掌柜像被吓到了一样，猛地抬起头，连隔着几张桌子的俞宛秋都看得见他眼里红红的血丝，头发也是零乱不堪，胡子拉碴的，就像几天没梳洗过了。一家算得上高档的茶楼，怎么掌柜的如此不修边幅？

    他先是警惕地打量了小牛几眼，然后才回答说：“来过的，还留了口信。”

    “什么口信？”

    “贵客见谅。口信只能告诉她交代的人。”

    小牛回头看了一眼俞宛秋，掌柜的也眼睛直直地盯向她，俞宛秋从他突然圆睁的眼瞳和抖动的嘴唇，知道他多半已经认出了自己，兰姨曾说过，她和自己的父亲有点像。

    果然，他立刻从柜台里冲出来，结结巴巴地喊着：“姑姑娘？”

    “嗯”俞宛秋朝他点了点头，算是默认了自己的身份。

    “姑娘，您总算来了，小的盼了这么些年，总算把您给盼到了！老爷太太要是知道姑娘出落得这么好，还不知道有多高兴呢。”

    他这番声泪俱下的表演，立刻吸引了所有茶客的注意，纷纷朝这边探头。

    俞宛秋慌了，这里可是南府，世子爷的地盘那。已逝的俞知府，孤女离开多年后突然回来继承产业，这消息也算有点新闻价值了，要是传到世子耳朵里，可怎么好？

    如果没有小牛作陪，她多半会悄悄打探一番就走，不会这么轻易暴露身份，现在看掌柜的主动相认，便也顺水推舟。如果能毫不费力地收回产业，她当然是乐意的。

    掌柜的把她延入内室，立刻跪倒在地，拼命地磕头，嘴里不停地说：“姑娘饶命，小的也是一时糊涂，听了奸人的挑拨。求姑娘看在小的替姑娘守店六年的份上，饶过小的和小的一家老小吧。”

    俞宛秋被他弄得一头雾水，让小牛搀他起来说话，死活不肯，非要请“姑娘开恩”答应不追究他的罪过。否则他情愿一死，以赎家人之罪。

    俞宛秋只好“开恩”道：“你起来就是了，我保证你和你的家人都没事。”

    掌柜的这才爬起来，头上血糊糊的，擦都顾不得擦一下，跑出去抱来一大摞账本，又拿出几张银票，一箱子现银，甚至一小匣金银首饰，全部堆在俞宛秋面前的桌子上。每搬一样就交代一样“这是去年和今年的账本”“这是前年的”

    拿出首饰盒时，表情特别惶恐，低下头呐呐地解释道：“去年给老大盖房子，挪用了一些钱，一时还不出来，拿这些首饰冲抵，请姑娘勿怪。”

    全部交代清楚后，俞宛秋还在怔楞的当儿，他已经从墙角拿起一个小包裹说：“这些年的收入和账本都在这里了，店里的二掌柜这几年跟着小的，如果姑娘暂时请不到合适的人，可以先让他管一阵子。”

    俞宛秋虽然不明白眼前的一切到底是怎么发生的，但有一点还是清楚的，这位姓周的管事已经跟她办完了交接手续，现在连临时接替人都推举出来，接下来的举动就很明显了：“你这就要走了？做得好好的为什么要走呢？”

    周管事脸色一变，再次跪倒在地，语声哀恳：“姑娘饶命，不要跟小的一般见识，小的上有老，下有小，一时贪心不足，才起了歹心。好在被世子的手下及时发现，这才没有铸成大错，还请姑娘在世子面前替小的求求情。”

    俞宛秋到这时才算厘出了一点头绪，原来这个周管事看见兰姨跟世子的人在一起，就以为自己找了世子做靠山，他怕惹上世子，所以赶紧交钱走人。

    既然如此，她也就懒得跟他解释了，他要那么想就随他吧。虽然只是一场误会，却让她轻而易举地收回了一间店铺，何乐而不为呢？

    原来在南府，只要认识赵世子，就能把一个刁钻狠毒的管事吓得屁滚尿流，乖乖吐出昧下的财产。

    世子这块招牌，可真好用啊。