门厅处的水晶自鸣落地钟是阿克塞斯三世时期的古董。白色珐琅表盘，边饰铜鎏金藤枝花纹，内嵌两种数字时间刻度，指针是薄金雕刻的茛苕叶，钟体连着基底是一整块提琴形状、晶体浓郁的黄水晶。摆锤上的卷发胖天使怀抱里拉琴，睁着两颗圆亮的葡萄眼珠从开窗里面与他对视。

“ex...oriente...lux”

他垫着脚，艰难辨认面板顶端的刻字。

“太阳从东方升起。”

温斯顿扭头，把来人清浅的笑看在眼里。

“好美的钟，”小心翼翼碰了碰表盘边缘，面露惜色，“可惜不动了。”

森管家来到他身边，两人一起看向那行字，“或许是因为它走得太慢，已赶不上时代的脚步。”

温斯顿感慨，“那真是令人伤悼。”他对这处神秘的老宅和它的主人兴趣正浓，孜孜不倦向森讨教，

“茜小姐果然是欧瑞尔人吧。阿克塞斯三世时期可是被称为东方摄政！”温斯顿回想历史，“书上说，当时的整个帝都，也只有皇帝才能在欧瑞尔贵族们的包围下维持必要的体面。”

森管家的指尖来回在凸起的刻字上游摆，轻声附和，“东方的名门，确实一直都有排外的传统。血脉是象征地位的第一等大事，就连我们这些近侍，一样十分看重。有的家族勿要说人种通婚，就连同是欧瑞尔裔，也会被挑剔血统不够纯正。”

“在他们看来一副高贵的长相，头发要黑得发湿，眼珠浓到几乎看不见倒影。盐白的皮肤下，流过青色的血。”

“这般样貌的欧瑞尔人被认为是与生俱来的上位者，因为是智慧与美的集合体。太阳从东方升起，你知道这句话真正的涵义么？”

温斯顿听得入神，冷不丁被提问，结结巴巴搜肠刮肚，“我记得......文明从东方来？大概、大概是这个意思......”

森管家的眼睛弯成两泼温润的湖泽，“多么傲慢。”

一时拿不准他的言下之意，温斯顿讷讷抬起半边眉毛，小声提醒，“您也是欧瑞尔人呢。”

他笑容更甚，“这是茜小姐的原话。”

品鉴了水晶钟，温斯顿又被领去看挂在一楼墙壁上的名画，雕塑和装饰家具都用白布罩起，不会单独为了一个投宿的路人展示。饶是如此，感官仍是经历了一场震撼认知的饕餮盛宴，他站在上了锁的玻璃柜前，一一数过里面摆放整齐的小提琴群，

“一，二，三......九。”

森管家指着尾列一架悬在红丝绒上，线条柔曼端庄的琴，示意他仔细留意拉弦板上的花体字，

“，.”温斯顿眯眼辨认。

“kane。茜小姐的琴，”食指勾住黄铜锁，握在指间慢慢揉搓，“用了最好的云杉和带波浪花纹的槭木，可惜从未开声。”

温斯顿的目光擦过他清隽的面孔，不知为何，仿佛能从那缠绕着锁头的指缝间嗅出一股淡淡的遗伤。他被这情绪感染，也不由自主地久久凝视着琴身上的标志，总觉得......似曾相识。

午餐是一块煎鱼排，黄油土豆和白面包，以及一杯酸涩的葡萄酒。饭后酣睡一场，滴落在窗台的雨水唤醒了好梦。

温斯顿揉揉眼睛，看了手表才知竟然睡了快三个小时，这期间整栋老宅静得像空无一人，窗外雨势停停走走，此时难得渐歇，却依然没有虹光来驱散迷雾。

温斯顿裹着睡衣躺在床上，骨头缝里生出丝丝懒意。不如干脆一觉睡到天亮？这个念头刚一冒芽就被他否决了，两只眼珠瞪得圆圆，四下溜过这间客房，最后停在床头柜的白瓷绿玛瑙烛台摆件上。

烧了半截的蜡烛稳稳立在松果形的鎏金顶盖上，温斯顿两手支颐，摇头晃脑打量瓷面上的彩画——一个下体浸在湖水中、枕靠在岸边沉睡的女人。

不经意的发现引起了好奇心。他回想上午的经历，这间宅邸展示出的所有艺术品中，竟有半数都在描绘这个衣衫半掩的女性形象。

到底是谁呢？

他盯着烛台思考。柔美无力，不是阿尔忒弥斯；深林水潭，也不该是阿弗洛狄德；珀耳塞福涅庄重又冷傲，唯有那伊阿得——这类依傍河泽而生的仙女是最贴近的答案。

温斯顿不懂为何存在于高山和原野中的家族有水精崇拜，所以他打算去问问明白人。 “赫马弗洛狄德丝（ermahroditus）。”