义母大吃一惊：“什么大案？怎么还有死士，听得吓人！伢儿？”

这就说来话长了。

大理寺门外不是掰扯的地方，义母听得似懂非懂，只知道七郎在官衙里准备的院子安全，当即一手抱着阿织，一手紧张地拉起应小满就往台阶上走。

应小满：“……”

但家人都在身边，她的一颗心不禁柔软下来。

七郎安排的住处，总归不会害她们。

隋淼已经招呼着晏家长随扛着马车上大包小包进门，前头领路：“这边请。”

“哪处院子？”应小满边走边打量。

“靠近西边的一排清净小院，是涉案官员待审时居住的所在，平常大都空置着。那排小院有个极大的好处，边上靠近狗舍，若有风吹草动会最先惊动猎犬，因此极为安全。”

“……西边狗舍？” 应小满吃惊地道：“晏八郎的住处？”

隋淼也吃了一惊，“八郎确实拘押在那排小院中。应小娘子如何知晓？可是郎君提起过？”

义母更吃惊了，“晏八郎是谁，难道是七郎的兄弟？你连他兄弟都认识了？”

应小满咳了声。从前从狗舍那边，飞爪翻墙，翻进小院认识的……

两边都没答，只弯眼笑了笑：“嗯！”糊弄过去。

说话间众人已走近西边的一排小院。头顶缥缈月色下，远远地听到前方传来一声更加缥缈的叹息。

似曾相熟的嗓音在月下幽幽地念：

“空怀一身抱负，行查踏错一步，深陷囹圄不得出。难道我晏庚生这辈子，注定要屈居人下……”

阿织吓得紧紧拉住义母的手。

义母也吓得不轻，小声念叨：“哪家后生，大半夜不睡觉地唱大戏呢？”

应小满扯着老娘加快脚步走过前方小院子。

“里头关的就是晏八郎。”走过铜锁的院门后，她才悄悄地跟老娘咬耳朵。

“从前就神神叨叨的。后来犯了事，关押一两个月没见，人更神叨了。”

顾忌着大晚上喜欢念叨的晏八郎，给应家的小院子特意隔开两间。

西边这排清净小院子的格局差不多，一间正屋两间耳房，边角种上几从细竹，小院中央摆着石桌石椅。

当晚临睡前，义母泡脚喝药的时候，还感慨了几句新邻居。

“大晚上不睡觉唱大戏，这后生是不是关傻了……伢儿，伢儿？发什么呆呢？”

应小满才管不着晏八郎有没有关傻了。

她现在望着晏八郎院子围墙高处的细竹林，脚指头忍不住蜷了又蜷。

从前她和晏八郎组成同盟，协商刺杀晏容时。

跟晏八郎密谋妥当之后，她又跟七郎商量。 七郎就是晏容时本人。

难怪晏八郎在大理寺关这么久出不去……

等等！

晏八郎和七郎是血缘相连的自家兄弟，从小在一个屋檐下长大，就算再不亲近，那也还是自家兄弟！

这厮怎能连同外人密谋暗害七郎，如此毒辣！

“难怪七郎回家之后，立刻一顶蓝布轿子，把晏八郎押来大理寺拘押。”应小满恍然里带怒火，把刚想明白的前因后果跟老娘说。

“七郎大醉后被人推入汴河暗害的事，娘还记得么？”

义母当然记得。

“就是咱家在铜锣巷把他从水里救起来那回？”

“对。原来晏家里把七郎的行踪泄露给外人的，就是晏八郎。”

义母大惊：“自家亲兄弟，心眼怎么这么坏！”

“难怪晏八郎被拘押这么久。他活该！”

大晚上的，应小满气得睡不着，举着油灯四处寻摸刚搬来的大包小包。

七举人巷深夜一场大火把应家家当烧了个干净，好在一对飞爪被她提前藏在肉铺子门面里，安然无恙。

火灾后被她带回帐篷，老娘收拾物件时把飞爪一起带来了。

—

晏八郎涉嫌谋害兄长，人拘在大理寺里待审。起先还能每天放出官衙片刻，走去街对面吃俩肉馒头。

后来兄长晏容时几次派人问询，他咬死不认，也就不再有人来搭理他，想放风出门吃肉馒头而不得。

拘押他的这处小院似乎被人遗忘似的，除了每日早晚隔壁狗舍狂吠，再也没了其他动静。

每天对着小院几丛竹林，头顶月色，晏八郎伤春悲秋的毛病越发明显。