皇后：“他们国家人口多少？”言下之意就是想问问那边有多大的市场，人口越多市场越大。

    海观星自然懂这个：“人口确切数字民女并不知道，只瞧着他们的街道上往来行人很多，程度不逊于江浙一带杭州苏州扬州等府城。”

    皇后思索了一下：“看来他们人口倒是不少。”

    孟蝶插言：“娘娘，那里的气候既然差不多算是四季如春了，想必粮食够吃，人口定然不会少。”

    皇后颔首：“不错。从舶来品来看，他们那里也应该是繁华的，不然也做不出那些精巧奇趣的东西。”

    孟蝶：“娘娘所言极是。”

    皇后又问：“波斯地毯是胡商经常贩卖的东西，你们知道吗？”

    海观星：“回娘娘，民女知道，波斯地毯全部用手工编织而成，十分精美，在国外也是紧俏货物。”

    皇后：“本宫也有几条波斯地毯，确实精美无比，瞧着比这丝毯还要好，你觉得在海外这丝毯能比过波斯地毯吗？”

    海观星：“回娘娘，民女认为能，原因有三，其一就是波斯地毯全部用手工编织，编织成功一条丝毯有时候需要将近一年甚至时间更久，产量极为有限，不比丝毯可以大量生产；二则波斯地毯多由羊毛，蚕丝，金丝银线编织而成，羊毛吸湿，国外好几个国家地区一年有大半年都是雾蒙蒙的，波斯地毯很容易腐朽；其三则是丝毯定价不贵，波斯地毯在国外一条最少千两银子，丝毯则在五十两左右，一条波斯地毯最少能换二十条丝毯了。”

    如此条理清晰的回答皇后顿时对海观星满意无比：“好。”

    海观星张了张嘴，又没敢吭声，用眼见余光瞄向孟蝶，得到了孟蝶一个鼓励的眼神，海观星瞬间有了底气：“娘娘，民女这里还有一个想法。”

    皇后：“什么想法？”

    海观星：“民女所到的国家，他们喜欢用香料以及研制各种香水，原因在于那里人的体味相对较大，尤其是夏日。柞蚕丝透气性这样好，可以做成鞋面，想来他们也会喜欢的。”

    孟蝶顿时眉眼弯弯。

    皇后看向她：“怎么？”

    孟蝶：“回娘娘，海姑娘倒是与臣想到一块儿去了，柞蚕丝耐磨硬挺，做鞋面正好，关键是透气。”

    鞋与衣服一样，不需要穿坏，很多人也会为了新样式不停的更新。哪怕鞋面用的料子没那么多，对于柞蚕丝来说，又多了一项用途，这就是好事。

    皇后对海观星越发满意：“好。你们先下去吧。”

    问清楚了这件事。皇后把重心放在另一件大事上：“折子上写要让那些织毯的女工全部到建立的工厂中织造，这是为何？”

    孟蝶严肃起脸：“娘娘，这样做有几方面好处。其一，臣公布织丝毯的方法，那些豪绅望族未必不动心思，他们若是将山地购买或承包，然后命人放蚕织毯，最后将其卖给海商，就算为朝廷增加了税收，可百姓得到的实惠太少，臣不愿意。”

    “相反，由朝廷牵头，各个县令亲自将山地划归给各个村子，让他们放蚕缫丝染线，这样就能在源头上避免丝毯如同丝绸那般被豪绅望族垄断。”

    皇后沉吟片刻挑了个漏洞：“如果只是这样倒也不用去工厂。放蚕染线这一步就按照你说的，丝线染好后让县令下发给各个乡村或者县城的妇人也就是了，那些妇人完全可以在家织丝毯。”

    孟蝶：“娘娘此法固然是好，可到工厂做工还有两方面的好处。臣的兄长岳家是之江布政使。”

    皇后没用考虑：“惠沐恩惠卿家。”

    孟蝶：“正是惠大人。之江余杭的丝绸天下闻名，那里有很多织造作坊，很多商家为了能多织几匹丝绸出来，经常逼织娘日夜赶工，以至于那里许多女子都患了眼疾，稍远一些的东西就看不清楚，宛如睁眼瞎。”

    “这些织娘日夜赶工，一方面自然是商人盘剥诱之以利，一方面未尝不是织娘家人贪利，父母丈夫多有逼迫织娘日夜不停织造的，正是这个原因，惠大人整顿了几次商人过份盘剥的问题，皆是收效甚微。”

    “丝毯价格不输丝绸，重利在前，难保织娘们的父母丈夫不动心，到时候或苦求或逼迫织娘日夜赶工，北方织娘岂不是也要落下眼疾，变成睁眼瞎了。”

    “若是组建工厂，每日规定几点上工几点下工，不熬夜织造，织娘们患眼疾的概率就会大大降低。”

    皇后点点头：“你这个顾虑确实很对，本宫也曾听闻那边女子多有眼疾的，据说织娘还好些，绣娘更是十个里面有八九个患有眼疾。只是本宫觉得工厂这个方法未必管用，一旦大家都放蚕缫丝，普通庄户人家肯定也能弄到这丝线，保不齐她们下工之后还会织造。”

    孟蝶抿唇一笑：“这最后一个缘由就是工厂最好的地方了。织造丝毯分为多个步骤，臣将其各个步骤拆分，一个人只学其中一个步骤，然后就让她只做这一个步骤。这样就算她想下工后继续织造，也不会其它步骤，便是会，手也不熟练。”

    “而用此拆分法的织娘们由于一直织一个花样，很快就可以熟能生巧，大大提高速度，原本织造一条丝毯手快者也需要两个月，用了这拆分步骤的法子后，五十天左右就可得一条丝毯。”

    皇后震惊：“能快这么多？”

    孟蝶：“是。”

    皇后恢复沉稳：“果然纸上得来终觉浅，以前对熟能生巧四个字并没有一个具象化的认知，如今这四个字倒是彻彻底底明白了。如此这工厂绝对是无可替代的存在。”

    孟蝶：“娘娘圣明。”

    皇后眉眼含笑：“正经事说完了，也不必再拘礼了。本宫比较好奇，你是怎么想到的放蚕织丝毯。”

    孟蝶顿时笑了：“这事儿还要从几年前说起，我嘴馋喜吃鲜鱼，就买了前礼部尚书那个山地庄子，一开始就是养点羊和鱼，一点儿也没想过放蚕的事儿。”

    “这两年北方几省大旱，不少女子逃荒到京城，大概是我养那灰树花的时候买了不少妇人到庄子上，在牙人那里名声还行，这次逃荒的女子他们也都纷纷送到我的庄子上。”

    “庄头心善，见那些女子各个面黄肌瘦的，不忍她们干重活儿，可若是不让她们干活儿又担心庄子里原本的仆人有意见想法，就来回我，问是否能让这些女子做些挖野菜的活儿，吃不了的野菜就拿到我那个小铺子寄卖。”

    “我想就是挖野菜来回走路也不轻松，可巧，前些时读书读到前人有放蚕的，干脆就让庄头选了几片柞树林，让那些妇人放蚕，得到的蚕茧缫丝之后做成蚕丝被，给下人们使用也是极好的。”

    皇后轻笑：“庄头心善，你也是好心，否则又怎么会买下那么多面黄肌瘦的女子。”

    孟蝶腼腆一笑：“她们倒也给了我最大的回报。历来放蚕能收回来百分之五到百分十五就已经不错了，这些妇人为我放蚕，竟然收回了百分之五十的蚕茧。”

    皇后同样被震撼：“这么多？”

    孟蝶：“我也是没想到的，甚至于原本柞蚕因为是放蚕，书中记载都是茧蛹孵化之后采集茧壳。我这庄子上这些妇人天天在那里巡视，不等蚕蛹破壳就会将蚕茧采集回来。这样抽出来的丝虽依旧比不得桑蚕丝润泽有光，亮度终究提升不少，染色方面可选择的余地也多了不少。”

    皇后思索片刻：“想来那蚕丝不经过风吹日晒雨淋的，质量便上了一个台阶。”

    孟蝶：“娘娘说的是。因着蚕丝比预期中的多了太多，根本用不了，白白放着也是可惜，我便想织几条丝毯，冬日里铺在地上更暖和些。身边的婢女雪青善于织造，她一听我说立刻就道这柞蚕丝是织丝毯最佳的材料，又立刻织了条手帕给我瞧，让我彻底下定决心织这丝毯。”

    皇后缓缓露出一个笑容，笑得真心实意：“你怜惜她们贫苦，她们回报你忠心。你这婢女也好，手巧。”

    君臣二人说说笑笑很是和乐，中途孟蝶又说了染丝捡漏了染工一事，并对当地的县令赞扬有加。

    皇后也表示：“这县令命衙役在灾民中探听消息，也算是另类的体察民情了。尤其是这主意好使，更是难得。”