往后几日，花大娘一切照旧，确实没有做旁的事。霍桐儿就数着日子，等着海龙集下雪。眼看着阴云聚拢了好几日，天色越来越暗，她估摸着应当就是这两日，便打算这两日都出城瞧瞧。

    花大娘正在院中收整食材，看见霍桐儿披了大氅往外走，连忙唤道：“小九九媳妇，要去接小九九的话，带把伞吧，万一下雪了，也有个遮的。”

    “也是。”霍桐儿微笑感谢，顺手拿了纸伞就走。

    花大娘探头看着霍桐儿走远后，停下了手中的活，开始忙活起来。她等这一刻等了许久，这些日子她面上按兵不动，私下里忙活了不少事。这可是小九九的大事，得办得红红火火的。她越想越激动，扯着嗓子唤道：“来人，把‘东家有喜’的帖子贴出去，开始布置逍遥居！”

    “是！”店里的小二们应和一声，便开始忙碌起来。

    逍遥居与家隔了两条街，布置完这里，还要赶着去布置那边的新房，只希望小九九能在路上多拖延点时间，好让花大娘带人把这些事都办妥。

    暮色渐深，霍桐儿抱着纸伞站在城门之下，远眺长路的尽头。数月前，那人一人一马，渐行渐远，她希望今夜能等到那人的回来。

    城头上，当值的将士挂上了灯笼，昏黄的灯影投落下来，在地上投落下些许微光。

    风中的凛冽寒意是越来越浓了，激得霍桐儿不禁合拢双手呵手搓了搓。没过一会儿，天上便飘起了雪来。下得零零碎碎，像是飘絮，随风打着卷儿落在霍桐儿裙边。

    霍桐儿嘴角微扬，终是下雪了。她一瞬不瞬地望着远方，她的慕言，向来说到做到。海龙集真的下雪了，她的慕言也当回来了。

    夜色将远方的山景逐渐吞没，连同霍桐儿的视线也一并缓缓蚕食。

    驾！

    夜色深处，蓦地响起一个熟悉的声音，即便看不清来人，霍桐儿也知道她等到了她。她情不自禁地一手拿伞，一手提着裙角快步迎上。

    那人的轮空一点一点清晰起来，马儿还是那匹枣红马，马上姑娘的大红官服颇是灼眼——乌纱两侧，插着两束金翎花，帽檐下的那双眼眸，深情脉脉，不是花九又是谁呢？

    “妙娘！”

    那马上的新科进士娘勒停马儿，翻身下马，穿过零碎的风雪，朝着霍桐儿奔来，哪里还有半点朝廷官员的端庄。

    “妙娘……”

    她终是将她拥入怀中，真实的温暖沁入彼此的身体，两人不约而同地喟叹一声，双臂将彼此搂得更紧、更暖。

    霍桐儿只觉鼻腔里酸涩得厉害，轻轻地捶了一下花九的背心：“算你说话算话！”

    “对不起。”花九歉疚开口，微微拉开了她们之间的距离。

    霍桐儿惑然打量着她，确实穿着官服，也戴着乌纱，明明中举了，为何还要道歉？

    “殿试之上，我本该是状元。”花九还记得她答应霍桐儿的承诺，“可陛下说，状元要留京任职至少五年……逍遥居好不容易经营起来，我不想你因为迁就我，关了逍遥居来京师陪我，所以，我向陛下请辞，一不小心惹恼了陛下。”