钓鱼队在海上待了整整三个月，直到第一次静海期过后的大浪从北海北边的地动区传来，将八艘渔船高高抛弃至百米的高空，然后随着浪扑打在海面上。

    这意味着静海期彻底结束了，继续在这里钓鱼也只是冒着危险浪费时间。所以，钓鱼队决定返航。

    一众鱼友船员们相互炫耀战绩，钓了多少，钓了多大，莫长安这个不服输的老头子，跟着一帮年轻人争执到底是钓得大好，还是钓得多好。叶抚没有掺和其间，他本身其实对海洋鱼类兴趣不大，吃得也不多，只是比较享受钓鱼这个过程，甚至说跟成就感都毫无关系。他所喜欢的，是静静坐在渔台上的那个时候。

    鱼儿上钩被他视为放空思维的一种成果，而非成就。他当然推荐过师染用钓鱼的方式，从动静结合之中去感受世界，师染并不乐意，枯坐在渔台上，守候着鱼儿上钩，对她而言缺乏张力。

    她比较极端，动就动个惊天动地，静就静个放空身体。

    返航途中，师染跟叶抚聊的最多的还是她在来自地球的书上看到内容。多元的思想文化内涵是不可多得的宝藏，何况是个文明高度发达的地方的多元文化思想。即便是她，在没有形成地球观的条件下，对于一些内容理解起来也觉得晦涩。

    叶抚合理地充当了一个导师，为她讲解，并举例让她深刻体会。这无疑，是师染的一个快速成长的过程。

    回到神秀湖后，师染第一个问题就是：

    “你之前说带我去一个有落叶的地方，是哪儿？”

    叶抚说：“你看这满大街的银杉落叶，不就是吗。”

    “不，这不是。我要的是你说的那个地方。”

    叶抚笑着摇头，“还真是个急性子。”

    “我肯定是要急一点的，不然你指不定又要做什么。”

    “我闲着。”

    “闲着那就带我去啊。”师染强硬地拽住叶抚的手腕。

    叶抚耸耸肩，向前迈出一步，一步将师染待到了倒悬之地。

    一进入倒悬之地，师染立马感觉到了部分规则的颠倒与残缺。

    “这里是？”

    “倒悬之地……或者说，一个破碎的小天地。”

    师染感受了一番，她的神念遍布整个小天地，立马发现了处在中央地区的庞大之木。

    “那棵树就是你的落叶之地吗？”

    “嗯。”

    “但我看它现在郁郁青青，丝毫没有凋零的样子。”

    “马上就要了。”

    说着，叶抚向着中央地区走去。

    师染跟着问：“这小天地是怎么回事？”

    “淘汰者的坟墓。”

    “坟墓？淘汰者？”

    “第二天的事了。曾经的第二天，也像第三天一样发起了大道试炼，但遗憾的是，并没能诞生优胜者。所有人都是彻头彻尾的失败者，这处小天地，就埋葬着第二天最靠近优胜者的那个人。”

    “是谁？”

    “那棵树。”

    “通天建木？”师染有些震惊，她当然知道那可是就是建木，也就是所谓的祖树，但并不知道其还曾是第二天的半步优胜者。

    “嗯。”叶抚点点头，“失败后，这里成了埋葬它的地方。”

    “为什么……变成了一棵树？”

    “淘汰者的惩罚。本来作为被淘汰者，唯一的结局就是在天地崩毁后随之一起销殒。但它找到了一个办法，逃脱了天地规则的枷锁。”

    叶抚说完，笑着问：“你想知道怎么逃脱规则枷锁吗？”

    师染愣了愣，“你这是什么意思？”

    叶抚说：“来吧，跟我一起，我们一起去寻找答案。”

    倒悬之地沉重且脆弱的规则并不能对叶抚和师染造成半点威胁。闲庭信步一般，他们来到中央地区，来到建木之下。

    目之所及，全是建木。

    庞大到没有边界，而这还是大部分都没入了虚空的结果。仅仅只是看到的这十分小的一部分，就足以让这个小世界摇摇欲坠。

    “在这之前，我要去叫醒一位故人。”叶抚说。

    师染点头。

    接着，叶抚凌空踏步，来到一截枝丫上，看着几乎要与建木融为一体的莫芊芊，他双眼微微一眯。

    莫芊芊一直在这里修炼，这么些年从未出去过。

    叶抚手指凌空一点，点在莫芊芊眉心，轻巧的空间涟漪荡开，掀起一阵风，将四周的树枝树叶吹得簌簌摇晃。

    莫芊芊忽然惊醒，她身上的木褐色瞬间褪去，从她身体里长出的一些枝条立马碎成粉末然后消散一空。

    “啊，姐夫！”莫芊芊惊喜地叫了出来。

    她好似丢失了时间感，觉得距离上一次见到叶抚才过去很短的时间。实际上，已经过去八年了。

    叶抚笑了笑。

    莫芊芊站起来，一把将叶抚抱住，欢快地说：“太好了，又见到了。”

    叶抚抽了抽鼻子，他不记得啥时候自己跟莫芊芊这么亲密了。

    不过莫芊芊这姑娘本身就自来熟，上次见过后，更加熟悉，这次再见，就是亲密了。

    莫芊芊松开叶抚，四处张望，然后问：“白姐姐呢？”

    “她有事，没来。”

    “啊，这么忙啊。”莫芊芊眼里肉眼可见的失落。

    “你知道你在这里待了多久了吗？”叶抚问。

    莫芊芊想了想说：“一年多了吧。”

    叶抚摇头，“已经快十年了。”

    莫芊芊瞪大眼睛，“为什么啊！我明明觉得才一年的样子。”

    叶抚看向树干，“这棵树欺骗了的你。”

    “这棵树？”莫芊芊有些听不懂。

    叶抚知道，要解释很难，便说：“比较复杂，不过没事，之后我会和你说的。”

    莫芊芊迷迷糊糊地点了点头。她当然还是愿意信服姐夫的。

    随后，叶抚带着莫芊芊回到师染旁边。

    师染打量了一下莫芊芊，然后问：“这就是你的故人？”

    莫芊芊本能地警觉起来，也发问：“姐夫，她是谁？”

    姐夫？师染第一个想到，莫非这是白薇的妹妹。

    师染决定逗逗她，于是抢先一步，仰起下巴，露出不可言说的微笑，“哼哼，我是谁，还看不出来吗？显而易见啊。”说着，她靠近叶抚一步。

    莫芊芊当即就愣住了，她习惯性地往最坏的地方想，立马悲愤地质问：

    “姐夫，你变心了是不是！”

    叶抚无奈扶额，“人家说什么你都信。”

    师染“猖狂”地大笑起来。

    “那她是谁啊？”莫芊芊要问个清楚，要替她的白姐姐问个清楚。

    叶抚说：“我的朋友。”

    师染继续“作恶”，“诶，昨天可不是这么说的。”她泫然欲泣，“明明昨晚还叫我小娘子，现在就只是朋友了。”

    师染过火的演技反而让莫芊芊不信了。她呵呵两声，“我懂了，你就是故意捉弄我。姐夫不可能喜欢你这样的人，矫揉造作得很。”

    叶抚耸耸肩，表示无辜。

    师染顿时觉得无趣，莫芊芊这姑娘是机灵，逗她跟逗敖听心完全不同。她摆摆手，“你这小不点儿，不傻。”

    莫芊芊昂首挺胸，彰显自己优秀的身材，“什么小不点，你才是吧！”

    的确，跟莫芊芊比起来，师染的确瘦小一些。

    师染第一次被人直接说起身形的问题，心里恼火，又没法反驳，毕竟她也知道自己化成人形的体型就是十七八岁的少女身材，还是娇小型的。说说不过，动手又没法动手，她就只能闷着一口气，双手环抱，“我不想和你吵！”

    看到师染吃瘪，叶抚心里莫名地还有点小窃喜。

    转念，他一本正经地劝架，“算了算了，多大点事。”