“会好的。”花九紧了紧她的手，是安慰，也是自我宽解。

霍桐儿点了点头，正打算与花九一起折返，便听见有人唤她们。

“阁下可是花九，花公子？”那人颇是面生，却是认得她。

花九愕然：“在下正是。”

“我家公子偶得公子一幅佳画，甚是喜欢，四处打听，方知公子来了临淮，便一路寻至临淮，想请公子作一幅百寿图，作为寿礼送给自家祖母。”小厮说明来意后，重重地对着花九一拜，“还请花公子莫要推辞。”

真是奇了，既是请人作画，怎的后面这句话竟是如此强硬。

霍桐儿正欲详问，那小厮已从袖中摸出了定金，双手奉上：“此乃我家公子的定金，还请公子笑纳。”

这不看还好，一看花九便变了脸色。

霍桐儿觉察了花九的异样，花九当即转身看向她，温声道：“这位公子盛情难却，不过是举手之劳，此画我应下了。”说着，便从小厮手中接过定金。

小厮并没有离开的意思，继续道：“我家公子说，希望花公子亲自上门作画，好一睹公子画画的容姿。”

“今日？”

“对，今日。”小厮稍微让了让身子，两人便瞧见了不远处的马车，“还请公子与夫人，移驾别院。”

花九急道：“内子近日身子不适，就不去了吧。”

霍桐儿心头疑惑更重。

小厮不与花九商量：“我家公子向来说话一言九鼎，花公子就莫要耽搁了。”

花九无奈叹息，看向霍桐儿时，眼底多了一抹歉意。霍桐儿不解看她，可这里也不是说话的地方，花九只得牵着霍桐儿上了马车。

待小厮赶车前行时，花九将那锭金子翻转给霍桐儿瞧，只见金子底部烙了四个字“灞陵帝库”。这下霍桐儿明白今日请她们的人是谁了，普天之下，胆敢动用帝库金子的人，除了当今天子，还有何人？

照理说，入春之后，天子才会驾幸临淮，可如今尚在正月，天子怎的就如此神神秘秘的来了？

“妙娘，别怕。”花九覆上她的手背，将她微凉的手暖了起来。

霍桐儿并不是怕：“我总觉得……我们卷入了一桩大案。”

“你的意思是……陛下突然来此，事关梅来镇那个案子？”花九也想到了一起，如若是这般，天子来了也好，一旦查出什么，也好直达天听，交给天子处置。

霍桐儿点头，认真地看着花九：“慕言，若是此事牵连众多，幕后之人是你我都无法撼动的人，你可想过退路？”

花九蹙眉，一旦真如霍桐儿所言，哪里还有退路？如今摆在她们两个面前的只有一条路，便是一查到底。