初十晌午，众人终于回到了牛头山。

佟穗赵瑾手里有一万三千兵，萧守义萧涉护驾回来有两千兵，齐凌手里有三千兵，要塞里有一千兵与四千伤兵，葭萌关守军三千伤兵两千，共计两万八千。

最开始有多少？

兴平帝攻下广元时尚存十一万兵，萧穆带到巴中的有七万，中间袁楼山前后增兵三万，南营增兵一万，合计二十二万大军。

也就是说，从广元到剑门关这一段的战役，短短二十余日，裕国便损兵十九万。

佟穗沿着山路走向牛头山山顶的要塞时，脑海里不受控制地浮现出这些数字。

老爷子一开始就反对此时伐梁，说梁国军民一心，说川蜀道险。

佟穗肯定相信老爷子的，可那毕竟都是猜测是预判，既然皇上伐定了梁，佟穗便忍不住生出一些侥幸念头，也许会赢呢？皇上那么厉害，老爷子那么厉害，君臣合力……

跟着老爷子打到巴中，一切还算顺利，随着皇上进入剑阁道，形势便急转直下。

“小心。”

赵瑾从后面扶了她一把。

佟穗回神，看看脚下的栈道，低声道谢。

要塞到了。

瞧见守在这边的萧守义，佟穗撑起笑容：“二叔。”

佟穗本来就因为这一路的行军与这一个月的苦战清减憔悴得厉害，这两日又是追杀封蕴又是走在满是灰烬的山道上，头发脸上身上全是灰土，对比二月里分别时侄媳妇骑在马上相送的明丽英姿，萧守义简直不忍心去看。

他强压下心头的酸涩痛楚，笑着道：“老爷子在山里转悠几天，累到了，吃完饭刚歇下，让你先去皇上那里复命。”

佟穗隐约猜到老爷子的伤势肯定比郑虔说的严重，可她现在是将，当以军务为先。

她与赵瑾一起去拜见兴平帝。

兴平帝身穿常服，右臂绑了纱布，负手站在窗边。

窗外是望不尽的崇山峻岭。

佟穗、赵瑾的视线都定在了兴平帝灰白的头发上。

刚五十三岁的帝王啊，决定亲征时还满头乌黑意气风发……

两人同时跪了下去。

兴平帝转身，多看了佟穗一会儿，坐到旁边的椅子上，声音疲惫：“起来吧，外面如何？”

佟穗汇报战况，赵瑾汇报一路收回来的粮草军械数量。

兴平帝偏过头，问：“可有遇到，之前的残军？”

佟穗闭上眼睛，赵瑾落泪：“约有数百人逃过浓烟，却，却被追出来的封蕴大军所杀。”

兴平帝：“好，朕，朕知道了，你们去看看萧老吧。”

二将退出门外，亲兵从外面将门一关，佟穗转身便朝老爷子的营房跑去。

周桂刚端着一盆水从里面出来，抬头对上佟穗，眼泪就掉了下来。 佟穗绕过表妹，在门口顿了顿，气息没那么急了，再推门而入。

周献在整理药箱，萧涉在榻前跪着，萧守义在旁边坐着，老爷子因为左臂、背后都挨了一刀，只能侧躺。

瞧见门口的佟穗、赵瑾，萧穆笑道：“回来啦，受伤没？”

换过衣裳清洗过后的老爷子比在山里东躲西藏时精神多了，但与半个月前才跟佟穗分别的那个老爷子比，简直判若两人。

“祖父！”佟穗扑跪在榻前，一手搭着榻，一手想掀开搭在老爷子身上的被子。

萧穆：“别，你这孩子，祖父上面可什么都没穿。”

佟穗哭道：“我看看您的伤。”

萧穆：“刀伤罢了，有什么稀奇的，总之你不能看，老五，去给你二嫂拿条巾子，都快哭成花脸了。”

萧涉红着眼眶去打湿巾子，递给佟穗。

萧穆看向赵瑾：“给我讲讲你们这两天都是怎么过的。”

赵瑾也很心疼老爷子，但伤势如此，他只能挑老爷子肯定高兴听的讲，先把萧涉冲杀进梁兵的神勇夸了一通，再把佟穗分兵三路的英明指挥夸得天花乱坠，最后是从郑虔那里听来的佟穗藏身峭壁射杀封蕴的惊险与战功。

赵瑾：“您老故意画一张我跟罗霄都看不懂的山势图，是不放心我们救驾的本事啊，还是特意把这头功留给你家阿满？”

萧穆笑道：“胡说八道，阿满他们攻不下要塞，你跟罗霄哪有兵力去救驾？万一你们俩折在梁兵手里，舆图被梁兵搜到，岂不是要暴露我跟皇上的藏身之处？”

赵瑾：“我就知道，谁也算不过您老。”

萧穆看向佟穗，眼中笑意更浓：“不过，我确实更放心阿满，阿满果然也没有让我失望。”

这场救驾之战，完全是阿满指挥的，打得漂漂亮亮。

“好了，药劲儿上来了，我先睡会儿，你们俩也去收拾收拾，有话咱们晚上再说。”

萧穆是真的困，说完就闭上了眼睛。

佟穗目不转睛地看了好一会儿，确认老爷子只是睡了呼吸仍在，她才叫上表哥一起出去了。