蔡伦没有说话，放缓了脚步，一脸认真地郑众继续说。

    “你能走到今天的位置是你的能耐，不要妄自菲薄。你将来的成就说不定比我更大，而且呀，相比于别人，我更希望是你执掌皇宫。”

    蔡伦见郑众说得都是心里话，也推心置腹道：“我升任长乐太仆，本以为大长秋会不乐，如今听大长秋这番话，方知是我以小人之心度君子之腹了。”

    郑众闻言笑起来：“你看轻了我，也看轻了你自己。历代宦者封侯自我始，而且呀，我会随先帝一起名留史册。有这样莫大的荣耀，我还有什么不满足的呢？人贵有自知之明。”

    蔡伦笑道：“是我浅薄了。”

    郑众摇摇头，道：“咱们走的路不同而已。先帝与圣上不同，我与你不同，幸运的是你我都恰逢其会。那些儒生常说，希望得遇明君，我们这些宦者难道就不希望遇见明君了吗？”

    “遇到昏君，你我皆是伥鬼；遇到明君，你我可成俊杰。”

    蔡伦重复了一遍郑众说的后一句话，若有所思，道：“大长秋所言极是。”

    郑众看了眼沉入重重宫殿后面的夕阳，宫殿被染上瑰丽的色彩，让人目不暇接。

    他站着看了一会儿，道：“我该回去了。好好做事，无愧于心。”

    蔡伦点头道：“伦谨记大长秋提点。”

    两人背对夕阳，沿着来时的路慢慢往回走。蔡伦将郑众送到居处才返回来，坐在榻上开始琢磨长乐太仆的职务。

    按照汉制，皇宫后妃中唯有皇后、皇太后、太皇太后能独自开府设置僚属，享有汤沐邑，而贵人及以下归掖庭管理。

    皇太后有三卿，长乐太仆、长乐卫尉、长乐少府，三卿以长乐太仆为首，主要掌管太后的汤沐邑以及太后家事。

    不过这些事情对于蔡伦而言不陌生。这些年尚方局与少府一起合作，在五都卖东西，财货经手不知有多少。

    不过今日与郑众的谈话，到底在蔡伦心中留下了印记。蔡伦思来想去，照旧将尚方局放到首位。

    圣上与先帝不同，他与大长秋不同。

    宫中之人都在汲汲往上爬，宫外的人更是抓住一切机会努力在皇帝面前留下好印象。

    上林苑令周怀在柘大规模成熟后，立马让人把柘压榨成汁，投入锅中熬煮。

    经过半个月的试验，周怀终于熬制出成块的石蜜。成功之日，上林苑一片欢腾之声。

    伯姚拿着小册子，上面记载了熬煮的详情，以便对比选出最好的工艺。

    周怀接过册子观看，笑得不见眉眼，赞道：“好好好，石蜜熬煮成功，咱们上林苑要在陛下和圣上面前长脸啦。”

    众人举袖擦拭脸上的汗水，熊熊燃烧的火焰把他们的脸映得通红，而他们脸上的笑容比火焰更加绚烂。