我甚至想变成我额吉的一条狗。

他是在嘎鲁五岁时， 来到他身边的。那时的嘎鲁还是索布德公主最疼爱的孩子。大帐里的人都知道，大公主虽然子嗣众多，但最钟爱的却是那个汉人儿子， 哪怕是要天上的星星， 大公主也会为他摘下来。那时的嘎鲁，时常骑着一匹矮脚马在王帐中狂奔， 旷野中到处都散落着他的笑声，又尖刻又刺耳。而他们这些随从，只能抱着器具，像狗一样跟在他身后。

乌日夫承认，那时他很讨厌嘎鲁。在苦水中泡大的孩子， 看到这种不食人间烟火的天真烂漫，总有一种想要打得粉碎的冲动， 但也只停留在想想而已。乌日夫万万没有想到，嘎鲁的命途会改变得那么突然。程砚死的一天，整个营地都回荡着嘎鲁的哭号。大公主失魂落魄地呆在帐中，无论谁同她说话，她都没有反应，大哈敦因此大怒，大骂汉人不知好歹， 而对于汉人的儿子，她之前本就看不惯， 这下就更加讨厌。

嘎鲁被人强行从索布德公主身边拖走，去囚帐中关了紧闭。前三天，他在囚帐中不住地唤着额布额吉， 他的声音越叫越嘶哑， 却没有一个人搭理他。大哈敦忙着让失常的公主恢复正常， 而营地中的下属，也没有一个人敢这个时候，为一个不讨人喜爱的孩子，去触大哈敦的霉头。到了第四天，嘎鲁终于安静了下来，他刚开始是不叫嚷，后来是不动弹，再后来他连饭食都用得很少，安静得像死了一样……

乌日夫只有将耳朵贴在帐篷上，才能隐隐听到他细微的呼吸声。年幼的他断定，嘎鲁一定是要死了。他是奴隶出身，是因为嘎鲁需要玩伴，才把他选了出来。要是嘎鲁死了，他不是就要再回到奴隶堆里了吗？乌日夫不想再去做奴隶了，他下定决心，一定不能让嘎鲁死。他于是纠集同伴，鼓起勇气在王帐前求见大哈敦。

大哈敦这时才想起了她还有一个外孙。她叹了口气，叫人去察看嘎鲁，却发现他已经烧到人事不省了。嘎鲁被带出来后，足足病了一个多月。等他好了之后，他的个性发生了极大的变化。他再也不那样大声笑了，只是在看到索布德公主时，才会挤出一个笑容，像看到主人的小狗一样，摇着尾巴上前去，然后再被一脚无情地踢开。

他开始认真学习弓马武艺。曾经的他，任性至极，无论索布德公主如何哄他，他都不肯受一点累。可如今他为了讨好母亲，即便被兄弟们揍到满身是伤，也不敢叫苦。

乌日夫刚开始是幸灾乐祸，可到了后来也忍不住可怜他。哪怕是乌日夫也知道，公主不可能再喜欢他了。他长得实在是太像程砚了。他继承了他父亲的英俊，随着年岁渐长，他那种沉静忧郁的神态，也和他的父亲越来越像。索布德一看到他那张脸，就不可控制地想到程砚，想到背叛，想到被当众抛弃的羞辱，可她对儿子毕竟还是有一点感情的。这就导致，她对嘎鲁的态度，是时冷时热，大寒大暑。在她喝醉时，能拿起鞭子把嘎鲁打得遍体鳞伤，可在她清醒时，她又会心疼地叫人来诊治她的儿子。这时，嘎鲁总会幸福地靠在母亲久违的怀抱里，一声一声叫着额吉。

这下连乌日夫都看不下去了。他也劝说嘎鲁：“不要再靠近公主了，你总有一天会被她打死的。”

嘎鲁却只是道：“乌日夫，我的好谙达，额吉只是生气了，她多打我几次，就能慢慢消气，那时就好了。”

乌日夫撇撇嘴：“我怎么觉得是好不了了。”公主毕竟还有别的情人，别的孩子。 乌日夫一语成谶。不久后，达延汗就决心和大明断交，开始去九边抢夺。而大公主的另一个情人，却在这次战役中殒命。索布德公主因此十分伤心，又喝得酩酊大醉，这次嘎鲁前往去安慰母亲时，迎来的不是往日的痛打，也不是痛打后的安慰，而是一整壶烧得滚烫的烈酒。嘎鲁的半边脸被烫得溃烂，一块一块的皮当场就掉了下来。他在地上打滚、嘶吼。

而他的母亲就站在一旁，破口大骂：“程砚，你高兴了吧！你的族人杀了我的人，杀了我的人！你走了还不够，还要把布日固徳从我身边夺走！我恨你，我恨死你了！”

大哈敦闻讯而来，她终于对这个可怜的外孙生了怜悯之心。她只是因程砚之事迁怒嘎鲁，却不想让自己的血脉过得如此悲惨。她派人把嘎鲁带进了王帐，抓来了七八个汉人大夫，才救回了他的命。可他的脸，他那张漂亮得像女孩一样的脸，彻底被毁了。

他的兄弟一见他就拍手叫丑八怪，而他的姐妹则把丑八怪编成了歌，在他耳边反复唱。他彻底不说话了，也不再去见索布德公主了，每天只是沉着脸，孤零零地坐在自己的帐篷里。大哈敦因此反而关注他起来，她开始将他和大汗一块严厉地教导，也命侍女塔拉细致地照料他。而嘎鲁由于心无旁骛的专注，有时做得甚至比大汗还要好。而到了这时，大哈敦就会严厉地责怪大汗：“你怎么连比你小这么多的堂弟都赢不了？再练、再练！”

乌日夫看到了当时大汗的眼神，不由倒吸一口冷气。他又开始劝嘎鲁：“你怎么能跟大汗这样争？他是汗王啊。”

嘎鲁没有理睬他，果不其然，那一年的白节，就传出了嘎鲁冒犯大汗的消息。第二天，嘎鲁就被遣送到了赛汗山。在合家团聚的日子，他被下令驱逐出了汗廷。而他的母亲，他的兄弟，没有一个人替他求情，就连大哈敦也是一声长叹而已。他就带着分给他的部民，在漫天大雪中远去。

乌日夫直到很久以后，才想明白其中的原因。大哈敦不是不知道嘎鲁是被冤枉的，但在大汗和嘎鲁之间，她只能选择大汗，谁让嘎鲁是一个汉人种子呢。杂种注定是被嫌恶的一方。让嘎鲁离开，说是惩罚，其实也是一种保护。

可这样深意，并不能填满嘎鲁内心的空洞。嘎鲁的变化越来越大。他开始招揽部民，占领领地，好像只有金银和牛羊能让他满足。他一面用恶毒的言辞和暴躁的举止，赶走身边所有想要亲近他的女人，可另一面他又无比渴望家人。那个汉人，一定是抓住了这一点，才让他变成了这样。乌日夫下定决心，他一定要阻止嘎鲁。在之后的几天，他一找到机会，就开始旁敲侧击。然而，超乎他预料的是，他说得口干舌燥，敌不过月池的一个照面。

乌日夫眼睁睁地看着，嘎鲁一听到消息，就像风一样从帐篷中冲了出去，将那个汉人堵在了沙漠前。月池当然是故意经过此地。

她愤怒道：“你不是说不用我管吗，我要回去了，你拦着我干什么！”

嘎鲁嘴唇微动，终于说了出来：“我、我不能让你走。”

月池道：“你都不信我，为什么不让我走？你该不会是要杀人灭口吧。”

嘎鲁忙解释道：“不是的，我是……之前是我错了。我不是厌恶你，而只是担心，汉人也不会接受我……”

月池似是犹疑地看了他一会儿，她的目光慢慢软化下来：“还是因为这块疤？”

嘎鲁一愣，乌日夫的话适时在他耳边想起，好像有一副看不见的重担，压在他的身上。他的身形都变得佝偻起来。他半晌方苦笑道：“还有我的血统。鞑靼人嫌弃我身上一半汉人的血，汉人嫌弃我身上一半鞑靼人的血。我不能把我身上的血都放干，就只能在嫌恶中度过余生。”

月池的心尖一颤，她忍不住望着他。嘎鲁在她如水的目光中，一字一顿道：“你知道吗，在小时候，我甚至想变成我额吉的一条狗。这样还能从她那里拿到几块剩下的骨头吃，而不是得到这个。”

他伸出颤抖的手，指向了他狰狞扭曲的伤疤。这时，一只微凉的手，抚上了他的脸颊。月池轻声道：“你不要这样看低自己。”

嘎鲁惨白的脸上登时有了光彩，他的眼睛里也发着光。他试探性地抬起手，慢慢地覆在月池的手上，一点一点地收拢。

可月池却在此时将手挣开了，没有什么比给人希望，又硬生生夺走，更让人痛楚了的。

“你、你并不是喜欢我，你只是同情我？”这句话说出来，似是费去了他所有的力气，他的神情先有惊喜转为灰败，再由灰败转为愤怒。而愤怒因月池的沉默更加炽热。

他一个箭步冲到月池面前，他摇晃着她的肩膀：“还是说，你只是利用我，你只是想带我回大明去，为你的家族请功，向皇帝讨赏！我早该知道的，我早该想到的，你这样的人，怎可能看上一个丑陋、龌龊、无知的杂种……你说话啊！”

他只是期盼她说一个不字。然而，最会说谎的月池，在这种关键时刻居然语塞了。嘎鲁如遭重击，他从来没有这么恨过，他转身就跑。他跑得太急太快了，竟然没走几步就摔了一跤。他吃了满嘴的沙子，眼泪亦无声地落在沙地中。他羞惭痛悔，恨不得找一条地缝钻进去。她的目光好像还钉在他的背后。他赶忙爬了起来，他要逃离这里，他要逃离这个地方！可就在这时，月池叫住了他。

短短几步路，月池亦像走在刀尖上一样艰难。月池紧紧地抓住了嘎鲁。嘎鲁没有过分的挣扎，他心里总是存着期盼的。这么一个自卑、缺爱的人，任何一点微末的情意，都会被他视如珍宝，死死攥在手里，不会放开。

月池看向了他，他狼狈的情态和米仓憨厚的笑颜在她脑中重合。她听见自己的声音好像从天外传来，她说：“世上有那么多可怜人，我若只是怜悯，又何苦千里迢迢至此。我的叔叔因罪行被抓，我的哥哥因意外殒命，爵位已经回到了我的侄儿身上。我本不必来。”

嘎鲁一愣，他的嘴唇颤动：“那你是……”

月池佯怒推了他一把：“你是傻子吗！”

她紧紧咬着下唇，她苍白的嘴唇泛起嫣红。她起身小跑着离开，同任何一个寻常娇羞的姑娘一样。嘎鲁望着她的背影，惊喜交集，就那么短短几刻钟，他从天堂掉进地狱，又从地狱升入天堂。他忙追了上去道：“阿月，等等我，我是傻子，我真的是大傻子！”

至此，月池就知道，这个人已经完全落入她用感情编织的陷阱里，沦为她的猎物了。她很快就能一步一步地操纵他，像操纵提线木偶一样，引他的亲族踏入自相残杀的陷阱。

晚间很快就到了，太阳用尽了一个白昼，颤巍巍地倾斜尽了所有的光辉。戏剧上演时是热闹非凡，可当其落幕时，又是无比寂寥。月池孤零零地坐在了主座上，她突然很享受这种黑暗，只有在无光的夜里，才更能包容自己的丑陋。她闭上眼睛，沉浸其中。

忽然间，伴随着脚步声，一豆烛火在其中亮起。月池察觉到了光明。她以为是时春，没有睁开眼，而是道：“你来了，我没事，我只是想坐一会儿。” 时春没有说话。月池自顾自地说了下去：“原来当执棋人的感觉是这样的，我还以为，会舒服一些……”

来人的呼吸变得沉重，他忍不住开口道：“您不必自责。您做得这一切，都是为了九边的百姓。”

月池一愣，她睁开眼，烛光映照得是张彩雪白的脸。她懒洋洋地坐起身：“原是尚质啊。”

她独自坐在阴影中，张彩想上前一步，可当他真的靠近她时，却不知该如何是好。观音就坐在那里，而他却只是凡人。

月池不解道：“怎么了？”

张彩扑通一声跪在她身旁，他道：“还是这么说比较自在。”

月池忍不住发笑：“怎么，在宣府时被我把骨头吓软了？”