事后，胡桃亲王大笑着说：“原来是误会，我一直觉得，达特尼你是个正直的人，所以我和你聊天也是最多的。也是希望你不要误入歧途。”

    “……”

    达特尼心想，那是因为其它俘虏都口风很严，就自己比较配合，而且伤势较轻。

    “你是一名新兵，大概还不能体会战争的残酷。”

    瓦迪耶亲王切换话题：“我是亲眼见过，入侵者焚烧树木和农田，杀死抵抗的人们，将弱者看做是牲畜与杂草随意凌虐……侵略的本质，就是强者对弱者的羞辱。”

    “与以往不同的是，你们贲骑军遇上了更强大的尧族，所以局面彻底调转，开始以弱者自居，认为不公平。”

    “战争要不了多久就会结束，这是必然的。某种程度上来说，你是幸运的。”

    达特尼能从对方的话里听出一些不甘，大概是瓦迪耶亲王想起了沦陷的王国，以及当时被夺走家园和领土的样子。

    “不说那些了，今天时间还早，来一把部落战棋吧。我给你讲，尧族的部落战棋是一款经典游戏，不可不尝试。”

    亲王说着，旁边有些像是仙人掌的沙罗将军从手提包里取出一副战旗，铺在了一块平整的石板上。

    “我教你，很简单的。”

    瓦迪耶一边教下棋，一边说：“战争结束后，你来我的复国军吧。我们复国军正在组建骑兵队，你来当骑兵队队长，训练骑手们……”

    这一下棋，就下到了半夜。

    还是猫人警卫连番提醒，瓦迪耶亲王才不情不愿地离开。

    入夜前，达特尼说自己肚子痛，离开营地走到外面一片小山坳里。

    有只乌鸦停在石头上，嘴上呱呱叫着。见到达特尼，它转过鸟头，黑色的小眼睛凝视着他。

    达特尼愣了一下。

    难道是军鸟？

    这是要对自己军法处置……

    他一下子紧张起来。

    不过很快，达特尼发现，这只是比较大的乌鸦而已。军鸟眼睛在黑夜中会变成血红色，而且鸟喙里有细密牙齿。

    他松了口气。

    不是军鸟追杀就好。

    达特尼回到自己的洞穴病房里，却辗转反侧，难以入眠。

    外面一点点声音，不论是碎石坠落还是风声，都会把他立即惊醒。

    哪怕在俘虏营，他也能感觉到尧族无处不在的踪迹。

    空中漂浮着那种名为天灯的飞行器，竹鸟怪将军鸟逐个击落，地面则是被猫人掌控和监视……唯一算是盲区的地方就是水里。

    虽然在这里没受到什么虐待，三餐吃得也不错，但达特尼还是想要回到那个灰烬漫天的国度，那里有他熟悉的一切。陌生的世界让人害怕。

    他决定逃跑。

    在第二天午后，达特尼绕到后面的低矮悬崖——只要安全下去就能进入海里。

    达特尼将衣服和裤子做成的绳子丢下，准备往下爬。

    然后他被夜风一吹，浑身激情稍微被降温，于是想到一个忽略的问题。

    怎么对付水里的食人鱼与海蛇？

    ……

    他冥思苦想后决定放弃逃跑，回去好好睡觉。

    这时，绑在石头上的简易绳一下子绷直，似乎有什么东西在下面抓住了绳子。

    达特尼吓得后退了两步。

    一个湿漉漉的人抓着绳子爬了上来。

    来人衣衫褴褛，身上布满了深可见骨的伤口，许多伤口都已经溃烂而长出脓疮。这种伤势居然还没死，简直算是一个奇迹。

    那人看了一眼达特尼，干涸撕裂的嘴说了句什么。整个人笔挺地倒在地上，脑袋砸在石头上，发出哐的一声。

    达特尼朝营地方向大呼救命。

    猫人们迅速对这位无名伤者进行了救助，将他安置在战俘营。医师们星夜赶来，曾救下达特尼的殡角也来了，让达特尼隐隐感觉，这或许是某个大人物。

    “干得好啊，多亏了你发现后把他拉上来了。他已经泡在水里很多天了，完全没有力气。”

    殡角叹气说：“负剑北伤太重了，大家想了很多办法，才帮他稳住伤势，这副躯体差点就保不住了。”

    “他叫负剑北？是什么人？”

    “负剑者一族的剑士。”

    殡角犹豫了一下，说：“按照前线的说法，不久前负剑北孤身闯入贲骑军本部，突破了灰烬武士的防线，斩杀了使徒法尔伯特。然后他就失踪了，我们都以为他死在了那边。”

    达特尼脑子里嗡嗡作响。

    法尔伯特大人，那位有着宽厚背脊，一人成军的无双勇士，曾经击杀过两名使徒的中军指挥官，战士荣耀，骑兵之王……就这么死了。