秦国如今这支分散各地的庞大挖煤队伍，主要由刑徒与兵卒组成。

    秦国行“以农养军”之策, 为保障农作物正常春耕秋收，并不会频繁征用庶民服役，所以, 犯了作刑的刑徒, 便成了维持各地行政职能运转的主要劳动力来源。

    当各地郡县需要人手从事杂役时，必须先派遣刑徒，直到无刑徒可派, 才能征召庶民。（1）

    在秦国当刑徒也有基本的生活保障：朝廷不但会免费给他们发放衣物，还按日发放口粮, 他们不用靠天吃饭，也无须被征税：成年女子和身高未达成年标准的刑徒, 每月可食一石二粟, 而成年男子能食两石。

    可即便如此, 也无人愿意放弃庶民身份去当刑徒——谁不想逮住机会或是抓获盗贼、或是斩首敌军, 立下功劳挣得个爵位, 为家人挣上一份好日子？而刑徒，是被排除在规则之外的异类！纵便吃得饱上几分, 也是身份最卑贱的罪犯，看不到生活的半分希望。

    所以, 当各地刑徒接到采煤命令时, 内心是麻木而无波澜的。

    可接下来嬴政颁发的诏书, 让他们眼中开始迅速焕发出狂热的光芒, 尤其是离开骊山皇陵被发配前往各地的刑徒，往日走得拖拖拉拉, 还时常有人半路逃跑，此番非但无一人逃窜，还个个脚程都跑得飞快，很快就抵达了目的地——因为管理刑徒的小吏早告知他们了，那“煤”是黑金，王上说了，每采50石奖励1石，汝等可自由支配！

    正因如此，每个刑徒心中都燃起欢欣的希望：如此一来，我采得越多，便能得到越多奖励，那可是黑金呐，纵是无法将它带回家，亦能换成钱财带回家中！

    是以当这些刑徒抵达各郡县后，展现出十二分的热情，郡守百将们还没将偷懒、逃亡之受罚律法宣读完，他们就在下面急吼吼道，“大人，勿要再耽误时辰，请速速带吾等前往煤山吧！”

    这份热爱挖煤的干劲，看得各地官员目瞪口呆，待反应过来后，忙命他们将准备好的工具带往煤场进行培训，当日便热火朝天开启了挖煤大业。

    而被将军们带往各地的士卒，也经历了类似的心路历程——尤其跟桓猗从赵国撤回的十万士卒，一开始是有些暗暗不满的，因为他们为打仗亦投入了财产。

    军中虽会为士卒发两季衣物，但打仗极易划破弄脏衣物，士卒们需要自备换洗衣物，而这年头，一件葛麻衣物对庶民而言，是极宝贵的财产，甚至能直接当现钱流通贩卖。（2）

    士卒个个盼着杀敌立功一趟回本，眼看就能斩敌攻城立军功了，忽然把我们喊回来挖煤？

    当然，士卒们的不满，也随着嬴政那道诏书的颁布烟消云散，继而转而化成了惊喜——这时节一担柴薪尚且值上好几钱，更何况一石比柴薪更耐烧数倍的煤？