马哈木上前，一把提起了王铁汉。

王铁汉哭出声来：“这都是从掌柜里听来的，我也不清楚是真是假，不过我知道，国子监的人确实来西疆了，还不少。”

太平着急起来，若是连这后手都不管用了，那图谋伊犁的设想就彻底没戏了。

把秃孛罗瘫坐下来，苦涩地看向马哈木：“早年间，我听到一个传闻，说大明有一群悍匪想要抢劫大明皇家钱庄的钱库，结果连存放钱与宝贝的箱子都打不开，被围剿而来的官兵给抓了个正着。原以为这是个笑料谈资，现在想想，伊犁不就是一个放满宝贝与钱粮的箱子，而我们就是那一群兴致勃勃的悍匪？”

马哈木也没想到事情会变得如此棘手，若没有内应，那此番行动确实不可能成功。

明军神机炮可以打数里之远，虎蹲炮又可以覆盖二里之内，火铳可以清理百五六十步，还有丢下城墙就会爆炸的手榴弹，可以清理城下数十步内的任何敌人。

想要强攻一座火器到位的坚城，瓦剌付出的代价恐怕是无法承受的。

把秃孛罗对大明有着深深的忌惮，缓缓地说：“撤退吧，实在不行，我们就带上所有的族人迁徙。与其毫无意义地让所有人死在大明的火器之下，不如保存力量，让大家活下去。”

马哈木很不甘心：“为了这一次行动，我们付出了多少努力！眼看就要成功了，你告诉我要撤？”

把秃孛罗知道马哈木的野心很强大，可只靠着野心解决不了大明，面对强势的马哈木，把秃孛罗坚定地说：“若你们选择继续前进，我将不跟。” 太平着急起来，连忙劝说：“瓦剌的强大，就在于团结对外。眼下我们深入西疆，断不能出现内部分裂。大雪阻路，一时之间大军无法前进，这两日慢慢商议对策才是。”

马哈木不能失去把秃孛罗，挽留道：“团结是我们活下去的唯一机会，一旦分散，所有人，所有希望都会灭绝。”

把秃孛罗凝重地摇头：“其他的我不想再讨论，我只想说，大明不可战胜。扪心自问，瓦剌的力量不如当年的帖木儿，而大明也已不再是几年前的大明！留给瓦剌的唯一机会，便是臣服。为了部落延续，我不介意臣服在大明脚下。”

马哈木臣服过大明，那不过是权宜之计，是缓兵之计，为了争取休养生息，积蓄力量。可现在撕破脸，都已经带大军深入西疆了，你现在去臣服大明，说自己是忠诚的，这不是笑话吗？

王铁汉见这几位闹矛盾，壮着胆子开口：“若你们打算投降大明，我可以传话，我们少掌柜认识茹瑺，也认识瞿能……”

“你们少掌柜是谁？”

把秃孛罗皱眉问。

“沈修德。”

王铁汉直言。

把秃孛罗、马哈木、太平都没说话，这个名字所有人都听过，这是徽商沈一元的长子，他接手了沈家在西域的买卖，认识西疆布政使与都指挥使是很正常的事。

“杀了他。”

马哈木突然下令。

折兀朵没有任何犹豫，抽出刀便刺入了王铁汉胸膛。

把秃孛罗微微眯起双眼，看着倒在血泊之中的王铁汉，叹了一口气：“看来，你是当真不想留后路了。”

马哈木正色道：“拿下伊犁，是瓦剌的希望，我不允许希望破灭在这里！把秃孛罗，再相信我一次。这一次，我一定会成功！”

第一千四百一十一章 瞿能的麻袋

西疆行省，乌鲁木齐城。

都司衙门。

茹瑺缓步走了进来，见指挥同知陈茂也在，便抬手拱了拱手，然后看向坐在桌案后审视舆图的瞿能：“瞿都指挥使，眼下情况如何，可有瓦剌的消息？”

瞿能见茹瑺来，起身行礼，寒暄两句：“不久之前，安全局千户霍良送来了一份情报，可以确定，瓦剌的主力穿过了乌苏城，朝着孛罗城的方向而去。”

茹瑺曾任兵部尚书，对山川地理颇是看重，作为西疆行省的布政使，更是了解西疆地形。

听闻瓦剌主力朝着孛罗城而去，茹瑺不由地皱了皱眉头：“向西而去，马哈木是怎么想的，他是想去打下阿拉山口，还是想要打下赛里木湖——大明的高山马场，总不能是跨过天山，攻取伊犁城吧？”

瞿能呵呵笑了笑，接过官吏送来的茶，对坐下来的茹瑺说：“马哈木这一次行动，令人看不穿，从嘉峪关外，到敦煌，再到孔雀河，又去哈密，转而威胁乌鲁木齐城，现在竟又跑了遥远的西面，带了几万骑兵，奔波了三个月，都没一次正面冲锋过。”

谜一样的操作，令人不知道这个聪明的家伙到底在做什么，似乎成了无头苍蝇，这里跑一下，那里冲一下。

长时期毫无目的奔波，极是耗费军士的士气与力量，马哈木不会不知道这一点，可他却反常的这样做了。

茹瑺看着疑惑不解的瞿能，沉思了下，认真地说：“兴许马哈木也有自己的无奈，战争已经打起，可又无处下口，只能在奔袭之中寻找机会。”

瞿能眼神一亮。

或许，这还真是马哈木反常操作的真正原因。

西疆行省的建设与发展已经取得了长足进步，远征帖木儿时遗留的大量火器，后续的火器补充，都让明军有了相当强的战力。

当然，西疆行省最大的变化还不是火器，而是城池修筑。 没有人能想到，短短四年时间，大明竟然在西疆行省修筑出了二十七座城，甚至连宽数里的阿拉山口，也被一道长长的城墙给围住，谁想穿过山口，没大明军士的几道盘查都不可能。

混凝土，尤其是钢筋混凝土的应用，极大解决了修筑城墙难题，匠人也不需要再去在山上敲出大石头，只需要弄出小石子便可。

哪怕是漫长的冬季，也不惜成本，设置大型的暖炉厂棚，以确保混凝土凝结顺利完成，不出现结构性损伤与裂缝。

混凝土用于打造城池，可以说是开创了城池修建的速度纪录。

西疆都司在设计城池时，分的是三步走：

先围起来，有防御，这是单墙，类似于外护栏。

再建内城，布置几个炮台，设置几个制高点。

后修外城，铺城墙，将内城火器转至外城城墙，并在城外设置距离碑，以确保射程范围。

三里城郭，一万军民，不到两个月基本成型，三个月巩固修缮，五个月便可固若金汤。