李蔼到了李三柱身边，李三柱上上下下好一通打量，满脸欣慰：“长高了，也壮了，是个真真正正的男子汉了。”

    “哈哈……”大家伙儿都笑了起来。

    开宴席的时候其余的桌分了男女，唯独主桌这边没分，李三柱年龄大辈分大坐了主位，勇毅侯和李蔼陪在左右两边，侯夫人坐在勇毅侯身边，孟蝶坐在李蔼身边。整体来说这是非常没规矩的坐法，不过这是家里，高兴就好。

    李三柱今儿是真的高兴，甚至还与李蔼喝了一杯酒。

    孟蝶看着李三柱这精神状态，觉得这位老祖宗说不得真能活到百岁当人瑞，再看李三柱一直乐哈哈的样子，悟了，想要活得久，心态是最大的关键。

    李三柱的目光落在孟蝶身上：“蝶丫头是个好的，你可得对她好，别理会京城那些人都说什么，一个个都是碎嘴子，比那村口的长舌妇还不如。”

    李蔼：“我知道的，这次也幸亏她帮我，不然我也打不了这个大胜仗。”

    李三柱连连点头：“对对对，我记得谁说过什么来着？哎呀，怎么说的来着。”

    宁夫人插口：“是郑嬷嬷说过，说是蝶丫头旺夫，二郎旺妻，真正的天作之合。”

    李三柱顿时眉开眼笑：“对，是这么一句话。”

    饭桌上和乐融融，大家都吃到八分饱的时候，报事的小幺进来：“回老祖宗，老侯爷，二爷，军营那边来了人，问二爷什么时候回去，勇威侯爷有事相商。”

    李蔼：“知道了，你告诉对方我吃了饭就回去。”

    “是。”

    周氏与吴氏咬耳朵：“怎么还有事相商？”

    吴氏摇摇头：“我也不知道。”

    这话，李三柱也问了李蔼：“怎么还有事情要商量？”

    李蔼含糊道：“想来是为了给众将士请功的事情。”

    李三柱点点头。

    大家伙儿高高兴兴的吃完了饭，想着李蔼还有事情，也没继续多聊什么，纷纷回了自家的屋里。

    孟蝶与李蔼回到栖霞院，李蔼：“事情比较多，这些日子我会在那边住下。”

    他这一说，湖绿和玫红赶忙去收拾行李。

    孟蝶不解：“在阵前杀敌之后不是立刻就都将功劳记好的吗？按照这个不就行了？”

    李蔼摇摇头：“这里面说道大了。”

    “啊？”完全触及到了孟蝶的知识盲区。

    李蔼看着屋里的丫鬟，同孟蝶一起到了书房：“功劳确实是一定的，但是怎么分配是有说道的，比如我手下有名校尉，他很年轻，只有二十岁，按照他的功劳这一次在京城谋个六品武官是不成问题的。可他在一次战争中丢了一条手臂。”

    孟蝶大吃一惊。

    李蔼：“身有残疾的情况下便是谋了六品武官又能如何？再立战功升职这条路基本就是堵死了，没有前途在军营里大概率也会被边缘化，他一辈子就只能守着这个不多俸禄的六品官。”

    孟蝶有点儿懂了。

    李蔼：“所以他的功劳可以给别人，别人拿了他的好处总要给些银子，这样他本就有一部分赏赐再加上这笔银子回老家就能多买几亩地，到时候无论给家里种还是租借给族人邻里，他都能过上一辈子吃喝不愁的日子，还不用看上官的脸色。”

    孟蝶：“拿了他军功的人不就属于冒领军功了吗？”这可是重罪，真追究起来可是要杀头的。

    李蔼颔首：“但是这种事又不能不做，有些人想要留在军队继续打仗，有些人只想回家种田老婆孩子热炕头，总不能强逼着他们做自己不喜欢做的事儿。还有阵亡的，军功再多，便是追封官职有时候意义也不大，倒不如为家里人换一大笔钱财。”

    孟蝶一下子就找到了问题的关键：“这事儿可不好做，得几方平衡，首要的就是有些本事没那么高的，他们若是家里有钱给他们买了大量的军功，让他们做到了高位，平时也便罢了，真起了战事这样的人定会延误军机，一旦查起来上上下下都得跟着吃挂落。”

    李蔼连连点头：“没错儿，不然怎么朝廷给兵士们的封赏常常要一年左右才能下来呢。”

    孟蝶恍然，原来这种买卖军功的事儿从上到下都知道，皇帝也是默许的，不过想想也能理解，打仗与别的不同，没有斗志的人你又何必强留，说不得还会坏事，只是苦了主帅，想要做好各方平衡确实不是一件易事。

    湖绿敲门：“二爷，二奶奶，行礼收拾好了。”

    孟蝶与李蔼回到正厅。湖绿和玫红一人拿着一个包将其放在桌子上：“二爷，这一包里面都是外衣，另一个包里面是鞋袜什么的。”

    “好。”李蔼也不喊小幺帮忙，伸手将两个包袱一手拎起：“那我先走了。”

    孟蝶送李蔼出了院门，回到屋中露微就说：“得亏去年底的时候时候二爷那边就给消息说不长个子了，湖绿她们做了几身衣裳，不然这次回来连件衣裳都没有，那可就闹笑话了。”

    孟蝶心不在焉的点点头，回到书房躺在躺椅上，李蔼这是退了一步？给他们彼此间都留一个考虑的时间？

    从高椅的盘子中拿出一颗草莓，孟蝶咬了一口，当初范宏同她说李蔼样貌出众，说实话，她是颇有些不以为意的，实在是她亲哥会长，是实打实的美男子，什么陌上人如玉，公子世无双，举觞白眼望青天，皎如玉树临风前……这些话都曾有人用来赞美她亲哥，该说不说，文人是挺会夸人的。

    孟蝶表示：我什么样的美男子没见过！

    等见了李蔼，孟蝶默默将口中的草莓肉咽下，李蔼这样的她还真没见过，大概是文人和武人到底不同，李蔼与孟渊完全是两个不同的类型，孟渊是文雅中带着一点跳脱，李蔼则是意气风发中带着一丝可爱。

    想到小虎牙，孟蝶唇角不自觉的上翘，说心理话，要说她对李蔼一丝好感也没有，那纯粹是自欺欺人，来往信件也有几年，虽然一年也才两回，她还是能感受到李蔼的品性是极好的，这样好的品性加上这样的好相貌，她又不是铁石心肠，有好感也不奇怪。

    但是仅仅凭借着这份简单的好感，就让她困守内宅，甚至将来看着对方纳妾生庶子庶女，这也是绝对不可能的。这份好感不可能让她做出这样大的牺牲。

    更让孟蝶不理解的是，李蔼通过过往的信件应该察觉到了她的想法，但是他却什么都没说，并且借着请功的机会去军营住着了。为什么呢？李蔼要样貌有样貌，说年纪他也是风华正茂，如今身披战功，前程肯定差不了，他这样的身份，想娶什么样的大家闺秀名门贵女没有？大家早日把事情说开，他娶新妇，她去搞事业，不好吗？

    孟蝶以为李蔼这一走怎么也得五六天，没成想他第二天在孟蝶刚吃完早饭的时候就回来了，孟蝶十分意外。

    李蔼站在门口处，眼神躲闪，身体僵硬，肉眼可见的十分紧张。孟蝶的目光一扫过来，他的耳朵瞬间变成了一块红玉，好似下一秒头顶就要冒烟儿了。

    孟蝶略一思索就知道李蔼为什么回来了，暗笑在心，故意不说话，看着李蔼越来越紧张，耳朵上的红霞蔓延到脸上甚至到脖颈处才慢悠悠的问：“你这次回来是想同我借杏黄吧？”

    李蔼肉眼可见的松了口气：“是。除非本身籍贯就是京城的，大多数的将士们都不得擅自离开营地，无法进城买些吃食。”