半年的时间，北魏的各地叛军几乎把山西、河北、内蒙的所有重要的城池全数夺去，各地郡守、豪帅在乱世之中，也投奔了尔朱荣，让他素来贫瘠的谋士集团瞬间变得充盈起来。

而尔朱荣也没闲着，每到一地，将城池打下后，便安排自家兄弟亲随前去担任郡守或者刺史，然后回头找朝廷要一份任命书。

刘腾给得很干脆，胡太后也默许了此事。

元魏宗室在洛阳之变中遭到了重创，朝廷不得不起用了一些偏远的宗室，如元天穆、元桢等，这些偏远宗室也没有要为血亲们报仇的意思，纷纷开始向尔朱示好。

好在洛阳周边的郡县，没有什么大的叛军起事，朝廷还收得上来一部分粮草税收，勉强维持朝廷运转。

在这半年里，朝廷的新任百官也磨合得差不多了，尤其是其中大量启用了一些寒门子弟，一时间，倒有几分蓬勃的生命力，似乎要有一点力挽狂澜之势。

尔朱荣行靠着强大的军力，重新夺回山西等地，然后便开始去和河北的叛军死磕。

河北的叛军各有心思，很快便被各个击破，他们毕竟没有训练也没有武器，遇到了尔朱荣这样的能战之士，投降得飞快。

于是，尔朱荣便收到了二十多万的叛军俘虏。

但是，这二十多万张嘴，送回六镇是不可能的，六镇已经被打残了，孝文帝时的官仓无一幸存，只能就近将他们安置在河北求食。

可河北也在这场动乱中损失惨重，要求河北汉人供养这些仇人，属实是有点为难人了。

于是在一个月里，这些叛军又乱了八次，虽然又被尔朱荣用血腥手段平定下来，可这难题如何处理，他也只能交给朝廷了。

同时，他还需要清理自家内部的投奔来的酋长豪帅，给他们分派军队，向各郡县征收粮食。

而这时，朝廷也下发了新的要求，让他去关中平定叛乱。

明眼人都能看出，朝廷这是想借襄阳势力，消耗尔朱荣，毕竟这两哪个死了，对朝廷都是一件好事。

但尔朱荣不按套路走，他果断带兵回了洛阳，在与胡太后交流一番后，朝廷给出了新的决定，让尔朱荣的女儿，给七岁小皇帝当皇后。

尔朱荣的女儿也才八岁，年岁相差不多，朝廷觉得有些不妙，可胳膊拧不过大腿，只能同意。

自此，尔朱荣便留在朝廷里，也不说要出征之事，他将亲戚心腹尽数安插在要职，朝廷的官员都要经过他的允许，才能被任用，但相比于尔朱荣的功绩，他的那些兄弟亲朋，就实在是上不得台面了。

他的弟弟尔朱天光不满二十，却一次能坑杀上万降兵，掳走五万余无辜百姓为奴。

他的堂弟尔朱度律，每到一地，便让手下翻箱倒柜，烧杀抢掠，百姓怕他们比怕流民军还厉害。

还有尔朱度远这种选拔官吏明目张胆地的收贿赂，敲诈勒索，甚至还会污蔑有钱的大户谋反，杀了其家中男丁，将妇子贩卖为奴，甚至把将士妻妾奸污的牲口。

他们似乎完全失去了人类的同理心，恣意妄为，北魏本来被尔朱荣的战斗力威慑住的民变，在这样的统治下，变得更加摇摇欲坠。

同时，北魏淮河一带的官员宗室们，纷纷举城投降，萧衍坐在建康城里，每隔十数日便能收到一封北魏城池的投降书，原本朝廷拼死都拿不下来的重镇如涡阳、徐州、汝南等郡县，排着队带着厚礼让使臣前来，跪求南朝接收他们。

因为数量实在过于多了，以至于南朝的部队根本就不够，必须挨个挨个地去，剩下的让他们不要急，等下就到他们了。

为此，汝南王元悦、北海王元颢等人不得不让人去贿赂萧衍的弟弟，求他们让萧衍把接收他们的顺序排在前边——毕竟大家都家大业大，属下的钱财，城里的兵丁亲眷都在，不是说走就能走，白身去南朝，那日子可就难过了。

留在南朝的元勰、元子直父子，早就已经把妻儿接了过来，虽然不用担心亲眷，但元子直还是感觉如天都塌了下来。

“爹爹，你怎么好像一点也不难过？”元子直这几月时常哭泣，为洛阳的亲友，为朝廷，为百官，每天都哭。

元勰轻叹道：“又有什么可愁的呢？王朝兴灭，这两百年来何其多，我元魏国祚已至，如今能留下血脉，保留祭祀，便是极限，又哪敢再奢求其它？”

在被元恪拿下时，他就已经绝望过了。

他亲眼看着兄长手下的那生机盎然的家国，就那样在元恪手下变得陌生，变得混乱，他有无数次想要提醒元恪，但看着朝廷上下再也不管民生，看着六镇饥寒，看着天下遭灾后朝廷的窘迫。 他那时就知道，不会长久了。

只是没想到，那么快。

他到现在，都有一种虚幻之感。

明明去岁还是万国来朝的朝廷，为何就像纸糊一般，轻轻一推，便塌了呢？

他当年是不是真的错了，应该听兄长的话，废元恪，继皇位，那样，他们元氏的江山，会不会，就不是如今的样子了呢？

他摸了摸眼角，不知哪一年开始，他已经流不下泪水。

已经不会有人再笑着与他说起国家大事，不会有人问他跟在那小孩身边有没有被气死。

也不会有人扳开他的手，笑着问他，真的哭了啊……

他这半生辛苦焦虑，到最后，终是什么都没有留住。

皇兄，阿弟无能，你想保住的，我一个也没留住。

-

襄阳，萧君泽最近感觉到了无聊。

虽然阿欢委屈地来信，说他明明都已经到蓝田了，翻过秦岭就能回到他的身边，结果就因为西北战事，不能相聚，阿萧，你一定要等我回来，千山万水，再难我也要回到你身边……

三狗在他胳膊下冒出一个小脑袋，瞅着信上那有些被沾湿的字迹，又抬起头，用一个很扭曲的姿态，看着趴在爹爹肩膀上的大哥二哥。

两个哥哥正在念信，萧二狗还朗诵得声情并茂：“天寒地冻，但我念你的心却像炭火一样炙热，我想你夜像冬天一样漫长……”

二狗念得久了，吞了下口水，这时，大狗立刻用咏叹调接上：“啊~可再漫长的冬天终能过去，相遇的春日不远，等山花烂漫之时，我将带着春风归来……”

三狗忍不住问道：“大哥，我怎么没看到那个‘啊’字呢？”

大狗微笑着伸手，越过爹爹的肩膀去摸弟弟的头发：“没看到很正常，那个‘啊~’是我加的，你不觉得这样读起来更深情么？”

“对啊，到等母亲回来，我们在他面前读他的信，让他知道我们最近已经把字认全了，不会再读错了。”二狗握拳于胸口，信心满满地说。