昭帝却没有给沉青休息到病愈的机会。翌日，召见的文书和赏赐一齐送达了大将军府。

    沉青跪在地上接旨，大太监像面团一样挂满笑容的脸纹丝不动，“沉将军，陛下听说了芙蓉宴上发生的事，已经亲自训斥了皇后娘娘。并赐下赏赐，将军，今天就跟咱家走一趟入宫谢恩吧。”

    沉青瞥一眼大太监身后几乎看不到头的一担又一担的封赏。大将军府门外挤满了看热闹的人，御林军也不曾驱逐。昭帝，这是想把她捧成下一个谢恒吗。沉青暗叹一口气，知道今天这一趟是无论如何都躲不过去了。

    “沉青，领旨谢恩。”她的头扣在地上，冰凉的温度印上额头。

    马车缓缓地穿过宁都街巷，大太监高力士开道，御林军拱卫，皇族出行也不过如此。煊赫仪仗激起路边百姓议论纷纷，却在听见是将军入宫谢恩之后又变成一片赞颂皇恩之声。沉青独自坐在空荡的马车里，心绪难平。假如慕容珩在此，一定会一针见血地点出她此刻所担忧之事，并能与她讨论一二吧。第一次，沉青开始想念那仿佛有着让她安心的力量的霜雪般清苦的香气。

    马车抵达宫禁，沉青走过那漫长的看不到头的宫墙间狭窄的小道。远处昭阳殿高挑的檐角上有寒鸦盘旋飞舞。分明是仲春，沉青却感到了彻骨的寒意。

    养心殿内明镜高悬，昭帝高居于御座之上，神情却仿佛恹恹。他的身边不见平日常伴身侧的御林军卫燕平，却随侍着当日陪伴皇后身侧的玄衣男子。芙蓉宴当日趾高气昂的华服皇后此刻褪去金钗，一身素衣跪在殿前。

    高耸的殿门在沉青背后合拢，她心中一惊，后退几步跪下。

    “臣，沉青，叩谢皇恩。”

    “咳咳…”昭帝还未开口，先爆发出一顿剧烈的咳嗽，“你起来吧。沉青。昨日芙蓉宴上的事，我都听说了。是皇后无礼，朕已经斥责过了。”

    沉青把头埋得更低，“陛下言重，皇后娘娘厚爱，沉青叩谢还来不及。”

    “是吗？怎么朕听说的不是如此呢。”昭帝厌烦地挥挥手，仿佛并不放在心上。“好了，既然沉将军并不在意。皇后，你起来吧。”

    素服少女沉默地叩首，退居到下首坐下，那双冰凉的和她兄长有十分相似的眼眸盯着沉青，看不出眼中意味。

    “咳咳…”昭帝时断时续地咳嗽着，玄衣男子为他呈上黄金盘，盘中是一小撮晶莹剔透的药粉，在金饰衬托下散发着妖异的色泽，燕为昭近乎是贪婪地吸食殆尽，方才舒缓下来。他吐出一口气，“沉青，北漠递上了和谈协约，一个月之后，在澜沧江上签署协定。朕想派你前去，你可有异议？”

    沉青回想着慕容珩数月前便轻描淡写传来的消息，与他当时要扶持燕为宁为傀儡皇帝的隐约暗示，意识到已经到了箭在弦上不得不发的时候。她按捺住心头激烈跳动的心跳，叩首谢恩，“臣领旨。”

    “对了，本来想在芙蓉宴上告知群臣的，偏生朕最近身体不适，皇后也是个不中用的。”坐在下首贵为一国之尊的皇后，在他口中宛如卑贱奴婢一般被肆意提起，谢瑜的神情没有半点变化，仍然木然地垂眸看着殿中的沉青。

    “这是国师，这些年一直在青屏山为朕祈福炼丹，近日终于炼成归来，朕今日能大好，都是他的功劳。”昭帝挥手，身边的玄衣男子躬身向沉青的方向。不是错觉，沉青感到那双像蛇一样幽深的眼眸犹如实质地缠绕上她的身体，带来一阵凉意。

    “这次和谈，就让他和你一起去，国师善卦算，一定能助沉卿逢凶化吉，旗开得胜。”分明是祝福的话语，从昭帝的口中说出却仿佛诅咒一般阴沉。

    沉青正欲推辞，昭帝已经不耐烦地站起，“好了，这件事就这么定了。朕今日乏了。皇后和国师代朕好好款待沉将军吧。”

    谢瑜站起来，脸上木然的表情终于有了一丝裂缝，她的嘴角勾起一丝诡异的笑。她俯首，“臣妾遵旨。”

    正值春深，御花园名花异草花团锦簇，鸟雀啁啾之声不绝于耳，叁角亭内相对的君臣叁人却是沉默的。

    坐在上首的皇后抬手，侍立在一旁的小太监低头斟上茶水，谢瑜漠然道，“你们都退下。”太监侍女们闻声恭谨告退。谢瑜将那一盏茶推到沉青面前，“放心，沉将军，这一杯可什么都没加。”

    沉青抬头看着已然全然陌生的少女，竟完全看不出她想做什么。

    “叮。”的一声脆响，却是旁边的国师重重将茶杯放到了碟子上。谢瑜瞥他一眼，眼中的轻视和看笑话的鄙夷几乎毫不遮掩，“那天那位容公子好大的气魄，虽然护主心切，却也确实是一条好狗。沉将军回去之后可有好好奖赏他？”