三天以后，派往凉州的使者回来了。与其同时来到兰州的，还有凉州都督唐休。

    唐休年过六旬，是一员凭着军功一步步做起来的饱战之将，深受武则天的信任。早年，他就被任命为安西副都护，先后为大唐和大周经营西域。这些年来吐蕃日渐势大，夺占安西四镇截断丝绸之路威震河陇，但一直没能形成袭卷之势，很大一个原因就是因为有唐休在此坐镇。

    出征之前，刘冕就听狄仁杰多次提起过个人。说他是沉稳老道擅长用兵，是一名并不输给黑齿常之的良将名帅，在河陇一带的军民心中有着极高的地位和很强的号召力。除些之外他尤其善长堪察地理。由于长期坐领西域河陇，他对这一带的地形了如指掌。何处有山何处有沟，何处可屯兵何处可存粮，尽皆了然如胸，就如同一本活地志。

    这样的人在现在这个时代，无疑是难得的人才。

    初一眼见到唐休，刘冕就感觉眼前这人是个‘异人’。身材很高大，头发胡须特别浓密，而且全都亮白如雪根根抖数。虽然已是年过六旬的老人，可仍然步履轻盈身板矫健有如少年，声如洪钟势如奔雷。

    唐休带着五六名将佐而来，进了都督府对着刘冕迎头便拜：“右威卫大将军领凉州都督唐休，拜见大帅！”

    “唐老将军请起。”刘冕从座位上起了身来，亲自上前请他。

    “谢大帅。”一丝不芶见完军礼，唐休才算是正眼瞧了刘冕一眼。顿时脸上露出惊讶之色：“大帅居然如此年轻？”

    “是。本帅相对于唐老将军，是不折不扣的晚辈末进后生。今后还请唐老将军不吝赐教！”

    唐休和身旁的几名将军都满副不可思议的看着刘冕，唐休更是啧啧地道：“奇材、奇材啊！大帅的威名，末将一直以来都是如雷贯耳。怎奈缘悭一面直到今日方能得见。幸甚幸甚，我中原果然是地灵人杰才俊辈出啊！哈哈！”

    唐休笑得正起劲。冷不防身旁一个声音道：“唐老怪。你还没死？”

    唐休愕然一惊拧回头一看。顿时就放声大笑：“黑齿兄！哈哈。想不到还能见到你。你也还没老死啊？哦哦。末将无礼了。唐休拜见副帅！”

    黑齿常之哈哈大笑地走过来：“咱们老兄弟了。还何用如此多礼？再者有大帅在此。我们岂敢喧宾夺主？”

    刘冕笑道：“想不到副帅和唐老将军还是旧识故交。这便好。今后我们就要同袍而战了。刘冕不过是个末进晚辈。还有多多仰仗二位提点指教。”

    “岂敢岂敢。”黑齿常之和唐休一起谦礼。寒暄罢了。众将按班入座。开始商讨正事。

    刘冕心忖。这唐休名声在外又在河陇经营多年。该是一条真正地‘地头蛇’。有道是‘同行是冤家’。皇帝任命我一个年轻后生来总督军事骑在他头上。他又不是我地旧识和党僚。怎么说也该会有点小心思。我要在河陇办好事情。又离不开他这一员得力战将嗯。要想办法收服其心。让他为我所用才是。

    对付这样地人，无外乎恩威并济

    刘冕拉开了话匣道：“唐老将军，我今天请你来，无外乎三件事情。其一，既是同袍，彼此认识认识联络一下感情。其二，我想对凉州的军事部署和目前的情况有个了解。其三，我想听一听唐老将军对目前这场战役的意见。”

    既然是商讨公事，唐休也就公事公办了。他认真的道：“回大帅。凉州目前地情况，基本还算稳定。末将麾下有五万甲兵，长年征战于河陇西域，是一支饱战之师，对吐蕃的军队也并不陌生。西征初败，凉州虽然也受到一些冲击，但影响并不很大。吐蕃人并未将手伸向凉州，而是全力攻打兰州咽喉。末将惭愧，虽是自保有余，却一直未敢出师来救。原因有二，其一，粮草匮乏；其二，冰雪阻隔道路难行，不利出师。末将今日前来，也有意向大帅请罪！”

    “唐老将军言重了。”刘冕道“凉州一带地地形与天候，本帅也是知之一二。你谨守凉州的策略是正确的，倘若贸然出兵来救，反而只会以卵击石甚至牵连凉州也失陷。这个中的情由本帅也会奏明朝廷，为唐老将军言明。”

    “多谢大帅！”唐休抱拳回了一礼，接着“至于目前这场战役的建议末将浅陋，暂时提不出什么可行之计，请大帅恕罪。”

    黑齿常之轻拧了一下眉头看向刘冕，刘冕却只是不动声色的面露微笑，浅浅点头：“唐老将军远在凉州对此处地战事不熟，也不能怪你。那么，我就让副帅将目前的战况，对你做个介绍。

    氨帅，请吧。”

    黑齿常之领了诺，便将目前两军地情况对唐休做了个介绍和说明。

    刘冕在一旁静听，心中暗道：唐休多少还是有一点保留和矜持，害怕锋芒太露喧宾夺主。

    来，这名老将的心中，一定有着成熟地韬略和计策，出来不可。

    “末将听明白了。”听完黑齿常之的话，唐休点头，反而来问刘冕“末将斗胆，想请教一下大帅地战略？”

    刘冕微然一笑，脱口而道：“本帅的策略，就是尽起河陇之兵，与器弩悉弄决一死战！”

    黑齿常之愕然睁大了眼睛，心中惊道：不会吧！

    唐休显然也是一惊，抬了抬眼睑欲言又止。

    “怎么，唐老将军认为有何不妥？”刘冕故作疑惑的问道“吐蕃占据州奴役我天朝子民，难道我们不该全力营救与敌决战么？本帅是这样想的。待得后方粮草运到春暖雪融，就尽发兰州十五万大军，联同唐老将军在凉州的五万大军合计二十万人马，兵发州夺回城池。”

    “这”唐休终是忍不住了，急忙摆手“大帅，这不妥！”

    “有何不妥？”刘冕心中暗笑，牵扯到你地军队，你终于是忍不住了吧？

    唐休抱拳施了一礼，诚恳的道：“大帅，请恕末将直言。目前，不管是西征大军还是末将的右威卫，都没有与吐蕃决死一战的实力！”

    “哦？不会吧。”刘冕眨了眨眼睛“西征大军虽然初败，但筋骨尚存士气正在恢复，假以时间不难恢复元气。老将军麾下地右威卫更是饱战之师，难不成还怕了那器弩悉弄小儿？”

    “帐，是不能这么算地。

    ”唐休皱起眉来道“若在平时，两军摆开阵势厮杀一场，胜负的确难料。以大帅之威名神勇或许可占先机。但是目前，我军粮草极度匮乏，刚刚经过了一场风雪的侵害，人病马瘦。再者，西征初败后，军心不宁百姓惶恐，再加上州是我中原城池，其中有十余万中原百姓。我军如若强势攻城，难保吐蕃会不会驱民上城以作要挟，令我军投鼠忌器。还有，吐蕃人在这一带根基雄厚占得天时地利人和，又兼拥有牦牛搬运粮草，补给无忧。相比之下，我军尽处劣势。如何能战哪？”

    ‘老狐狸，终于是肯说实话了？’刘冕不动声色，做出一副恍然大悟又凝重的表情：“如此说来，现在还真是不宜开战了？”

    “的确不宜！”唐休凝神抱拳，郑重道“请大帅三思！”

    黑齿常之原本也是有点焦急地想对刘冕谏言，听到这时反而稳坐如钟不急不忙了，捻着自己的胡须带露微笑，坐壁上观。

    “嗯，地确值得三思。”刘冕点了点头，再问道“那老将军有何对策？”