冷风与湿气交杂在一起，形成一种完全不同于南方的冷。东土大部分的水域都在北边，洛河源头——遗迹雪山、神秀百湖、潼海、墨海、潮汐城……东土为人熟知的湖海差不多都在北边儿这块土地。

    在东土对于南北的界定在于大周王朝的疆域。大周王朝以北便是北边儿，以南便是南边儿。东西的界定在于洛河与养龙山脉，洛河以西是西边儿，养龙山脉以东是东边儿。

    说是这么说，但大周王朝的疆域到底是没那么大的，大到足以占据东土整个中部。实际上，大周王朝北边儿有一片草原，太圩草原，很大一片草原，便是未悟及道意的剑修御剑飞行，不停歇都要几乎要半年的时间才能跨越，但连续半年御剑的消耗，几乎能把自己修为拔高几个档次了。

    所以，除非修为真的极高，能做到缩地成寸，不然都得选择代步工具，要么乘坐飞艇从空中过，要么乘坐渡船从洛河过。因为草原实在太大，而且有很多隐藏的风险，基本没有人选择跨草原而过。

    正是有着这么一个隔绝北边儿和其他地方的天堑，所以说，北境之地的气候和东土和风土人情跟其他地域差别很大，用“断隔”来形容也丝毫不夸张。

    因为这种“断隔”，北边成了一块极其适合修炼的地方，人人修炼，全民悟道。在这里想要找到凡人就和在南边儿找到修仙者一样，虽然绝大多数人都还是练气、筑基、金丹这三个层次，但是毫无疑问，在凡人眼里，这些也是神仙了。北边儿这块土地是没有国家的，属于典型的“家族门派聚集地”，各方资源、领土、人才等等尽皆被大小家族宗门势力所割据。

    说着是家族门派，其实也是国家的缩影，家规、门规等等类同于国家律法；长老、执事等等类同于国家官员，而普通的弟子这些便同百姓。相较于国家而言，在北境这种地方小、资源丰盛的地方，家族门派这类权利、力量更集中，凝聚力更为强大的组织类型更加适合。

    在这片地上，往大了说，有神秀湖诸子百家、墨海十三连阵门、雪山洛神宫、潼海四剑宗；往小了说便是处处山头，但凡沾了一点道果灵韵便有一个门派。毫不夸张地说，东土北境是整个东土的核心之地，是资源、力量层次最高的地方，大小圣人、贤儒真君、神女圣子大都在这里了。尤其是掌管洛河的洛神宫、神秀湖七大家更是天下闻名的大势力，这些势力中，更是有好几位年轻才俊都登上了柯寿的《长气三千里》，诸如洛神宫温早见、陈家陈经年、公孙家公孙礼、陆家陆北辰、莫家莫君雅……

    更是有着“明月沉降”、“鲸落万物生”、“山海天一色”等诸多机缘福泽。

    即便在整个东土疆域来说，北境很小，差不多只有八分之一的大小，但这里却占据了整个东土八成的修仙者以及资源。北境之下，便只有大周王朝、叠云国、穆启国等一些国家能见着一些修仙者了。更甚有着黑石城那种地方，一年到头也瞧不着什么修仙者，几乎只存在于志怪小说当中。东土便是这么一个极差分化大到没谱的大陆。

    总之，北境这块土地是一个令人向往的神妙之地。

    这块土地，大家都叫它“北国”。虽然这里并没有任何一个国家。

    ……

    十一月初，北国起霜了。

    穿过最后一道空中航道，看到的土地便是北国。飞艇离开太圩草原后便降了速，慢慢从五千里的高空降到十多里高的地方，缓缓飘荡着。

    大概两个时辰后，飞艇检查完备，做好了着落的一切事项后，停靠在神秀百湖之地南边三百里的关口。

    现在是早上，依稀可见远处的原野上蒙着一层晶白色的霜，在稀薄的阳光下，很漂亮，也很冷。

    胡兰呼了口气，哈在手心上，立马结成浅淡的水雾，消散在空中。她搓了搓手，感觉到暖意后从背后踮起脚捂住秦三月的耳朵。

    “暖和吧。”胡兰嘻嘻一笑。她悟出一剑剑意后几天，身上的伤就恢复了，拆了绷带，果真是一点疤都见不到，这可让小姑娘高兴了好一阵子。

    秦三月笑着点了点头。

    叶抚从侍女那里拿来了一份北国的地图，他自己倒不需要，主要是为了两个学生。从楼梯上走了下来后，他轻声招呼，“别闹了，先进城。”

    飞艇都那么大，用来停飞艇的关口自然大得出奇，差不多得有黑石城那么大了。自从离开黑石城后，见到其他任何城都觉得黑石城就像个小镇。

    自然的，这样大的关口不可能修在城里面。整个北国硬要说来，其实只有两座城，一是潮汐城，二是百家城。潮汐城在东土最北，离这里很远，近一点的便是百家城了。顾名思义，百家城为神秀湖诸子百家所在的地方。

    这里离百家城还有一段距离。但朝天商行在这边儿是一条龙服务做好了，从叠云国北关口乘坐飞艇到北国南关口，然后在南关口又有专门的接送工具，将人接送到百家城。甚至是在百家城连住处都备好了。

    当初，叶抚三人买的便是这一条龙服务。花点钱，省时省力，这正是他们想要的。

    从飞艇道走出来后，入目便是一列背驼小厢房的长羽飞鸮，它们排列得整整齐齐，安安静静地等候在广场那里。

    “那就是长羽飞鸮吗？第一次见诶，好漂亮啊。”胡兰发出惊叹，眼睛里尽是新奇的光芒。

    秦三月在一旁开口，“冠如炽翎，身皆白羽，脚踏乌云，立时高可两丈有余，展翅可达八丈之宽，性温和，行稳健，为人驯化，作代步之车。便是了，长羽飞鸮。”

    胡兰说：“在南边儿可见不到这东西。”

    秦三月说：“这种飞鸟飞行地时候格外平稳，坐在上面如处平地，而且展翅过后，长羽毛几乎能将风挡得严严实实的，速度也是极快，千里之行不过半个时辰。正因如此，这种飞鸟非常珍贵，大抵也只有朝天商行这般财大气粗才能有如此规模的长羽飞鸮了。”

    叶抚从后面点了点胡兰脑袋，“比起三月，你还要多下点功夫啊。不然以后出了门，见着什么都只能问别人。”

    胡兰反驳道：“我也有在努力读书的，先生你每次都找机会批评我，我是发现了，你肯定是更喜欢两个师姐！偏心！”

    “瞎说。你们三个我哪个不上心？自己老是惹我生气，还反而怪到我头上来。”三个学生，不同的情况，叶抚自然是不同的教导方式，胡兰最跳脱，最容易走岔路，自然管教得严，而且，当初答应了胡至福要好好管教胡兰，便不由得代入了一点父亲的身份。

    胡兰象征性地反驳一句，就转过头去欣赏长羽飞鸮了。

    三人站着，等候商行那边儿的人做好信息交接，然后带他们去乘坐飞鸮。

    等候中，从后边儿传来呼声，“叶先生！”

    转头看去，便见到窦问璇迈步走来。她当是有尊贵之态，迨步款款，举手投足间满是成熟女人的风情，却又不沾染世俗间的烟花柳巷气，添了件在冷天里穿的绒衣过后，体态雍容。

    她身旁站着一些人，瞧着都是一些实力不错的高手，都是分神境界的人。叶抚瞧着也觉得有趣，一群分神的人保护着一个洞虚境界的人。不过他也明白，这种出身的人做做表面功夫还是很有必要的。真正的护卫也不会就直愣愣地站出来了。

    叶抚面带歉意，“庾合的事情我听说了，很抱歉。”

    窦问璇笑笑，“先生客气了，他没事的，以他的本事，从高处落下去不会有什么问题。”说着，她面露忧虑，“倒是若生姑娘不知现在如何了。”她知道周若生同叶抚熟识。

    叶抚说：“她大抵上也不会有什么危险的。”他笑了笑，“其实，云兽之王那般行径差不多也算是放他们生路。”

    窦问璇听此，呼了口气，“没事便好。说来倒是我们也算好运，能够碰上大能之辈，赶走了那云兽之王。”

    “是啊。”

    “先生当时不在场，或许没有见到那云兽之王是如何被赶走的。”

    “如何？”叶抚笑问。

    一旁的秦三月眉目动了动。她知道。

    “一朵樱花，”窦问璇想来那副场景，还觉得震撼精彩，“便是一朵樱花，搅散了上千洞虚合体层次的云兽，然后再一击将那霸气绝伦的云兽之王打飞，当即化作一道血线，消失在天际。”她光是说起来都觉得激动。

    这座天下没有人不爱那伸手可摘星辰明月的力量。修仙为长生，可羡慕那长生的反倒不多，羡慕的都是那只手落棋定天下的伟力。窦问璇也是骨子里爱那份强大。

    叶抚听她说来，做出些应和。见得出来，这个女人的确是被那场面惊但心里面去了。

    “云兽之王那般存在，天底下数一数二的人物，也抵不过一朵樱花。这该是何等的伟力啊。”窦问璇叹道，“先前在飞艇上，听那些见识多的人说起来，猜测那樱花会不会是某种不可抗力的存在的化身之物，想来人间当无啊。”

    “或许吧。这般事情，哪里有人说得清楚。”叶抚说。

    两人闲谈着。

    窦问璇的确是一个很适合聊天的人，跟谁都聊的来，而且一般都能聊得很开心。最起码的，同她聊天，叶抚都觉得心情惬意，