杜老二生的不太像杜家人，杜家人多半都是相貌堂堂，甚至有杜宏琛这样，算得上是美男子了，他不仅相貌平平还有少年白，背还有些佝偻，但人倒是极其豁达，总是乐呵乐呵。

因此，也不介意说家丑：“咳，还不是你二嫂管我管的严，我就是有一文钱都会被他掏走。从昨儿回来到现在还饿着肚子呢。”

说完又把空空如也的兜掏出来给杜宏琛看。

杜宏琛从荷包里掏了十个大子儿给自己二哥，杜老二笑道：“还是弟妹对你好。”

“二哥何必这么说，是了，我还没来的及问，怎么你昨儿去飞黄岭出诊了？那地儿可是个是非之地。二哥你在镇上，应该消息灵通啊。”杜宏琛疑惑。

杜老二打了个哈哈，不肯多说，杜宏琛意味深长的笑了，都是男人，谁还不懂他那点儿花花心思。二嫂罗氏如今年老色衰，脾气暴躁，和谁都怨气很大的样子，偏偏二哥虽然相貌不英俊，却风趣诙谐又体贴关怀，不少女人还吃这一套，和外面的女人一比，家花怎么也不香了。

再看了看天色，杜宏琛快步提着食盒去了小集。

回来时，正兴冲冲的进门时，却和白惠娘碰了个正着，杜宏琛微微颔首致意，生怕里面的臊子面凉了，赶紧走了。

白惠娘看到他的背影，怔了一会儿。

还是祝大娘以为白惠娘不明白，就解释道：“我们三爷人长的漂亮，却没有花花肠子，知冷知热的，这一大早定是给三奶奶买早点去了，回回都这样，你就装看不见就好了，免得惹是非。”

这几日祝大娘和白惠娘一起共事，白惠娘做事麻利，菜烧的极好，还会做衣裳，祝大娘也是好意提点。

白惠娘笑道：“我知道了。”

祝大娘又看了白惠娘一眼，想起她小时候也是个活泼的性子，如今倒是沉稳许多，不比当年了，说来也是个可怜人。

可谁不可怜呢？她自己还曾经被小叔子婆婆转卖好几次呢，勉强在杜家苟活。

她们二人默默无语的走着，见四房房门紧锁，白惠娘又道：“我听说你们家四爷也对四奶奶很好，四奶奶似乎不太擅长庖厨，和你们三奶奶差不多。”

祝大娘摆手：“那可不一样，三奶奶只要做事儿，都做的很不错的。她爹是个童生，读过好些书呢，而且她性格刚强，能自己做的事情从不麻烦别人。我们这位四奶奶就不同了，跟着四爷看铺子，是一间镇上的包子铺，我们四爷寅时（凌晨三点）起来，她每日辰时三刻才起（早上八点左右）才起，懒驴上磨，还好她命好，去年生了个儿子，我们老太太一向疼小儿子，别人就不好说什么了。”

白惠娘却疑惑道：“四房管着铺子，怎么我看你们四奶奶穿着——”

那王氏也挺年轻的，却油腻腻灰扑扑的。

祝大娘撇嘴：“四房那里是一个子儿也掏不出来的，你就别想了，四爷人还好点儿，不计较吃喝，乡里人去镇上歇脚多送个包子四爷不说什么，四奶奶可就是个铁公鸡，会给脸子人家瞧。她穿的衣裳四处拿人家不要的，二奶奶那里还有大姐儿那里不少都抱回去穿。”

“那你们四爷倒是挺可惜的。”白惠娘感叹了一句。

祝大娘笑道：“有什么可惜的，一个被窝里还能睡出两种人来。”

白惠娘心里就有数了。

白惠娘是客，祝大娘得过冯氏的好处，自然都不会把杜宏琛出去买早点给冯氏的事情到处说。可罗氏发现杜二伯手里多了几个子儿，原本因为昨儿赔钱了，今儿自然逼问，杜老二就说了出来：“你别嚷嚷，是老三给我的，人家是看我可怜才给的。”

“哼，这个时候装什么好人，昨儿你出事了，她两口子袖手旁观，今儿几文钱就把你打发了。”想到这里罗氏对三房恨意越发深了，若非是冯氏绝情，她怎么可能赔钱？

却说白惠娘来的这几日，大家的确都一饱口福，就连小菜也烧的很可口，她又很勤快，抹桌子扫地洗碗样样不落，反正是免费的劳动力，大家也不多说什么了，还都夸白惠娘。

若薇倒是没什么感觉，爹娘除了吃饭出去一会儿，都是在自家，一个人纺织，一个看书写字，根本焦不离孟孟不离焦。

甚至她还听娘说等今年过完年，她们要去府城，到时候一家三口永永远远的在一起。

不对啊，爹准备明年去考举人的，若薇曾经记得别人说过他爹，年少时久经磋磨，后来仕途却一帆风顺，才学极好也很会做官，所以如果明年爹参加乡试肯定必中的。

可前世他是三年之后才中举的？

这是何缘故？ 除夕夜里，冯氏却还在织布，她是习惯了的，越是晚上，她反而越精神，还觉得清静更好能织布出来。听着机杼声，若薇也睡的很安稳，只是悬在头上的靴子没掉下来，她总是揪着心。

深夜，杜宏琛起来又在冯氏这里加了个炭盆子：“天冷，快些睡吧。”

冯氏把手放在上面烤火，才搓了搓手：“没事儿，这些要赶在年后给锦绣坊的掌柜送去，只是这批挣不了多少了，蚊子再小也是肉。别管我了，你快睡吧。”

隔壁不知道谁放了鞭炮，冯氏还开玩笑道：“真好，别人放炮，咱俩听个响。”

若薇想娘真的乐观，明明辛苦做事，但从来没有疲态，也不会自暴自弃，甚至自怨自艾。

不久，冯氏把一匹棉布织完，才准备上床休息，却听外面喊了起来，说杜老爷子人没了。

第7章 分家

（上）

杜老爷子是猝死的，除夕夜这天多喝了几口酒，闹着要守夜，杜老太带着小孙子先睡下了。很快半夜就发现杜老爷子没气儿了，这才惊慌失措的叫喊起来。

若薇被冯氏叫起穿衣裳，她看向杜宏琛，原来这才是爹中举迟了的缘故，有孝在身时不能参加科举的。

即便如此兵荒马乱之时，冯氏依旧严肃对丈夫道：“门锁好，窗户再上一把锁，要不然有人摸进来就不好了。”

杜宏琛知晓，妻子这么些年，寒暑不辍，一直辛勤织布。她从来都不外借一文钱给任何人，除了出嫁前能稍稍帮衬家中，婚后全部大头都是用在自己身上了，这些钱不仅仅是妻子的积蓄，也是他铺前途的钱，他自然不敢大意。

这番操作下来，赶到正房时，大房和二房的人都已经来了，都哭了起来。

若薇想起今夜一大家子还聚在这里吃除夕夜的团圆饭，转眼杜老爷子人就没了，这也真是世事无常，无限唏嘘了。

这些人中哭的最惨的算是祖母杜老太了，她是个偏心眼势利眼的老太太，见长子在县里衙门办事，大儿媳闵氏是捕头之女，有些人脉家世，所以很巴结长房，但又偏心小儿子，为小儿子手把手带大两个孩子。

但无论如何有杜老爷子在，她身份是老太太，这个家她是主母，现在杜老爷子突然撒手人寰，她自己何去何从也不知晓。

“你怎么就去了呢？荷儿还这么小，你就丢下我们了。”

杜老太在儿媳妇闵氏进来后，又生了个小女儿杜荷，年龄和杜若兰相仿，尚未婚配，如今也是茫然不知所措，只哭着。