一场没有悬念的战争，顺理成章的走到了结局。四十万师出有名战力彪悍的朝廷正规大军，征讨数万士气不振、人心浮动的徐敬业叛军，胜负很快有了分晓。

    下阿溪一战，唯有用杀鸡用牛刀来形容。儒帅魏元忠以众击寡又兼用兵得法，以摧枯拉朽之势将徐敬业打了个丢盔弃甲。还没等到完全兵败之时，渠首徐敬业就被自己身边的人割去了头胪，拿到唐军阵营里来请功求降了。其余一些与徐敬业同谋的共犯，多半被诛杀，少许被生擒。押解到长安之后，等待他们的恐怕是比死还要凄惨的遭遇与结局。

    徐敬业从揭竿起兵到人头搬家，前后也不过月余的时间。这一场震惊天下、来势汹汹的叛乱，就此落幕。

    与此同时，另一场没有硝烟的战争，却就此打响。在徐敬业一案的背后，牵扯到太多的政治较量。谁也无法料定，还会有多少人因为这一场已经结束的战争受到牵连。徐敬业的叛乱，就如同是一把塞入灶镗的干柴。它所燃起的烈火虽然暂且熄灭了，灶上的一锅水却已是翻花乱滚。阵亡在战场上的人们血已冷却，却还有无数人生活在那一锅沸水之中。他们的命运，孰难预料。

    刘冕感觉，李贤此刻就处在水花的正中央。生死成败，只在一线之间。而他自己，则与李贤息息相关命运相通。一荣俱荣一损俱损。

    颍州别所里，李贤与刘冕跪倒在地，听头顶的宦官尖着嗓门在念叨一封圣旨：“着，永寿郡王李贤即刻回京覆命。刘冕随同而行。钦此！”

    “吾皇万岁、万岁、万万岁！”李贤喝唱罢了，双手举过头顶来接过了那封黄皮圣旨。

    刘冕却看到，李贤的手略微有些颤抖。

    宣旨宦官例行公事的说道：“永寿郡王殿下，就请即刻启程动身吧！小人奉旨随行带了百名千牛卫卫士，专司护送殿下回京。刘中候，也请你一路随行入京覆命。”

    “嗯本王略作准备打点行装。即刻动身。公公请稍候。”李贤溥衍一句，以眼神示意刘冕将他唤进了屋里。

    “天官事情为何来得如此之急？徐敬业刚刚被枭首，太后就宣我等进京。莫非这当中会有何变故？”李贤眉头深皱，表情略显紧张。

    刘冕的心里也早就在寻思这件事情了，这时凝神思之再三，肯定的摇了一摇头：“应该不会有什么变故发生。按理说殿下是平叛主帅。理当与大军一路凯旋归朝。太后这时候提前将你召回帝都，恐怕是出于几层考虑。一来殿下身份敏感，与大军同归的话太过招摇惹眼，恐怕会招来不必要的麻烦。二来太后恐怕也不想殿下风头太盛，让殿下赢得太多的民心、军心与赞誉。如果是魏元忠领军而回就不同了。太后大可以大打排场地欢迎凯旋之师。因为那是她派出的心腹与得力干将得胜归来。赢得的民心声望当归属于魏元忠。同时，也就是归属于太后。”

    “言之有理！”李贤恍然大悟的一拍额头“其实我也不想太过招摇风头太盛成为众矢之的。本来这扬州平叛我就只是个傀儡，并没有干出什么实际的业绩。我今后一切都要低调行事。这不当属于我地东西，更不能要。”

    “正解。”刘冕点头表示赞许。

    李贤轻轻吁了一口气：“如此说来，此行当是有惊无险那好吧，我们各自准备一下，起启了。”

    刘冕也是暗吸了一口气，回到自己房间里收拾行装。祝腾眼巴巴的杵在一旁，有点不舍和伤感的说道：“天官兄弟。你和殿下要回京了，我们什么时候能再见面？”

    刘冕笑了一笑，宽慰他说道：“祝腾兄弟你放心，我们很快就能见面的。我和殿下走了之后，你这个中候就会回到魏元忠身边，随大军一同归朝。等你到了洛阳到时候找人一打听，就能找到我。你现在也算有品衔了，朝廷应该会给你安排职事的。”

    祝腾无奈的点头：“我能有今天全靠天官提携。我只希望我们以后也能在一起共事才好。”

    刘冕略一琢磨：“这件事情，到时候再说。我现在也不知道自己将来会在哪里。咱们后会有期吧！”

    “后会有期！”

    李贤和刘冕出了房间，院子里已经有一百名红袍金甲的千牛卫卫士在列队等候了。一辆装点精致的马车停在中央。就是李贤地乘驾。刘冕身为武将，则是骑马随行。

    李贤走到马车边，深吸了一口气踏入车梯，转头凝视了刘冕眼几，走进了车内。刘冕与众千牛卫卫士也各自翻身上了马，准备出发。