潘月柔：“不，凶手是王家，侯爷是救驾功臣，天下万民只会盛赞侯爷对先帝父子的忠心！”

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傍晚鲁恭回到家里，听母亲说完，他愁道：“看来这条路也走不通了。”

鲁太夫人：“皇上的病真有那么严重？”

提起这个，鲁恭更加难受：“根本吃不进东西，全靠睡觉时往嘴里喂汤，都快瘦成皮包骨头了。”

那是先帝的儿子啊，竟然沦落到这般境地，都是他没用。

内室只有母子俩，鲁太夫人悄声问：“那你觉得，皇上能坚持到萧缜、齐恒带兵返京吗？”

鲁恭闭上眼睛算了算，摇头：“除非范钊想让皇上活。”

鲁太夫人叹道：“他被皇上伤透了心，我，我能理解他的恨，只是，他这么一意孤行，会闹得天下大乱啊。”

先帝是唯一能压住大裕各边将的帝王，先帝驾崩，子承父业，众将继续效忠咸庆帝符合忠君之道，可一旦咸庆帝没了，又没留下子嗣，接下来该谁做皇帝，哪个又能服众，哪个又有明君的潜质？

范钊？ 范钊跟咸庆帝一样刚愎自用，咸庆帝错在重用王家，真让范钊继位，范钊能把他看不上的文官武将都撤了。

鲁恭也在顺着母亲的话琢磨，思来想去，他还真想到一个既有战功能够服众又有智谋足以治国的人。

“娘，最近可有听说安国夫人的消息？”

鲁太夫人何其敏锐，惊道：“你是想……”

鲁恭止住母亲的话：“儿子只是随便问问。”

他这几个月光头疼咸庆帝与王家、范钊了，对其他事都没怎么上心，而这些暂且跟萧家无关，料想萧家两府都是风平浪静。

鲁太夫人回忆片刻，笑道：“是够沉得住气的，好像自打萧侯离京，萧家女眷就鲜少出门了，我都没听说过什么闲话。那毕竟是安国夫人，不如我去侯府走一趟，探探她的口风？”

鲁恭：“不，儿子掌管十四万东营大军都拿御前军束手无策，安国夫人此时也无计可施，还是让她安心养胎吧，您若去了，反倒会让范钊想起城里还有个安国夫人。”

鲁太夫人：“好，可就算我不去，等萧侯带南营大军回来，范钊还是会记起她吧？”

鲁恭心事重重道：“只能走一步看一步了。”

不到最后一刻，他也不确定范钊会怎么选。

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九月重阳，敦煌。

吕胜与三千骑兵快马加鞭地往这边逃着，身后几里地外可见浓烟滚滚，那是萧缜、赵良臣率领的追兵。

连日的逃亡让吕胜的嘴唇都干裂了，他看看身边同样憔悴狼狈的亲信们，道：“大家别急，朕在敦煌城内留了一万精兵与足够支撑五万大军一年的粮草，只要咱们进了城，萧缜、赵良臣就再也奈何不了咱们。敦煌离凉州城尚且有一千六百里之遥，他们粮草运送困难，不出两月朝廷就会命他们撤兵，届时咱们再重新打回凉州！”

起兵称帝时，吕胜同样为自己谋好了退路，敦煌是他可以继续当边关土皇帝的最后一城，只有敦煌守不住了，他才会投奔西边的羌国。

他的儿子道：“父皇，之前好几个县城都降了朝廷，不肯接纳咱们，敦煌……”

吕胜大笑：“你忘了，朕派来镇守敦煌的可是你段叔，朕的结义兄弟，就是你背叛爹，他也不会背叛朕。”

众人都松了口气，再不进城避避，战马都要跑不动了。

两刻钟后，吕胜带兵来到敦煌城下，看到城墙上的兄弟段普，吕胜一喜，扬声道：“老段，快给为兄开城门！”

段普神色复杂，没有回应。

就在此时，段普身后转出一人，挺拔魁梧的身躯，俊朗不羁的脸庞，还有一双吕胜再熟悉不过的狭长凤眼。

吕胜攥紧缰绳，怒道：“萧缜！”

萧野大笑：“您老瞧着挺硬朗的，怎么眼神都不好使了？我二哥在后面追你呢，我只是提前过来跟段叔讨碗酒喝。”

吕胜扬起马鞭，指着段普道：“段普，是兄弟你就杀了这小子，不然……”

萧野：“不然如何？你个不忠不义的老东西，想当初你拥护先帝有功，先帝给了你多少次将功赎罪的机会，你还敢挥师长安，结果又因为先帝凯旋灰溜溜地跑回来了，好啊，先帝才走，你胆子又肥了，竟然胁迫凉州军的将士们随你造反！”

萧野：“吕胜，你现在已经是败家之犬，段叔弃暗投明才是明智之举，以后戍卫边关仍是英雄，倒是你，听说你还想去投靠羌国，你个背祖弃宗的老东西，对得起几百年拼死报国的将士吗，对得起被羌兵屠杀的边关百姓吗？”

吕胜：“呸！老子保家卫国时你爹跟你娘还没洞房，要不是先帝不义卸磨杀驴，我怎么会反？”

萧野：“先帝给贫民百姓们分地，给身边的将士们发足军饷，乃大仁大义之君，再看你，剥削凉州百姓把自己养得肥头大耳，这匹马都倒了八辈子的霉给你骑！”

吕胜还想再骂回去，段普扫眼即将靠近的萧、赵大军，对吕胜道：“吕兄，我要为城里的将士负责，要为凉州的百姓们负责，恕我不能再为吕兄效力了，今日我不放你进来，也不会发兵杀你，就当全了你我兄弟最后的情义，你快走吧！” 吕胜恨得咬牙，却无可奈何，只能继续往玉门关的方向逃，只要玉门关的守将没有背叛他，还肯放他出关，他就还有活路。

城墙之上，萧野对段普道：“玉门关也降了，您为何还要他白跑一趟？”

段普仰头，闭目道：“去哪里都一样，我只是不想看他死在我面前。”

前朝老皇帝昏庸，窦国舅专权，所以他支持吕胜拥兵自重。

后来北地归于大裕，百姓们盼望着安居乐业，吕胜还想反，他劝说无果，只是违心跟随。

而今……

段普望向西方，那里天蓝如洗，那里荒野万里。