乐极生悲

    太子殿下决定要约束叔姥爷索额图，第二天上完早朝，得了空他就使人去唤了索额图去毓庆宫一趟，然后自己先回毓庆宫等着。

    索额图一早上也准备下朝后去毓庆宫找太子，刚好看到太子的侍卫传了太子殿下的话，也就忙往毓庆宫赶过去。

    他怀里还捂着十万两银票，因太子与他日渐生疏，他渐觉不妙，昨夜里翻来覆去想着应对的法子，好让太子想起从前的那些情分，想着便想到了银子上边去。

    太子从去年便开始越发清廉了，不再从下官那边收取好处，也自己主动断了江南那一块进项，他早已习惯了太子性好贪奢，猛地这一变让他摸不着头脑，看着太子比往常对政务更上心，还频得皇上嘉奖，便道太子这一切改变都是为了皇上的期许。虽然在他看来，太子能做到这种地步很是不错，但是在皇宫中，在朝廷里，不愁吃穿又有何用，一样都是需要银子打点各处，太子少了各类进项，单靠那每月的月例银子能支撑多久？

    太子在毓庆宫的书房等着索额图，也并不知道索额图的打算，知道索额图小心地从怀里掏出一叠面额一千两的银票，他才奇道，“索大人这是？”

    索额图虽然不是很舍得这么一大叠银票，但到底还是轻轻地往桌上推，“老臣知道太子吃用不愁，可宫里各处俱是会用到银子，您又没了其他进项，少不得老臣要念着太子殿下，昨夜里凑了这么些银子出来，也缓缓太子殿下之急。”

    太子闻言心里微动，想到从小到大，除了皇阿玛，对他最为上心的便是索额图，虽说他常处高位变得越发目中无人，可到底是一直站在他身后，这点情分他还是要念的。可是，索额图拿出十万两居然还要凑，他可不信，这个叔姥爷的身家怕是连他的太子妃目前也比不上吧。

    “那孤就先谢过索大人了。”太子也没推拒，顺着就应下，招过何玉柱，将这叠银票收好。

    索额图看着走远的何玉柱的背影，眼含不舍，可太子收下他的银票，他心里还是高兴，说明他还是送银子送对了，太子现在正是需要，“太子殿下折煞老臣了，这都是老臣该为太子殿下做的事。”

    太子笑着摆摆手，“好了，今儿个叫你过来，不是说这事。孤有事吩咐索大人。”

    索额图一听，精神抖擞，“太子殿下请吩咐，老臣一定办到。”

    “孤知道你办得到，”太子瞥了一眼索额图，轻笑出声。

    索额图听到太子的笑声，心头有些不好，“太子殿下，您说。”他有种感觉，太子殿下要他做的事应该不会是他喜欢的，看着这个从小看到大的太子，索额图觉得有些看不透了。

    “其实不是什么大事，孤不过是想索大人隐退罢了。”太子轻点书桌桌面，双眼却盯在索额图脸上。

    索额图一惊，回过神却忙问，“太子殿下，这是为何？老臣在朝上，方能时刻关照着您啊。”一直手握大权，猛地有人要他退仕，这他是做不到的。

    “索大人先别急，听孤慢慢说。”太子知道索额图会有这个反应，笑着让他放松，“孤让索大人隐退并不是让你从此远离朝堂，不过是权宜之计。在二十七年的时候，纳兰明珠就被贬了，如今站在大阿哥胤褆的身后，为他出谋划策，丝毫不影响大阿哥的地位，而他本人也站得稳稳的。朝堂上虽说大阿哥能和孤分庭抗礼，可是真算起来，大阿哥却远远不如孤，首先一个便是索大人你还在朝上。”

    “既然如此，那太子殿下您也该明白老臣在朝堂上的好处啊。”索额图忙道。

    太子竖起一根食指，晃了晃，“索大人，你错了，少了明珠，朝上只留你一个权重之臣，你说皇阿玛会留你到何时？”

    太子看着索额图，看他脸色骤变，“孤如今储君之位还稳当，可是越稳当，你权势也会跟着壮大，一旦朝中只有一脉势大，那就是明晃晃的靶子，自己找打，你说是不是。”

    索额图没有点头也没有摇头，可他明白太子说的是事实，作为一个曾经是皇上的心腹之臣，自然知道权力平衡的重要性，一直顺风顺水，稳稳当当地处在权力顶端，如今面对事实，照样让他无从适应。

    “孤不说别的，单说你这次为了觉罗永涛所做之事，孤就已经很不满了。”太子见索额图没应，继续说道，“在孤还不知情未允许之下，随意卖孤的面子，索大人，你说孤有多少名声可以任你们败坏？”

    索额图这才明白太子还为昨日之事不满，当下冷汗湿了后背，跪了下去，“太子殿下，是老臣思虑不当。”

    “起来吧，”太子抬手让索额图起来，嘴上却依旧说道，“索大人，你是孤的叔姥爷，孤也一向亲近你，你本该为孤着想，为何为了一己之利，如此损孤的名声？孤长处在京，底下那些人是好是坏一概不甚清楚，若是有那等大奸大恶之人，依旧用孤的面子换他们的好处，孤还如何面对皇阿玛？”

    索额图被说得脚下不稳，又是跪了下去，“老臣有罪，还望太子殿下饶恕。”

    “你既知错，从今日开始便当时常反省才是，孤方才跟你说，要你隐退之事，你考虑得怎么样了。”太子这时突然把话又转回来。

    索额图一时没反应过来，呐呐地点头，待回神才有些后悔，太子见他点头却是开口道，“你点头了那就找个机会上折子隐退吧，退到孤的身后，也不必时常遭人攻讦。”

    “太子殿下，近来老臣并未犯什么错事，贸然上折子隐退，皇上怕是不会允许。”索额图想到康熙，眼睛忙得一亮。

    “所以孤要索大人找个机会。不过是退居孤身后，就如那明珠一般，又有何不好，不过是暂时而已，早晚会有你起复那一天。”太子知道索额图还是心有不甘，任何一个尝过权力滋味的人都不会轻易放下手中权力，但是权力带来的祸事却一点都不能小觑，“孤已经和你说得很明白了，你自己回府上好好考虑一番，你要知道，孤都是为了你着想。”

    “可是赫舍里氏若无老臣，可就大大不如从前了。”索额图叹了一声。

    “索大人是想要一时荣耀还是长久的？”太子只是问了这么一句。

    索额图却说不出话来，“就听太子所言，老臣会寻个机会上折子隐退。”