广茂将军心里复杂，但顿了片刻后，还是心悦诚服地说了一句：“拜见飞骑将军。”

在官职上来讲，钟楚的将军职位是最高级，但广茂将军才是真正的边疆统帅。所以，以往广茂将军都是称呼钟楚为世子，为了表达亲近，偶尔还会称呼她为侄儿。如今称她为将军，则是真正认可了她。

一周前，钟楚找到了他。让他散布出四皇子失踪，边疆守军都去寻找四皇子，城中守备空虚的消息。

他第一反应就是荒唐，如果真的这么说了，那军中肯定会大乱，对面的气焰也会更加嚣张。他当时就拒绝了，甚至对钟楚更加失望了。

钟楚作为威武大将军的独子，一开始他是寄予厚望的。但是身为陛下的臣子，他也清楚，陛下不想让他出人头地。钟楚乐意当个吉祥物，他也愿意让他扮猪吃老虎。毕竟，他也想保护好伯乐唯一的血脉。

但时间久了，他又会觉得就算威武大将军是大夏国的战神又怎样？他的儿子如今还不是一个废物，在他的手底下混吃混喝。心中对威武大将军的敬重，随着时间的流逝也慢慢变淡。

所以，他对钟楚也越来越不重视。

这次钟楚因公受伤，心脏中了几刀，差点就救不回来了。他心中又升起几分怜悯，正想安慰他一下，却不想他竟然不知天高地厚，提出了这个想法。

他以为在他呵斥了钟楚后，他肯定会偃旗息鼓，不再提这件事情。可令他没想到的是，钟楚竟然收起了平时那副纨绔样子，像是笃定他能答应一般：“将军不要反对得这么早，后日我会拿出我的诚意。”

广茂将军本以为他就是心血来潮，谁知道钟楚竟真的给了他一个大的惊喜。

钟楚居然制作出了火药！

他当时狂喜又震惊，喜得是他们能提前结束与西野国的战争，惊得是火药竟然是钟楚制作出来的。

他知道当今圣上与钟楚之间的渊源，也知道他们之间肯定有一场恶斗。他本以为会是以钟楚死亡为结局，但现在钟楚展露出锋芒，制作出了无往而不胜的火药。

如今这局面，他是真的不知道会如何发展。

此时，钟楚迎风而立，红色的披肩随风飘扬。周围充斥着火药硫酸的味道，城墙下是数万西野国将士地尸骨，而他们大夏却损失极小，甚至无人死亡，只有一人伤了脚腕，还是因为扔炸弹的时候太过激动，不小心自己扭了脚。

如今，军中的将士们对钟楚十分崇拜，甚至奉他为新一代的战神。

“你们听说了吗？飞骑将军现在才展露出本领，不过是因为当今陛下忌惮将军，为了活下来，将军才会藏拙，隐藏自己的真正实力！”

“将军真是太可怜了，当今陛下也太不近人情了！当初威武大将军可是忠心耿耿，不幸遭难后可是只留下将军一个孩子。陛下如此对有功之臣，实在是令人寒心！”

“慎言！当今可不是我们能议论的！”

碍于对皇室的尊敬，军中的人都不敢议议论文帝。但文帝对待有功之臣后代的态度，还是让将士们寒了心。而且，还有人怀疑起了威武大将军的死因。

在武将的心中，威武大将军是他们的战神，是他们的信仰。当初威武大将军溺水而亡的时候，就有人怀疑他的死因。如今钟楚的崛起，就更让他们怀疑，威武大将军当年的死另有隐情。

军中穿的沸沸扬扬，但京城的朝堂之上却丝毫不知，反而对四皇子的私生活更感兴趣。

早朝时，周翰林道：“启禀陛下，臣有事上奏。”

“准奏！”

周翰林是刘太傅一脉的人，结合京中传的那些谣言，此时他会说什么可想而知。

“臣要参四皇子战争期间，荒淫无度，将一卑贱农女带回府上，实在是形式荒唐，目无陛下！”

最后四个字让四皇子直接跪了下来，他叩首在地，语气恭敬：“父皇明察，儿臣对父皇之心天地可鉴！”

文帝半天没有说话，四皇子就那么跪着。最后文帝笑了笑，和蔼地说：“皇儿是朕最看重的儿子，他的心朕知道。但既然周翰林参你一本，你也借着这次机会，向文武百官好好解释一下吧。”

第142章 被杖毙的皇子外室女儿（4）

四皇子站起身来, 义正言辞地说：“京中的那些话不过是无稽之谈，钟氏不过是我的救命恩人，并不是传闻中的我的外室。我也只是怜惜她是一个女子，又想报答她的救命之恩, 这才将她从乡野带回府中, 让她成为府上地一个妾室。” 他的表情凄凄：“只是没想到，各位大人竟也相信了京城中的谣言, 认为我是一个不知深浅, 不敬父皇的人。”

他又跪在了地上, 对着文帝叩首：“父皇，儿臣绝没有二心啊！”

文帝“哈哈”地笑了出来，表情似乎很是满意：“我儿知恩图报, 是顶天立地的好儿郎。既然误会解开了, 众位大臣就不要再为难他这个赤子之心的儿郎了。”

他的话直接让这件事定了性, 而周翰林也向四皇子道了歉，两人又是一番虚与委蛇, 这件事就当是过去了。

此时，张丞相走了出来, 高声说道：“陛下，臣有要是禀告。”

“讲！”

张丞相是两朝元老, 在朝堂中一向很有威望, 受百官敬仰。他向来仁慈，又不与权贵结交, 因此比刘太傅更得人心一些。

“回陛下, 如今我大夏与西野两军交战, 四皇子身为主帅，被西野伏击失踪后, 竟直接回京，这简直是置战争与儿戏，简直是不知所谓！必须严惩！”

他话音刚落，朝堂之上一片安静，再也没有人敢说些什么了。

陛下刚刚赞美四皇子知恩图报、赤子之心，张丞相立马就说了四皇子的不好。

这是明晃晃地打陛下的脸啊！这样的事，也就张丞相敢做了。

文帝不怒自威，沉默片刻后，开口道：“张丞相乃是老臣，一直兢兢业业为朕分忧。只是张丞相你日渐年迈，朕不舍得让你再受劳累，你肩上的担子还是太重了。”

一般人听了这话，肯定不会再追究四皇子的责任，但张丞相不同。他眼神清明，一身风骨：“回陛下，臣岁年迈，但耳清目明，还可以多为朝堂贡献几年。不过，这都是些小事，如今的大事，还是如何惩罚四皇子。”

在他说完这话后，所有的朝臣都不敢动一下。生怕神仙打架，祸殃池鱼。其他的皇子虽然也很像让四皇子受罚，但他们一直都不受皇上待见，此时更是一句话都不敢说。

最后，文帝声音冷冽地罚四皇子禁足一月，罚俸半年，冷着脸下了朝。

而张丞相回到家中，为自己大夏国的将来深感担忧。当初威武大将军的事情，他就察觉到当今圣上的心性不佳。只是因为先帝的仁慈，他依旧忠诚于陛下，算是冷眼旁观了盛国公的遭遇。

如今，他也被文帝视作了需要清楚的障碍，这也算的上是报应吧！

四皇子回到府上后，独自一人呆在书房，在一张纸上写下一个“忍”字。但最后，他实在是忍不住了，直接将那纸撕碎。他坐在椅子上，喘着粗气，咬牙切齿地说：“张端这个老匹夫，以后我迟早要将你千刀万剐！”