贺羽从前不愿有侍从跟着，觉得束缚。得亏他生性便是个窝在家的书呆子，读起书来不闻世事，很少让人操心。此刻他听了秦嬷的话，不知怎的，竟松了口。

“您说的对。如今我常外出，也是该寻个侍从。”贺羽叹道，“阿嬷找个日子挑一挑便好，我都信得过的。”

“好，好。”秦嬷欢喜了，道，“这几日得空，我便找些聪慧健壮的孩子，选一选。”

贺羽点头。

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两日后宋家班又在华春园唱戏。这戏票难抢，贺羽和秦家侄子打了招呼，才得了一张。当时秦家侄道，“从未听姑姑讲过阿哥爱听戏，早知如此，我便多为您留几张票，带着亲眷一同来听，岂不更好？”

贺羽尬笑道谢，心下暗道，自己本不爱听戏，这又是何苦？大抵被那老伯一句“公子自辨”勾起了好奇心。下次决计不这样了。

今日唱的依旧是《牡丹亭》，已经演到了丽娘思念成疾，愁苦病逝的情节了。

宋宛然白面红颊，水袖挥舞，边哀哀切切地唱着，眼睛边一瞥台下人，在贺羽身上匆匆留痕。紧接着，捧着柳枝垂眸踉跄下台，神色伤感，丝毫不假，仿若此刻她便是丽娘，寻不到她的书生，如同深秋枯菊，垂头丧气，枝叶凋零。下一出，丽娘病已沉疴，春香将小姐扶出时，宛然的一举一动，每一个步子，都似精心设计，若细柳扶风无力，唱腔婉转绕梁，仪态柔而不散，最是绝妙。

贺羽被震撼，暗叹，她仿若为戏剧而生，只站在那里就是梨园一抹春色，无人能比。

抬眸，又见宋宛然眼波如水，似嗔似怨，悄悄从他面上掠过，掀起一丝若有若无的波澜。本就貌若天仙，此刻更是勾人神魂，惹得贺羽周身发烫，脸都微微红起来。只一瞬，却是一眼万年。

这场戏罢，贺羽正欲离去，一跑堂小儿拉住他衣袖：“贺公子，宛然姑娘想请您到后台吃茶，请您务必赏个脸。”