蒙炎掰过她小脸来，捻着她柔嫩朱唇，冷厉道：“倘若你如愿嫁给棠长陵，也这般贤惠的往他床榻上送美人吗？我不愿挑破，偏你一而再再而三的令我生怒！我对你还不够好吗？终究也暖不热你这块冷玉是吗？”

荔水遥蓦的掐住他捻痛她唇瓣的手指，微一咬唇便道：“他也曾对我好过，幼时只因我想吃枝头上那颗又红又大的桃子，他就爬上去为我摘，还掉下来摔个半死，至今身上还有树枝刺破肌肤留下的瘢痕，那又如何呢，也不耽误他后来将我舍弃，将我利用，你现在对我好，我心里清楚你只是喜欢我的脸和身子罢了，也不耽误将来我年老色衰时，你说一句，‘你也老了’。所以，大将军，何必说破呢，我们就这样过吧，过一日算一日。”

蒙炎听她提起棠长陵，提起他永远都参与不了的过往，脑子里一根弦就“铮”的一声断了，“你怎么死的？不是他把你害死的？”

荔水遥的身子一下子就僵死了一般，她尖声叫道：“我活的好着呢，儿孙满堂，富贵无极，白头终老！”

蒙炎还要再说，荔水遥蓦的吻了上去，吻了一下就伏在他颈侧哭道：“你别说了，不许说了，就这样吧，等我、等我把孩子生下来再说！”

蒙炎又要开口，荔水遥两手都用上捂住他的嘴，哀声道：“看在孩子的面子上，再让我安稳的活几个月，我会还你的！”

“还……”蒙炎把她的手扯下来，又怜又怒，“还什么？”

“给你。”荔水遥挺着胸往他手里撞，又搂着他的脖子把他的嘴堵上了。

软身艳肉在他怀里慌颤，兰香小舌往他嘴里乱钻，惶惶不安，不管不顾，他既心疼又怜爱，又要抽出一丝心神来顾着那碍事的，又怕剥了衣裙湖风吹坏了她娇弱的身子，忙不迭的把狐裘捡起将她裹住。

摇椅吱吱嘎嘎的晃荡了起来。

那漏网之蛙听得两脚兽欢好之声，越发呱呱悲鸣。 月落乌啼，榴花簌簌落。

摇椅停了下来，蒙炎自己不上不下的暗自平息，他低头望着怀中人，已是累的熟睡了过去，夜深人静，蛙鸣就显得聒噪，他忽的惊觉，探手在她鼻端轻试，气息竟微弱的仿佛化在了空气里。

他是男子，气息比女子沉重，可女子睡眠之时的鼻息再是微弱也不能弱到这个地步，又想到之前他也察觉过几次，就心生不祥，慌的捧起她的小脸把她亲醒。

可荔水遥正不知如何面对他，被吻的气喘吁吁也死活不争眼，反而把脸往他胸膛里一埋，又佯装睡去。

确定了她还是活的，就罢了。

俯身把地上的裙裳亵衣一股脑抓起来塞狐裘里，连着人一起抱走，将她安置回正房之后，他就急匆匆走了。

深更半夜，出现在爷娘床头，只听得他老娘鼾声如雷，他阿耶照样在旁边呼呼大睡。

他没压制气息，见床畔矮柜上有茶奁，他正渴了，自己倒了一杯温水一口喝干。

闹出的动静把老两口惊醒，还以为进了贼，刘婵娟吓个半死，一见是他，当即就抄起鸡毛掸子把这龟儿子打了出去。

随即，他又出现在蒙玉珠床头，隔着纱帐听得妹妹的呼吸之声亦是强劲有力，他便确定荔水遥的气息确实有问题。

整整胡思乱想了一夜，想出了一个最有可能的原因，是重生带来的吗？可他亦是重生之人，他身上完全没有异样。

苦于没有解法，只得把此事暂时压下。

·

临近中秋，这日一早，兰苕带着一车华而不实，惠而不费的节礼往荔氏去了。

荔水遥的肚子越发大了，反而勤快起来，日日都要在湖边回廊上散步，早中晚各一圈。

此时，刘婵娟正包着头巾，穿一身粗布短褐，站在湖边青石上，指挥着仆妇采摘菱角。

“晚上咱们就煮一大锅菱角吃，但这东西性寒，只能委屈你少吃几个，等年根底下把娃娃生下来，坐完月子，就能想吃什么吃什么了。”

荔水遥笑道：“阿家有经验，我听阿家的。”

刘婵娟欢喜，又道：“下个月月底湖里的莲藕也能挖了，到时候也可以送人。”

“阿家持家有方，儿媳敬服。”

刘婵娟上扬的嘴角将将落下又高高的扬了起来，“你也是个会过日子的，要我说多读书就是有用，前几个月你说要买果子酿酒，我还打击你说，酒是那么好酿的，白白的糟蹋果子糟蹋银子罢了，不成想，就被你酿成了，还被皇后娘娘选上成了贡酒，这不就是一项长久的营生吗，可见读书好。”

荔水遥解释道：“阿家，我都是小打小闹，酿的那醉颜酡也不比人家多年酿酒的行家出众，只因着此前咱家里无人弄起买卖营生，阿翁只踏踏实实的侍弄田庄，陛下和娘娘正愁还能给郎主封赏什么呢，我酿的酒正撞上这件巧宗罢了。”

“那也是你酿得成，支棱的起来，娘娘想施恩才有地界可施，可见大郎娶了你是他的福气。”

“阿家可别夸我了，脸都红了。”

婆媳两个正互抬互敬，说的热闹呢，兰苕找了过来。

荔水遥想着，许是她给打点的那一车节礼遭了嫌弃，兰苕在荔氏吃挂落了，就带着她往垂钓台上走去。

“受委屈了？”

“左不过被小萧夫人骂了几句。”兰苕扶着荔水遥在摇椅上坐下，她自己把杌子扯过来坐着，立即就道：“奴婢听说了一件、一件怪异的事儿。”

“荔家出什么怪事我都不觉得奇，说说我当笑话听。”

“不是荔家，是棠家。坊间都传开了，说大萧夫人病重，请了无数郎中都看不好，有个游方道士上门，说曾在一个大雪夜受过大萧夫人一饭之恩，特来报恩，给了一个偏方，偏方虽寻常却需要一味极其难得的药引子，您再也猜不到那药引子是什么？” 荔水遥被勾起了好奇心，忙问，“你跟九畹学坏了不成，还和我打起哑谜来，快说是什么？”

“血亲之人的肉一块。”

荔水遥登时笑道：“让我猜猜是谁割了自己的肉，大萧氏弄这一折戏出来必有用意，难不成是为了让棠长陵翻身，给他安个孝顺之名，想通过举孝廉的途径给他谋官？”

“娘子猜错了。”兰苕笑道：“是十娘子割了自己的腿肉，现在啊，十娘子孝名远播，荔家从上到下都在议论，小萧夫人骂完我就炫耀了几句，听那意思太子殿下有意抬她进府。”

“是了，若是把这大孝之名安给棠长陵，即便举孝廉，他的手又废了，最好的结果也只能得个不入流的虚职，安给棠十娘，倘若真能送进太子府邸，搏一搏，兴许还真能搏出个名堂来，是了，这才是‘深谋远虑’的大萧。”荔水遥望着榴树上裂开口子的大石榴，露出的石榴籽红透晶莹宝石一般，顿觉想吃，便指了指，兰苕会意，起身就给摘了下来。

“我自己剥。”

“石榴汁染了手可不容易洗掉，还是奴婢一粒一粒的剥好了，放在水晶碗里，又好看又好吃，娘子稍一等。”