领会范钊的意思后, 韩保从容道：“萧缜此法虽能短时间提升练兵成效，选出来的军官却恐怕难以胜任, 尤其是千户、卫指挥使这样的将领，应当从其他营已经立过军功的百户、千户中选取才对，将来到了战场上才能与主将配合得当，提高胜算。”
从其他营挑选优秀的千户来东营当卫指挥使，再从百户中挑选东营的千户。
范钊跟着道：“是啊，萧缜是泥腿子出身，当初用这种办法训练民兵，现在又用同样的招数操练正规军。只在东营还好，将来出去打仗了，他选出来的那些指挥使千户毫无经验，没准胆子一小还会临阵逃脱，那不是连累全军吗？”
像冯籍、鲁恭操练第一批东营、西营的三十万大军时，便是从先前的老兵里根据军功提拔，新兵们一律从小兵当起。
能考上进士的文人未必能当好官，武艺高超的小兵也未必能当好将军，得看实战中的真本事。
兴平帝：“你们两个说得有道理，可当初萧老率领的右路军几乎都是他们练出来的地方民兵，窦国舅派去镇守太原、治城、晋城、龙行径的也都是名将、正规军，为何最终还是败在了萧老这个泥腿子手里？”
打一次胜仗可能是运气，打好几次胜仗，就一定不是只靠运气。
范钊被噎住了，韩保道：“还请父皇赐教。”
兴平帝拍拍胸口：“什么将军小兵，其实都是人，人心是肉长的，在战场这种危险的地方尤其容易意气用事，你敢信我把命托付给我，我就敢拼命回报你这份信任。萧老虽是泥腿子，但他重情重义，将士们感受到这份情义，自会为他卖命。”
“萧缜把升迁的机会留给那十五万新兵，这便是一份情，将来他敢用这些新将带兵打仗，其中的信任便是一份义。”
“而且你们不要忘了，很多名将都是泥腿子出身，堂堂十五万大军，碰运气也能碰出一些好苗子，何况萧缜一个月进行一次文武考核，这就是逼着那些好苗子自己跳出来。暂领官职的肯定会想办法打压那些还想争的，暂时落后的则想着下次冲上去，这已经是一场智勇并用的厮杀了，最终选出来的必然都是人才。” 韩保沉默。
范钊：“……太平窝里的人才罢了，拎到战场上可能会吓破胆子，要我说，还是在战场上历练过的人才更靠谱。”
兴平帝：“太平盛世自然该按照你说的那么办，但现在天下未定，周边随时可能开战，也许你从边关选好的将领还没进京，外面就先打起来了，与其耽误一两个月的功夫，不如信任眼前人。”
“太子，朕要你学的是因时制宜、因势利导，无论用人还是用策，都不可拘泥成例。”
“再有，大才多隐在百姓当中，为君者可以自身平庸，但要做个好伯乐，只要能将天底下的贤才都聚拢到身边效力，他定能成为一代明君圣君。”
韩保：“儿臣受教了。”
.
东营。
正是选拔军官以及给新兵们紧皮子的时候，萧缜四兄弟都连着在东营住了几晚，萧缜是忙于军务，萧延萧野萧涉则是在家里憋了太久，终于有事可以做了，他们闻营房里小兵们的汗臭味可能都觉得香。
这日傍晚，萧缜吃过晚饭，单独去了讲学堂。
他一共请了三位秀才，每日午后、傍晚分别授课一个时辰，前一日傍晚拿一段《孙子兵法》教认字，翌日晌午就是讲这段的释义。
三位秀才是一样的进度，每个秀才占一间伙房。
最开始去的兵特别多，很快就刷掉了一大批人，有的嫌认字太难，有的嫌兵法难懂，也有一部分人是自己学过，没必要再跟着学。
授课时间越久，来听课的人就越少，但愿意坚持的，都有上进心。
冬日天寒，伙房的门口挂着厚厚的棉布帘子，萧缜站在外面，挑开一道帘缝。
一股子汗臭味先扑了过来。
萧缜习以为常，只默默打量坐在板凳上听秀才授课的士兵们。
军营不会给他们发纸，但士兵们过来时都领了军饷，有心的话可以从秀才那里买最便宜的纸笔，甚至多花几文钱请秀才托人将整篇《孙子兵法》抄写下来方便他们认字、学字，实在不舍得花钱的，只要脑袋够聪明跟得上，也可以拿树枝在地上划拉。
三位秀才脾气不同，态度温和的来听讲的士兵就多，急脾气喜欢骂人笨的士兵就少。
第三间伙房里就只有一百来人。
让萧缜说，这个秀才是最负责的，虽然骂的严厉，但只要士兵们找他询问，他都有耐心解答，不像另外两个，时辰一到就匆匆离去。
萧缜看了一会儿，就在他准备放下帘子时，目光忽地一定。
.
翌日黄昏，萧缜从营里带了一个小兵回府。
夫妻俩的贤和堂在第三进院，佟穗正与柳初、颜明秀、绵绵说话，等会儿就该吃饭了。
佟善、张超与孙家的大郎二郎仍在侯府读书，只是佟善都十六岁了，张超也有十四，去年开始佟穗就把他们安排去了客房，晚饭也是四个兄弟自己用。
“夫人，侯爷回来了，请您去前院见他。”
佟穗有些惊讶，还以为萧缜会一直在东营住到官员们放年假。
她替颜明秀问道：“只侯爷自己吗？还是四爷也回来了？”
小丫鬟道：“只侯爷自己。” 佟穗、柳初都看向颜明秀。
颜明秀脸红道：“我巴不得他在军营住呢。”
佟穗笑笑：“你们先聊，我过去看看。”
二进院的厅堂是侯府招待外客的地方，路上佟穗还在想萧缜为何不直接去贤和堂，转到门口时，竟见里面除了萧缜，左边的客座上还坐了一位年轻健壮的男客。
佟穗还没看清男客的面容，对方突然激动地跳了起来，朝她这边走了两步，再紧张无措地道：“阿……夫人，我是郑腾，桃花沟的郑腾，您还记得我吗？”
佟穗：“……”
错愕变成狂喜，佟穗一步跨进去，上上下下将面前的年轻男子打量好几遍：“你，你怎么变了这么多？”