众说这话，颇有一种孩子小花费少，正好趁着这几年，积攒些家底。

说到皇帝，郑众和蔡伦的心都悬起来，双双叹了一口气。小皇帝的病还没有好。 无论是从情感上，还是从利益上，两人都极力支持小皇帝。废长立幼，皇太后是主谋，那他们两人就是帮凶。

若小皇帝出了意外，皇太后肯定还会再次舍弃平原王刘胜，立留在京师府邸的清河王刘庆之子刘祜。

立刘祜，与郑众没有什么干系，但蔡伦却和刘祜的祖母宋贵人有一段公案。当年蔡伦奉窦皇后的命令逼迫刘祜的祖母和姨祖母双双服毒自杀。

想到此处，蔡伦摇头叹气，心中祈祷上天保佑小皇帝平安无恙。

“咱们一起去探望皇帝陛下。”郑众建议，蔡伦立刻应允。

两人来到前殿时，夜幕笼罩北宫，空气中还带着夏日的余热。

殿内点着灯，小寺人看见两人，赶忙打起帘子。殿内一片寂静，唯有烛花爆裂的声音。

“睡了？”郑众小声问寺人。

寺人低声道：“睡了。”

郑众和蔡伦进了内殿，朝守夜的江平和王娥颔首，走上前观察小皇帝的面色。刘隆脸上的潮红退了一些，但依然发着热。

江平又被叫出去汇报情况。“陛下刚把药喝了，吃了两勺蛋羹，老是叫渴，喝了三碗蜜水，精神比上午好些。”

郑众道：“陛下能吃下东西就没事了，小儿体弱，哪个不是三灾八难的？咱们陛下身体算是顶好的。祖宗保佑，陛下这次定能洪福齐天，逢凶化吉。”