“脸、胳膊和……心口。”

    “疼不疼没什么要紧，你只要记着，都是你欠我的债，这债利滚利，一辈子你还不清。”

    “你放印子钱放到我头上了不成？”荔水遥微一扬唇角，指尖一指怀里的小东西，“我不管，我是不认的，我欠你的还了的，你瞧，在这里呢。”

    蒙炎却只看着她，板着脸道：“那就各认各的，我定是要日日从你身上拿利息的。你们娘两个接着睡吧。”

    话落，起身，径直去了。

    蒙炎前脚走，后脚九畹就走了进来，“娘子，吴妈妈来了，在前院倒座厅上候着，撵也撵不走，茶水已喝过三遍，擎等着要见。”

    荔水遥轻抚着孩子翘起的三根胎毛，笑道：“咱们小世子真的是乖，吃饱了，尿一回，一觉睡到现在。”

    九畹禁不住笑，“可不是，咱们小世子一点也不闹人，醒着的时候，黑葡萄似的大眼睛滴溜溜的转，灵气十足。”

    “抱到东厢去吧，我见见吴妈妈。”

    “是。”

    九畹上前，轻着手把孩子抱了出去。

    紧接着兰苕就进来了，在荔水遥的示意下，将床前帐幔散了下来。

    约莫一炷香后，九畹就领着吴妈妈进来了，吴妈妈身上穿了一件簇新的银鼠皮褙子，头上簪着一支赤金寿字簪，打扮的很是富贵。

    “是吴妈妈吗？”

    隔着帐幔，吴妈妈听着这道虚弱的声音，赶忙道：“回四娘子，是家里夫人打发老奴来探问，母子平安否？”

    “我倒想不平安。”荔水遥躺在枕头上佯装哭泣，“日日像是坐牢一般，那牢头……罢了，吴妈妈，这屋里只有自己人，我想问问你，表哥那只手如何了，治好了吗？”

    吴妈妈环顾左右，除了兰苕九畹，果然不见外人，立时就道：“四娘子可是把九郎君害苦了，听说，抬回家时连着手掌的皮肉就断开了，整个手掌都掉下来了。”

    “是我害了表哥。”荔水遥哭道：“吴妈妈，不瞒你说，我这心里早愧疚的想一死了之，奈何那牢头盯我盯的死紧，这回我又给他生了个小郎君，越发的不让人喘息了。罢了，这就是我的命吧。吴妈妈，阿娘让你来做什么的？”

    吴妈妈笑道：“夫人让问，满月酒是哪一日，她也好早早的把添盆礼备下。”

    荔水遥便叹气道：“不瞒吴妈妈，我生产时凶险，满月酒怕是不能够了，百日宴再看吧。”

    吴妈妈掰着手指头算了算，“那就得等到年后二月份上了，四娘子，老奴怕家里夫人等不到那时候了。”

    说到此处，吴妈妈掏出帕子来就抹眼睛，顿时眼睛泛红就掉下泪来，“四娘子啊，家里夫人病了，这病是从这府上老夫人的根子上来的，一开始是心病，常常自己躲着不见人，再后来吃不好睡不好，日渐消瘦，就作弄下真病来了，四娘子啊，夫人嘴上虽不说，但是老奴看得出来，夫人知错了，满心悔恨，前日夜里夫人睡不着还和老奴亲口说，‘人呐，只有等病倒了，起不来床了，才知道究竟哪个孝顺，哪个不孝顺。’”

    荔水遥一听就跟着哭出了声，“终究是我的生身之母，我还能真恨了她不成，吴妈妈，自从我挣命般的生下那个孩子，我这心里深切体会到了生子之苦，越发能明白阿娘的苦处，吴妈妈你且回去吧，只等我满月，我必千方百计的寻时机回家一趟看望阿娘。”

    吴妈妈陪着哭道：“要不说，亲母女终究是亲母女，哪有隔夜仇，四娘子这回做了母亲，越发是个明白人了。如此，老奴这就回去复命，夫人若是知道，定然极高兴的。”

    “九畹，你替我送送。”

    “是。”

    兰苕站在廊檐下目送九畹领着吴妈妈走出院门，当即返回卧房，但见床帘已是挂起了半边在玉勾上，便忙忙的走过去坐在床边，低声道：“娘子，小萧夫人真悔、真病了不成？”

    “我有自知之明，对我，她至死也不会悔，只会恨。至于真病还是假病，且等我坐完月子，回去一趟，一探便知。”

    “娘子冬至生的小世子，坐完月子那天正是除夕，翌日就是元正。”

    荔水遥就笑道：“除夕是驱鬼除疫的好日子，元正迎春贺新，那牢头既是甘愿冒着生命之险也要把我找回来，那往后的日子我可要恣意了。元正之后就是正月十五花灯节，一年一次，我要赏完花灯再回娘家。”

    兰苕禁不住劝道：“娘子啊，往后您可要待郎主好一些，经过这次，奴婢也看清了，郎主对您的喜欢，可不仅仅止于皮囊。”

    荔水遥下意识咬住了手指，没言语。

    兰苕还要再说，这时忽听得“咚咚咚”三下敲窗声，荔水遥浑身一僵，兰苕慌忙出去看时，正撞见蒙炎大步往院外走。

    兰苕张了张嘴，想要喊住，却又不知喊住了还能怎么样，随即提着裙子跑回卧房，面带焦急的禀报道：“娘子，是郎主。”

    “知道是他。”荔水遥把脑袋往绣被里一藏，踢了一下帐幔，“我要歇了。”

    兰苕急道：“娘子，您就作吧，迟早有一日寒了郎主的心，您才知道后悔。”

    荔水遥闷声道：“我坐月子呢，出去！”

    兰苕听她声音带了烦怒，不敢再多言，无奈闭了嘴，把帐幔放下，在一旁矮榻上守着。

    ·

    钉桃符，烧爆竹，敲锣又打鼓，声震九霄，除夕了。

    是夜，阖家团圆，一起守岁，几家欢喜几家愁。

    镇国公府是热闹的，只是宫里有夜宴，翌日还有元日大朝会，往来宫廷的各色人等众多，蒙炎担负着圣上的安危与宫禁，已是两日两夜未归。

    荔水遥也出了月子，香汤沐浴，重梳云鬓，画了精致的妆容，穿了紫翘满绣蕊黄兰花的齐胸襦裙，只是她含羞带怯等待的那人却连人影也见不着。

    春晖堂前面的地秤上，蒙炙蒙玉珠兄妹俩比着赛放炮仗，王琇莹也被带着活泼许多，跟着放了好几个，刘婵娟抱着小大郎，蒙武拿着个拨浪鼓跟着哄，满院子的欢声笑语。

    荔水遥站在廊檐下，亦是带笑看着，星汉灿烂，年年如是，心里竟生出从未有过的空茫无助来。

    ·

    棠家。

    从海棠苑传来的爆竹声、欢笑声，声声入耳，棠长陵蹲在自己的院子里，正拿了一把小锄头，在一棵海棠树下刨坑。