昔日的游侠，一面将河边的马匹缰绳解开，一面继续追问：“若非莉可与你签订契约，哪怕你爱的再深，她也不会拒绝别人递来的交■邀请。恶魔就是恶魔，切利奥，她对你只有进食方面的需求，而不存在任何感情需要。”

    切利奥不禁绷紧神情。

    加雷斯说得越多，切利奥的眉头拧的就越紧。

    “莉可看待你，与人类看待一头奶牛、一块田地没有任何区别。恶魔不理解什么是爱，她永远也不会爱你。”

    切利奥下意识地开口：“我不觉得——”

    而加雷斯的眼神分外冷漠。

    平日和颜悦色的旅店老板，一双灰色眼眸里毫无感情。他的审视和质疑使得切利奥立刻停下话语。

    没必要说下去了。

    因为切利奥自己也很明白，他的反驳站不住脚。

    加雷斯是对的。

    恶魔没有心。深渊中的生物与地表世界过着迥然不同的生活，他们不遵循世俗道德，更没有伦理概念。

    如此，也就不会有社会意义上的“爱”。

    莉可喜欢他，但她不爱他。

    这个念头在切利奥的脑海中凝聚成形，犹如刀割般刺穿了他的心。

    难以言喻的痛楚和苦涩在体内游走盘旋，远甚于切利奥在战斗中受过的任何伤害。

    但……

    也没关系。

    爱是不求回报的，不是吗？

    女神便是如此爱着大地上的众生，教义中的爱神圣且纯净。若期待回报，它就失去了其高尚的价值。

    切利奥艰难地用这番想法宽慰自己。

    然而站在一旁的加雷斯，好似一眼看穿了切利奥的想法。

    退休的游侠无奈叹息。

    他摇了摇头，很是疲倦地歪了歪头：“爱不是你想的那样，切利奥。”

    切利奥抬眸。

    “当你遵循教义时，你追求公平无私，将一切奉献给神明热爱的平民、不求回报，这不是爱，这是信仰，”加雷斯说，“爱会让你变得自私，圣骑士大人。你会因它而期待回应——可恶魔给不了你回应。

    “起初也许你能克制住，一日、两日，但终有一天，不着边际、没有结果的期待会将一切燃烧殆尽，会将甜蜜烧成苦涩的灰烬，会将满腔爱意烧成痛苦的憎恶。”

    坐在地上的切利奥并没说话。

    男人英挺的眉心深深拧着，那双蓝眼中闪烁着激烈的情绪。

    愤怒、仓皇，还有期待和否认，以及点点滴滴心虚和无措一点一点蔓延上来。

    说实话，加雷斯有点吃惊。

    认识切利奥这么多年，这还是加雷斯第一次见到圣骑士的眼底酝酿这么多的私人情感。

    真不容易啊，也足够荒谬。

    游侠忍不住在心中感叹：漂亮的黄金男孩，完美到如同假人的楷模，竟因为一只恶魔，而变得鲜活生动起来。

    也许没有神明的祝福更好，加雷斯不由得心想。

    没有祝福，切利奥·席尔瓦会因魅魔之吻而丧失理智。他会沉沦在欲望和纠缠中无法清醒，那也就没有痛苦的可能。

    因为欲望总比爱更简单。

    “我知道。”

    许久之后，切利奥终于出言。

    他的声线比过往低沉，好像吐出的言语能够化作实质的刀，会割伤他的喉咙一般。

    “正因如此，”切利奥坚持，“才要尽快解决下河城的事情。送莉可回到深渊，这是最好的解决办法。”

    “……”

    要是这么容易就好了！

    从最开始加雷斯一次次告诫，切利奥一次次回答他只要将莉可送回家中就好。仿佛魅魔离开地表，是一切的终点，会结束所有麻烦。

    可切利奥并未意识到，那对他而言不可能是终点。

    加雷斯觉得切利奥想的太轻易，可他无法将冷水泼到底。

    昔日的游侠也很明白，着眼当下是唯一解决办法的方式。

    现在说了，切利奥难免会多想。

    到时候乱了心神而耽误正事，才是真正的出了岔子。