贞筠一惊，忙将她拽进屋子里。她道：“你傻了，这么毒的日头，你就这么坐着！”

月池却看向了她的手。贞筠手上伤疤虽然已经痊愈，可那股酸疼却像深植骨髓一般，每逢阴雨天气就会发作。她每日夜里都会敷上厚厚的药膏，这使得她的衣袂之间，都有淡淡的药香。

月池忽然道：“归根究底，你受的苦，都是我害的。”

贞筠一怔，随即道：“你怎么好端端地又说这种话。那个人发疯，和你有什么相干……”

月池苦笑着摇摇头：“是我太贪心了。我什么都想要，却什么都不愿给。”

她不仅要家人、要朋友、要事业，亦要尊严、要人格、要处于关系的主导地位。

她把感情当作鱼钩上的香饵，吊着他一步步走进陷阱，却连咬钩的机会都不曾给他。她一次一次诱起他心中的渴望，又一次次让他扑了个空。他自满都海福晋时就萌发的嫉恨、不满，经江彬之事发酵，终于爆发了。

而她，她不该和他吵那一架，那是火上浇油。等到大火终于燃起，一发不可收拾之后，她采取的灭火方式，不是求和，而是又用一个弥天大谎，将他彻底打落情感的谷底。他果然上当了，可这也把她推到了一个两难的境地。

过去的嫉恨并没有消失，只是暂时被内疚和自责压住。朱厚照会被压得喘不过气来，他曾经经历过失去，也无法再承受第二次这样的打击。因此，他势必会更加地关注她的身体。而面对这样的关切，如若她应下，那么暴露的风险会大大增加，可如果她拒绝，她面临的就是今天这样的局面。

张彩所说的话，终于变成了现实。——“您之忧危，若蹈虎尾，涉于春冰。”

而她在真的去做时，却发现，她远不能甘心做到“卑身奉上，敬献终身”。

她始终都在动摇，他要得实在太多了，她根本给不了。而她亦实在太傲慢了，她笃定，得不到的才是最好的，朱厚照不会因此弃置她。她这才抱着她的自尊，跌跌撞撞走了这么远。

终于，事情到了无可挽回的地步，她固执地铸起堡垒，将他堵在城墙外，她快把他逼疯了。而他这样的一个人，一旦疯起来，谁也拦不住。

月池看向贞筠，她突然问道：“如果我告诉他……”

她话音未落，贞筠就打断道：“绝对不行！你是疯了吗？你就不怕他……”

她生生将后面的话咽了下去，死死揪住月池。月池却：“我当然怕。”

可她更怕某一天在禁宫中，被不认识的大夫，按着诊脉，随后事态一发不可收拾，再也无法控制。

说来，这两招都是臭棋，可如何破这个局，她却没有半点头绪。

她又一次翻开了元初农学家所撰写的《农书》，上面清清楚楚地记载，早在宋时就出现了水转大纺车，昼夜就能纺绩百斤。任何一个受过九年义务教育的人应该都有印象，第一次工业革命最早出现在纺织业，直到十八世纪，英国才出现了水力织布机……华夏明明领先了四百多年，可这样高效的机器，这样先进的技术，却没有激起一点儿水花，百姓仍用着小纺车，过着自给自足的生活。这难道是中华人士天性愚昧，不知善用技术的缘故吗？

月池苦笑一声，掩卷不语。

平虏伯府中，江彬一个头两个大：“锦衣卫和三法司都是吃白饭的不成！人没了，文书也找不到。那我折腾这一遭做什么，给人家当笑柄看啊。”

刘晖支支吾吾道：“至少，表明了您的决心呐。这外头的人，对您看法多好。”

江彬道：“看法好有个屁用。这到头来，什么人都没抓出来。这脸都丢尽了。”

许泰却道：“江哥，依我看，却不必如此懊恼。丢脸不可怕，最重要的是，丢脸的不止咱们。”

瘿永一愣：“还有谁，锦衣卫？三法司？李越？”

江彬一愣，他突然福至心灵：“还有皇上，他们是在把皇上的脸往地上踩。”想想看，天子震怒，派亲卫去查探，居然查了一个寂寞，这不是在说，强龙难压地头蛇吗？

英国公张懋也在家中叹道：“蠢货啊。哪怕丢出几家替罪羊来，也要好一些。如今闹成这样，这不是在打皇上的脸吗？这下只怕要出大乱子了。”

他的孙子张仑忧心忡忡：“祖父，那咱们该如何是好。”

张懋今年已是七十三岁高龄，朱厚照北伐，他奉命提督奋武营，拱卫京师。对于皇上的这一份信重，他是既感激，又忐忑，日日操劳，身子也出了些岔子。

朱厚照回京之后，他的心神松弛，终于大病一场。朱厚照也很体谅他，亲遣太医来照料，他这才慢慢养回来。不过自这一场病后，张懋也深感身子大不如前，平日只立朝而已，还将孙儿张仑时常推到朱厚照面前去露脸。 他听到张仑此话后忙道：“什么都别做的！”

眼看孙子被他吓了一跳，他方叹道：“祖父这一辈子，勋左柱国，知经筵事，监修国史，已经堪称是勋贵之冠，富贵已极了。年轻时虽有些不甘，可那不都是为了你们。如今，祖父年老了，也争不动了。而你这点斤两，就更争不得了。要是你爹或许还能做点……”

他想起早逝的长子，又不由滚下泪了。他吸了吸鼻子道：“总之，在你自己无功勋傍身时，老老实实做人，等你做出一点功劳后，要是有合适的机会，你可以在背后推上一把，但是切记，不要给旁人当枪使。”

张仑压下伤感，忙应道：“祖父放心，这话您叮嘱了多次了，我都记得。不会让外头的人利用我们。”

张懋补充道：“不止是外头的人，日防夜防，家贼难防。”自《功臣袭底簿》出来之后，最大的敌人，反而是来自家中。

张懋道：“你的堂兄弟，你的姻亲，都要提防些。他们找你要东要西，你能给他们弄到，他们当然高兴，你要是因此落下去了，他们乐得看你摔个四脚朝天。人啊，都是自私的，见不得别人好，半桶螃蟹演春秋，听过说吗？”

他絮絮叨叨地说着，一会儿就睡着了。

英国公府按兵不动，已经表明了他们的态度。国公府已是富贵已极，他们没有必要，也不想为此冒险，因此，他们选择坐山观虎斗，希望等到两败俱伤时，再来推波助澜。

江彬明知道这点，却不得不动作。李越已经进宫见了皇上，他不能再稳着不动。因此，他进宫去，恳请朱厚照令巡按御史、按察司去核查将官违法乱纪之举。

他这也是拉人下水，如要他去查，所有的锅不都是他背，这让文官去，不就多了一个顶雷的。

朱厚照却道：“先令大小将官自觉举。”所谓的自觉举，就是自我检举，如果是因为公事，可以免罪的，若是因为私事，也可以减等的。

江彬一愣，他心道，大家又不傻，谁会自己跳出来。

朱厚照又道：“再责令总督、巡抚、巡按和兵备道，核查军中不法之举，务必严加惩处。”

江彬听了之后亦心生不解：“父皇，各级如真能核查，早就查出来，何至于拖到今日。”

朱厚照道：“总得给他们一个改过的机会。”

江彬不敢置信地看着朱厚照，还以为是他脑子出了什么毛病。朱厚照道：“这次如还是一个没有，那咱们再说。”

江彬闻言，只得应下去了。而他不知道的是，在他离开后，朱厚照很快就秘密召见了几位曹闵、卢雍等素有官声的御史和给事中，命他们在锦衣卫的护持下，兵分两路，乔装改扮，去各地探访军情。这就是所谓，明修栈道，暗度陈仓。

曹闵等人接密旨后喜不自胜，先后找了各种理由出京。如此暗访，果然查出不少不法将领、违规袭职之人。人员牵连之广，数目之大，令人瞠目结舌。到了这时，推出一种崭新的合适的考核大小官员的办法，已然迫在眉睫了。

原本大明的考核制度有三种，一是考满，二是考察，三是稽查。所谓考满，即是即通过考查官员在一定任期内完成本职工作的情况，来决定是否予以加级、进体或升职的制度。【1】《明会典》明文记载：“国家考课之法，内外官满三年为一考，六年再考，九考通考黜陟”。考满制度非常强调年资，又对不同的官员没有一个统一的标准，再加上太难得到贯彻落实，到了先帝爷时便基本是雷声大雨点小，所有官员“一概考称”，也就没有什么称职、平常和不称职的区别了。