就是这个时候了！月池眼瞅着一艘船上跳下去的人最多，当即选中了它。她猫着腰登上上船的木板，船的甲板上只有三个人，一男两女都目不转睛地盯着河面。月池深吸一口气，踮着脚尖迅速跑到船舱底层去了。当她坐在舱底阴暗僻静的角落时，心都在狂跳。她有些想笑，又有些想哭，这是真的可以远走高飞了？

真希望龙凤店里那群人能够喜欢她送的临别礼物，这只是一点小意思，如有机会，她一定还会好好报答的！

河边的热闹很快就凝滞了，因为无论几个水手怎么搜寻，根本都看不到人。正当众人百无聊赖要退去时，忽听到有人尖叫一声：“这里有一块布，上面有字，说不定是遗书！”场面一时又沸腾起来，可许多人都不识字，只能将这布条四处传递。李龙挤得脸红脖子粗，大声嚷嚷道：“我识字，给我！给我！”

可他站得太靠后了，遗书到底还是传到了前面的一个账房先生的手中。

第10章 任君直上九霄中

你是谁？为何会在我的船上？

几十双眼睛殷切地看着他，这位账房先生扫了一眼，却是一哽，半晌念道：“父无情日夜毒打，兄无能袖手旁观，仆无忠任意欺辱，吾无奈唯有自裁。丰安歹毒，意图辱我清白，我为保贞洁，唯有自尽……”

这短短几句意思浅显，基本上大多数人都听懂了，当即一片哗然。李龙此时已然是面如死灰，身形摇摇欲坠，谁知账房先生又道：“这下面还有一首绝命诗，写得是：妾身但使分明在，溺作孤魂亦无愁。质本洁来还洁去，强于污淖陷渠沟。”

情况紧急，又无七步成诗之才，只得借用曹公名句。这一句诗奠定了林妹妹在无数人心中绛珠仙子的地位，也能在今日为李月池塑造一个孤苦无辜的高洁形象。

舒芬喃喃念了这几句诗，不由滚下泪来，花一般的年华，金玉一般的人品，就因为这些人，被逼得无奈自裁，怎能不叫人扼腕叹息呢。只是，现在却不是纯然哀痛的时候，他眼中流露出坚毅之色。他自幼苦读圣贤书，不就是为了将来为民请命吗，既然如此，又怎能眼看着这样的惨剧发生，却不为李大姐讨回公道呢？

他当即朗声道：“诸位请听我一言，在下舒芬，是本镇的秀才，遗书中所提的丰安，现在正被押在县衙里，还请诸位将遗书与我，好让在下凭此证据，为李大姐讨回一个公道。”

众人闻言纷纷回头看他，自然也看瞧见了他身旁垂头不语的李龙。人群因此分开了一条道路，账房先生连忙将遗书递给了舒芬。舒芬道谢接过，珍而重之地将其放好，接着便侧身去唤李龙：“贤弟，我们回衙门吧。”

李龙纹丝不动。舒芬不由长叹一声，心下想到，李贤弟与大姐是骨肉至亲，又是自幼相依为命，此刻大姐香消玉殒，最伤心的莫过于他了。他忙拍拍李龙的肩膀道：“贤弟，节哀顺变，现在先替大姐报仇为要啊。” 李龙仍然沉默不语，舒芬这时方慌了神，这怕是伤心迷糊了，他忙摇摇李龙道：“李贤弟，李贤弟！”

李龙猛得抬头，他双眼发红，满脸是汗，两只手就像钳子一般紧紧抓住舒芬。舒芬的呼唤让他从自己的思绪中惊醒过来，此时心中压抑的情感就如同决堤的洪水一般倾泻出来。

他怒吼道：“她怎么能这么没良心！怎么能这么没良心！兄无能袖手旁观？！如果不是我，她早就被我爹打死了！打死了！我还打算给她找个好人家，把她嫁出去，她却这样污我声誉！她、她简直……”

舒芬一时目瞪口呆，而李龙在语无伦次喊完这些话后，因为太过激动，就两眼一翻，晕了过去。舒芬忙架住他，半晌不知怎的来了一句：“可是之前你说，她是因为做得一手好菜才没被打死啊。”

无奈之下，舒芬只得先让家丁将李龙送回龙凤店，自己拿着月池的遗书去了衙门。此时，李大雄已经被明安和寿安强行拖走了。平安和小桃红因死不招供也暂被收押。可月池这份遗书一来，任他们再如何言说也无用了，《大明律》有言：若因奸盗而威逼人致死者，斩。

可遗书上同样提及的李大雄，却并未受此罪牵连，一来女儿不是他直接逼死的，二来即便有毒打一词，可父训子，实乃天经地义，除非打死，否则也不可定罪。舒芬即便有心，也实在无力。这桩公案就此暂时画上了逗号，等待来日再解。

且说月池那边，她此时无心再思索这场闹剧的结果，在平复心情之后，她就开始轻手轻脚在舱底观察搜寻。终于，让她在厨房旁找到了一个绝佳的藏身之地——杂物间。杂物间内物什众多，便于藏身，而且位处偏僻，即便她不小心弄出什么动静也不会被发现，唯一的缺点就是有点臭，但并非无法忍受。

月池选择坐在门后最深的角落处，在调整了一个较为舒适的姿势之后，她就用这些乱七八糟的东西将自己盖得严严实实，只露出一双眼睛，然后目不转睛地盯着老旧的木门。木门的上木茬像茂密的森林，空气中的灰尘在微光中闪闪发亮，时不时还有几只虫子缓慢地爬过，翅膀的纹理清晰地就像树叶的叶脉。

月池本已做好了这几日都不睡觉的打算，谁知，就这么盯着盯着，她竟然缓缓闭上了眼睛，昏沉了过去。不知过了多久，她才被一阵说话声惊醒，是一群男人！月池先是悚然一惊，接着就开始凝神细听，一共有五个人，听口音似乎是苏杭一带。

其中一个听着声音较为年轻，语速也较快：“真是奇了怪了，我们在这河里游了也有三四圈了吧，怎么连个人影子都见不到。”

另一个人接口道：“谁说不是呢，这河水也没有那么急啊，怎么能一下把人就冲走了？”

还有一个人听着像三十岁左右，疑惑道：“会不会是沉底了，我们没有摸到。”

“不可能，我都扎了好几个猛扎了！”第一个开口的急急反驳。

“怎么会这样呢？难道是被冲走了？”一个年长的声音如是说到，“还是被水鬼拖走了。”

众人闻言打了个寒颤，开始讲自己的灵异经历。月池听得暗自咋舌，这些心地善良的船夫们，想象力还真是丰富。不过，听着这些人的言语，她心里却渐渐放松起来，她果然没有料错，能勇于救人的人，一定有一颗金子般的心，就算被他们发现了，他们也不会狠心到要她的命。

几个人嘀嘀咕咕半晌后，年长者就道：“行了，别说了，先去做饭，唐先生还饿着肚子呢。”

另一个人道：“我瞧唐先生那幅惆怅的样子，估计饭都吃不下去了。这些满肚子是墨水的人，就是怜什么惜什么。”

“是怜香惜玉！”一人嗤笑道，“话都说不清楚。”

年长者道：“唐先生本来就是我们吴县有名的风流才子，为这种事伤情也是人之常情。那就给他做点粥喝吧，总不能饿一晚上吧。”

说着，他们几人便忙活去了。月池思索片刻道，还有一个唐先生，听着像是这艘船的雇主。是了，想必就是她上船时瞧见的立在甲板上的那个男子，至于身旁的两个女子，应当是他的妻妾。风流才子，怜香惜玉，这听来性命是无碍了，可又得担心他起什么非分之想，总之还是小心为上。

月池就此开始了躲躲藏藏的生活，白天她就安安静静地一动不动，补眠休息。到了夜间时，她才缓慢起身活动筋骨，一面吃自己带来的干粮，一面去厨房偷点水喝，顺便在马桶解决生理问题。

前四天都是这样安全地度过，可到了第五天，异变发生了。她感觉船又靠岸了。当船只停下时的微微摇晃将她惊醒时，她又站在了人生的十字路口。是下船，还是再坐一程去更远的地方。

月池望着漆黑的舱顶，长长吐了一口气，罢了，时来易失，赴机在速。天知道下次停泊是什么时候，这途中又会发生怎样的意外，还是先离开再说。打定主意之后，趁着夜深人静，她便悄悄从船舱里出来，蹑手蹑脚地像一只偷油的老鼠。

她走到了甲板上，刚刚准备顺着纤绳爬下去时，身后突然传来一个清朗的男声：“你是谁？为何会在我的船上？”

今晚正是满月，月光像瀑流一般倾泻下来，甲板上如积水空明。月池的脑子里也仿佛被灌进了水，此刻正在哗哗作响。古人不都是早睡早起的吗，现在约莫是凌晨了吧，他为什么还不睡！

月池立在船舷边飞快地在脑中比较直接跳下去与编瞎话的利弊。她十多年没游过泳了，就算能扑腾起来，也比不过这一船的老手，就算她上了岸，身后这个男人只要喊一嗓子，她一样会被抓回来，然后送去衙门。那既然如此，还是编瞎话吧。

第11章 衡长量短计前途

慌不择路地逃命，竟然碰上了这位！

可能说些什么呢！她心中焦虑不已，身后的男子却等不得了，他大步上前来，对月池道：“我在问你话呢，瞧瞧你这包裹，莫不是贼？”

月池猛然回头，她道：“我才不是呢。” 两人四目相对，月池清晰地在对方眼中眼中看到了惊艳之意，这个人随即叹道：“瞧你这模样，似是个读书人，缘何做出这等偷鸡摸狗之事。”

月池同样惊诧地看着他，难怪那个船夫称这位唐先生为风流才子，果然是有风流的本钱。他看起来大概三十岁左右，身材修长，肤色白皙，身着檀香色杭绸直，更显清隽，而他的右手还拿着一只正在滴颜料的笔。难怪此时还不睡，原来竟是在画画。

月池心思电转，为一素昧谋面的女子惋惜——多愁善感，情感丰富；深夜在此只为作画——热爱艺术，浪漫主义；易因外貌改变对人的态度——外貌协会。她很快就得出结论，即便在情感经历上，他比舒芬丰富许多，可在为人处事上，他只怕与舒芬别无二致。