木叶城的城墙很高, 高到普通人仰起头，很难看清城墙顶端垛堞后守卫的身影。

    木叶城的城墙很厚，厚到即使动用中原皇宫中秘藏的火药, 也需要一个极其恐怖的数字, 才足以将城墙破开。

    毫不夸张的说，这座城或许是天下最难攻的城池。

    “这是很正常的事，木叶城最初问世的部分, 本来就不是城中任何一座建筑，而是城墙。”

    头发花白的年迈向导骑在驴背上，用眼神示意远方。

    “从城墙第一块砖石出现，到这座城池有了雏形，再到木叶城完全落成，一共花了六十三年。”

    “这六十三年是木叶城的建城史, 也是魔教独霸西域的兴盛史。”

    向导苍老的声音飘散在空气里。

    老人的眼睛浑浊, 头发花白, 无论怎么看都是个很普通的寻常老人。

    但寻常的老人不会敢于在木叶城下，以魔教称呼这座城的主人，即使魔教中人也经常这样称呼自己。更不会以一种风轻云淡、如数家珍的姿态，随意提起魔教的历史。

    因为他本就不是寻常的老人。

    他曾经侍奉过三朝帝王，做过四十二年官, 累经刑部尚书、礼部尚书、户部尚书、吏部尚书等职，加封太子太保、大学士, 后来挂冠归隐。

    很少有人敢于直呼他的名字, 因此也很少有人知道他的名字。

    从前, 世人称呼他王大人、王尚书、王大学士。

    后来他辞官归隐, 皇帝将碧湖赐给他安养晚年, 世人又称他太保、碧湖居士、碧湖主人。

    但他还是喜欢被人称作王先生。

    他骑在驴上, 倒背着双手，眯着眼睛，看上去就像乡野间一个寻常的教书先生，正在享受冬日难得的阳光。

    分外惬意。

    朝中与他同时代的老人，大多都已过世，唯一能与他资历相提并论的，只有当今御座上的皇帝。

    那么他为什么会出现在这里？

    老人的驴背后，跟着几个做行商打扮的人。

    他们当然不是真正的行商。

    随着老人的声音响起，他们仔细打量着周遭的一切，神情平静，却又能从极细微的地方看出深刻的警惕。

    “走吧。”老人道。

    “王先生。”为首的那位行商问道，“我们接下来怎么做？”

    这次木叶城之行，是议政殿中的皇帝亲自下的命令，精心挑选了他们这些人前来。

    他们这些人中，没有半个等闲之辈。

    然而，所有行程都由王先生亲自安排，其他人根本没有过问的余地。

    所以直到来到木叶城下，他们依旧不知接下来该怎么办。

    王先生道：“跟我来。”

    他们来到木叶城中一间民宅里。

    这里有一个妇人和一个老人，低眉顺眼，一言不发，为他们开了门，就自觉地退了出去，再无踪影。

    王先生骑着他的驴，带着身后的人们走进这间民宅的正堂。

    堂中摆着数个包裹，数量正好与他们的人数相合。

    王先生拿走了最中间的那个，然后示意每人取走各自的包裹。

    包裹里装着数套衣衫，有男有女、有贵有贱。

    衣裳下方，包裹底部，还有一份身份文牒。

    为首的那名行商率先打开包裹，摸到衣衫以及衣衫下的身份文牒，拿出来一看，顿时愣住。

    “各自换上。”

    王先生已经从驴背上跳了下来，身手灵敏，完全不像是一个老人。

    “从现在起，我们是赫摩国副使的娘家亲戚，赫摩国的富商，为了攀附靠山，跟着赫摩国使团来到这里参加宫宴。”

    “自己的身份，都背下来。”

    下午，雪花开始飘落。

    天色由明转暗，雪也越下越大，对于气候极为干燥的木叶城来说，这是很难得的天气。

    小楼的侍女从檐下走过，脚步放得很轻。

    在她头顶，宫殿的匾额上，‘小楼’二字也渐渐覆上一层雪花。

    是的，这座宫殿就叫小楼，尽管从外表以及气势上来说，它无论如何都不像一座小楼。

    侍女识字，也读了些书。正因如此，每次看到殿外匾额时，她都感到非常茫然并且不解，心想这个名字简直毫无道理、毫不沾边。