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经过一夜的人心惶惶，天没大亮，整个灵水村的村民们差不多都起来了。

萧家这边，萧缜几兄弟在后院，一起将那只还活着的野猪抬上骡车。

萧家前几日才吃过一头鹿，这头野猪更适合带去县城卖银子，城里还是有些大户人家的，好这口，另外野猪身上带伤，必须趁早去，死猪不好卖。

负责走这趟买卖的是萧守义、萧涉父子俩。

萧穆：“去吧，早去早回。”

父子俩揣上干粮，这就赶着骡车从后门出去了。

吃早饭的时候，街东传来一阵阵哭嚎，是惊闻噩耗赶来的吕家的亲戚们。

贺氏叹气：“还以为不打仗就太平了，谁能想到流民的心也这么狠。”

百姓们恨兵恨匪，对流民尽管会提防警惕，却也抱有一丝同情，遇到偷鸡摸狗这种事并不会赶尽杀绝。

萧玉蝉带着儿子睡在西院正房的西屋，紧挨着边墙，被这事闹得一晚没睡安生，嘀咕道：“等五弟回来了，叫他搬去我们屋睡，反正炕够大，我们亲姐弟也没啥好避讳的。”

她怕贼人也会悄悄抹了她跟儿子的脖子，有身强体壮的弟弟守着才踏实。

萧穆：“不成，实在怕的话你们娘俩搬到东屋去，让你爹娘睡西屋。”

萧玉蝉：“万一他们睡得沉，没听见贼人撬我们那边的门呢？”

贺氏：“放心吧，昨晚贼刚跳进来你爹就醒了，耳朵好使着呢，不会叫你出事的。”

萧玉蝉不再说话，仍是心事重重的样子。

萧穆看看两桌人，道：“都该做什么继续做什么，别被外面的事乱了心思。”

这边吃完饭，村里水塘那边响起敲锣声，是里正在召集村民议事。

萧穆让萧延、萧野守家，他准备带着萧缜过去瞧瞧。

贺氏：“爹，我也想去听听村里怎么处置那些流民。”

萧穆：“去也行，先把手头的活儿忙完。”

祖孙俩先走了。

贺氏看看已经凑到身边的女儿，试探着对佟穗道：“我们去看正事，今早劳烦你跟柳儿帮帮忙？”

她语气软，佟穗便也笑了下：“有点不巧，我跟大嫂也要去的。”

贺氏忍着燥火道：“你们俩年轻媳妇，去那人多的地方凑啥热闹。”

佟穗：“村里没有城里那些规矩讲究，我在桃花沟的时候，每次里正敲锣，我都要去看看，免得错过大事。”

非她故意跟贺氏对着干，而是佟穗真就打算出去这一趟，既是了解消息，也是跟灵水村的村人们熟悉熟悉，将来真遇到麻烦，村民或许会因为知道她是萧家的媳妇而出手帮忙，整天待在萧家，人家都不认识她是谁。

佟穗只是话少，人情世故还是懂的。

说完，佟穗看向林凝芳：“三弟妹去不去？”

林凝芳知道自己相府千金的出身必然会引起村民们的打量与议论，婉言拒绝了：“我去书房练画。” 佟穗就猜到会如此，嘱咐阿福看好今日停课的绵绵，带上柳初出了门。

“大嫂，你知道水塘怎么走吗？”

“知道，从这边过去，近一点。”

前街的二十多户人家整体是排成一排，但每隔四五户中间就会空出一条巷子。

柳初按照记忆给佟穗带路，妯娌俩才拐进第一条往南行的巷子，就见前面萧穆祖孙俩站在一个街口，正与一对儿中年夫妻说话。

萧缜最先发现了二女。

柳初紧张地看向佟穗，佟穗用眼神示意她不用慌，她们只是去水塘边看热闹，又不是要逃离夫家。

下一刻，萧缜朝她们招招手，等妯娌俩走近了，介绍给那对儿夫妻。

简单地寒暄寒暄，两家人一起往水塘去了，男人们走在前面，妯娌俩与那位“王婶”并肩跟在后头。

有昨晚的事做引子，佟穗与王婶还挺有的聊的。

王婶：“我见过你们去河边锄草，长这么好看还这么勤快，好多人都夸你们呢。”

佟穗：“我大嫂不怎么出门，我也刚嫁过来，跟大家都不熟，之前就没好意思打招呼。”

王婶：“好说好说，以后多出门走动，这不就认识了。”

到了水塘，佟穗妯娌俩直接站在一群媳妇婶子中间，并没有往萧缜祖孙那边凑。

萧缜瞥来几次，见她应酬得来，便不再分心。

孙家父子站在大碾盘旁边，地上跪着八个被绑在一起的流民，全是二三十岁的年纪。

还有两个平放着的，乃是杀害吕家三口的那二人，被孙典打了一顿没扛过来，已然断了气。

村民们到得差不多了，孙兴海站到碾盘上，连着宣布三桩事。

第一桩：为抓获的八个流民选“东家”，谁家肯为流民提供这几日的吃食，到时候就安排流民去谁家地里当牛做马。