“长久以来，我们始终把使徒视作敌人。可使徒，真的是敌人吗？”老夫子问。

    王明说：“对天下人而言，使徒就是敌人，因为祂们会破坏赖以生存的家园。”

    老夫子微微一笑，“王明，你知道这座世界是从哪儿来的吗？”

    “规则源凝聚的。”

    “可规则源，又是从哪儿来的呢？”

    王明摇头。他的认知是有限的。

    “我们站在井底，看着井盖大的天空，觉得井是自己长出来的。但事实上，井……是人挖的。”

    “先师的意思是，这个世界是人为创造的？”

    老夫子没说是，也没有说否，而是转开话题问：“知道通天吗？”

    “嗯，第二天的半步优胜者，在第四天化身通天建木。前不久，湮灭了。”

    “通天是一条路，一条飞升之路。”老夫子从一旁抓来一把鱼料，撒进鱼池，“他想成为一个世界，但他注定失败。”

    “他想成为一个世界？”

    “嗯，成为新的天道。”

    “这，超乎想象。”

    “你知道，他为什么有这样的想法，并且找到了方法吗？”老夫子看着王明，眼神不如以前那般清明了。

    王明摇头。

    老夫子目光悠远，似遥望着某不知处的远方。

    “因为，这座世界就是后天生成的世界。”

    王明微微蹙眉，问：“先师的意思是，有人像通天那样，成为了天道，然后创造了这座世界？”

    老夫子点头。

    “这座世界是从另一座世界脱离出来的。而现在，另一座世界经历了末法时代，已然是截然不同的景象了。”

    “末法时代？”

    “天道意志彻底与万物脱离，再不可触碰，不可感受，或者说，根本没有了天道意志。这便是末法时代。”

    王明沉思了片刻，然后问：

    “先师是那座世界的人吗？”

    老夫子伸出三根手指，“曾有三个人与一只兽来自那座世界。”

    王明心知肚明，便是儒释道三人。可那一只兽是什么？

    “兽？”

    “唤名食铁兽，它与我们一样，同样来自那座世界，但它是纯粹的，之所以破开一切阻拦来到这里，只是因为怀揣着它主人未死的一道信念。现在，它早已随心随性，撇去了一切的执念，静观天下。”

    “这就是，你们决定不与使徒对抗的原因吗？”王明问。

    “使徒，无法阻挡。”

    老夫子说，“在那座遥远的世界，也有像姒玄，像赫连，像小染这样，怀揣着至高的纯洁的理想，并始终为之奔赴。”他眼里满是怀念，像是回忆一段过往美好的岁月，“夸父、女娲、伏羲、轩辕……一个又一个浪漫而伟大的人，前赴后继，与使徒对抗，斗争……那时还不叫使徒，而是天灾。”

    他长叹一声，“你可知啊……那座世界曾经最多支撑到了第九天。可最终，仍旧不可避免地进入了末法时代。而支撑那么久，到最终，也只战胜过第四使徒。”

    “难道，前三个使徒，是不可战胜的吗？”

    “前三个使徒，每一个都具备后九个使徒所有的能力，并且无法感知。”

    “升格者也不能感知吗？”

    “是的。”

    王明有那么一瞬间感觉自己心中的规矩不再坚定。

    “事实上，我们从不曾知道，第一、第二、第三使徒到底是怎样的存在，我们甚至不知道，祂们到底存不存在。”老夫子转过身，脸色如行将就木。

    “在另一座世界的第九天，终末之际，祖龙，也就是那座世界最后一位升格者，将第四使徒驱逐后，说了一句‘原来从不曾有过一二三’便归寂于世界。最后，那座世界天道意志解格，正式进入末法时代。而归寂的祖龙，脱离那座世界，化身新的天道，创造了这座世界。”

    老夫子来回踱步，片刻不得安宁。

    “我想了很久很久，李耳，释迦亦是如此。我们都无法理解那句‘原来从不曾有过一二三’到底为何意。”

    此刻，王明已然理解，为何在过去的许多年里，先师从不曾提过要如何如何应付使徒。

    “但，先师为何认为小染是最合适的升格者？”王明又问。

    老夫子累了，坐了下来，“因为，她像祖龙那般纯粹。”

    王明顿时明悟。

    原来先师说了那么多，全是选定师染的前因后果。

    “先师，为何今日讲述那么多？”

    老夫子眼神浑浊，浑身老气弥漫。

    “我所见，不久矣……再无法携众执望三千，再无法传书诵经五六，再无法使双袖满清风……”

    他言说着，便见这天门后世界的天空，弥漫其丝丝缕缕的紫意。

    老夫子嘴角含温，轻声细语地说：

    “看来，某人要再让紫气西来三万里。”

    “先师。”

    “王明，不要去苛责李命，亦不要苛责任何一个奔赴理想之人。”

    “学生知道了。”

    “我困了，要睡一会儿。你去罢，新的世界。”

    老夫子疲倦地说完，闭上了眼。

    王明不知道先师还会不会再次睁开眼，但他知道，至圣先师的时代，道祖佛祖的时代，彻底远去了。

    未来是怎样的，没有人清楚。

    他站起来，看向远方，轻声呢喃：

    “从不曾有过一二三……到底是什么意思呢？”

    他出了门，像是约定好了一般，见到不远处走来道家的二祖周伯。

    两人目光交织片刻，都轻轻点了点头。

    随后，他们一起，越过天门，来到人间。