而凶手带着那副在月下泛着冷光的面具, 如同黑夜里走出的修罗, 面具那空洞的眼眶里明明什么也没有，却让妻子感到一股寒气从脚底蔓延至全身——直觉告诉她, 这个人比刚才面目狰狞的丈夫更加恐怖。

    她望着近在咫尺的凶手, 也不知哪里生出的勇气，撒腿就往院子外面跑。

    跑！快跑！

    脑子里只剩下这一个念头，她迈着虚软的腿，跑得踉踉跄跄, 甚至感觉身下的一双腿已经不属于自己。也不知过了多久, 她的体力终于透支，身后那个银面具似乎并没有追上来。她气喘吁吁地扶着墙壁，跪倒在地上。

    仓皇逃命的妻子并没有察觉到，她一路经过的乡邻屋舍早已不是熟悉的模样。整个村落陷入了一片死寂, 家家户户都门窗紧闭，整个村几十户人, 竟然没有一户察觉到门外的动静。

    妻子惊魂未定，她凭借着月光下模糊的轮廓努力辨认自己的所在处, 她爬起来, 摸索着砖墙再度往前走了几步, 这才认出自己慌不择路，跑进了村南的小巷里。

    只见身后是漆黑的一片，唯有一点点光亮从不远处的巷口传来。在黑夜和恐惧之中, 那抹光成了妻子心里唯一的希望，她心中一喜, 连忙拖着疲惫的身躯三步并作两步地向前跑去。

    很快，她来到了拐角处，并一下子认出那是她熟悉的村民老赵家。

    老赵家亮着灯，屋里没有人影，但看上去像是一个温暖的庇护所。妻子以为邻居醒着，不假思索地开口：

    “老赵！老赵！”

    她一边唤着，一边来到门前，大力拍着门：

    “快开门！快开门！我是你陈嫂！大事不好啦！

    她全然没有差距到门旁的阴影里，她要找的人正阴森森地站在一旁，问道：

    “是你吗？”

    “老赵？！”

    妻子吓了一个趔趄，看见那熟悉的身形，刚要松一口气，却一定神看清了眼前的诡异一幕。

    只见老赵和她那被一刀砍成两半的丈夫一样，歪着脖子，青黑的面孔上，一双翻白的眼睛幽幽地瞪着她：

    “是你吗？”

    老赵用嘶哑的声音机械地重复道：

    “是你吗？”

    一双布满青黑色血管的手卡住了抖如糠筛的老陈妻子的脖子。

    ***

    时穆抱着一柄刀站在一处矮楼上，俯视着这个已经陷入死寂的村落。

    这里的村民直至死都意想不到，那看似天降馅饼的通天楼请帖不过是一场鸿门宴，更想不到自己会在睡梦之中死在异变的亲人手里。

    此时，村落里已经没有一丝生气。唯有那些仍保持着生前面孔的行尸走肉，在大街小巷里来回游荡着，口中喃喃：

    “是你吗？”

    只有时穆这个旁观者才能看见，这个村落的砖瓦、地面、田舍，早已被覆盖盘根错节的黑色脉络。那些脉络像血管，又像树根，正贪婪的汲取着这里所剩无几的精气，并源源不断地输送至彼岸中心那座高耸入云的楼。

    而那些行尸走肉则是觅罗用鬼族秘术制成的傀儡，它们很快就会遍布彼岸，用来排查那些在角落里苟活的剩余玩家。

    时穆对那些人并不在意。他唯一在意的人，被他藏在了这座炼狱之中唯一的净土。

    念及那个人，他冷峻的面孔变得柔和些许，但这一点微乎其微的变化却被那张银色面具尽数遮掩。

    半晌，时穆听见风中异动，他身前的酒楼中闪过几个身影。这次的猎物十分聪明，他们似乎已经察觉到了这片土地发生的异变，藏匿在暗处不敢轻举妄动。

    然而对于时穆来说，他们早已是瓮中之鳖。

    不出半炷香的时间，他不费吹灰之力收割了任务目标。他擦干净刀，正欲离去，突然抬眼望见对面的屋檐山上落下了几个与他一样带着银面具的人。

    “商十一。”

    时穆认出了领头人的身份。他与这些商家搜罗来的孤儿一同参加所谓的雏鸟计划，除他之外的所有人都死在了他手上。

    然而觅罗挑选了几个资质不错的尸体制成傀儡为她所用，这些夭折的“鸟”名义上是他的手下，实则是觅罗埋下的眼线。

    “主人有令，召你回通天楼。”

    为首的商十一开口，他的喉咙在厮杀时被时穆划开了一道极深的口子，即使经过缝补，嗓音也依然嘶哑难听。

    “我的任务尚未结束。”

    时穆皱眉，不动声色道。

    “你要违抗主人的命令吗？”商十一用他那堪比指甲划玻璃的阴森嗓音继续逼问。

    “此时回去复命，会耽误主人的计划。”

    商十一不说话了，取而代之的是他身后的商七：

    “商酉，你为何擅自杀了主人的傀儡？”

    傀儡？时穆脑内闪过刚才被他一刀劈成两半那个牛妖怪。

    他动手时早已确认了附近没人，这几个傀儡的身手都在他之下，必不可能察觉。除非觅罗的力量在汲取了这样多的生魂之后，终于突破了瓶颈，她可以感受到无数傀儡身上发生的一切。

    但这怎么可能？

    祭神大典还未开始，觅罗的进度不可能这么快。

    “想杀……便杀了——”