“有多少木头了？”
冉二爷问道。
张望看了看不远处堆积的木料，道：“应该有三百了。”
冉二爷皱了皱眉，问道：“那些人还没来吗？”
张望摇了摇头。
就在冉二爷想派人去寻时，钱三斤走了过来，说道：“二爷，张大哥，他们回来了。”
东面的小道上，出现了一辆辆手推车，多达二百余辆，还有几十辆牛板车，缓缓而来。
吴海指挥着众人，将一些货物放到临时搭建的茅草屋里，一些货物则放在了外面，张望、钱三斤与冉二爷走了过去，还看到牛车上拉着数量不菲的细长铁棍。
“吴大头，这是做什么用的？”
张望喊道。
吴海等人并不是会通河工程的匠人或民工，而是朱允炆从京师直接调到山东的混凝土施工小队。吴海跟着李老三、李九等人干了许久，对于混凝土施工的要诀还是很清楚。
他们到山东来，就一个任务：修筑混凝土闸门，早日建成水柜。
朱允炆曾与工部商议过，会通河沿途水柜、各类闸门等，不下四十处，若按照传统做法，先打原木到地底形成地基，然后用巨石垒出闸座，之后还得将一些巨石打磨整整齐齐，或放入一个槽内拼接得严丝合缝，或干脆就用一个巨大的条石直接作为闸门，两边设绞索，绞盘。
一个闸门至少要小半年工期，若遇到下雨、酷暑等天气，施工时间还得延长。
为缩短工期，朱允炆认为水柜与闸门耗费时间太长的一个原因，就在于闸门、闸座的修筑上。要知道会通河河道两边，很多地段都是良田，它没有山啊，要从几十里、几百里外的山上弄好石头，打磨好，然后运过来，如果有水道借助还好，若是全靠人工拖运，这一天才能走多远……
这个时代没拖拉机，牛再多也未必干得过牛顿。
为了解决这个问题，朱允炆便安排混凝土工程队抽调一部分人支援会通河，专门实验、研究能不能打造足够防水的、坚固的混凝土，以取代传统的条石型闸门，运输混凝土材料总比运输大石头轻松多了。
混凝土这东西虽然在京师逐渐为人所熟悉，可在很多地方，人们别说见了，就连听都没听说过，听说这些材料可以当闸门，张望、钱三斤等人更是一脸疑惑，满腹怀疑。
可没办法，马踏湖的施工契约是大伙与工部签的，但吴海这些人虽然受工部监管，但他们真正的顶头上司，那是大明皇帝建文帝，契约对这些人没什么约束力……
可事关马踏湖水柜施工大局，这几人又不敢马虎，万一到时候修不成水柜，这些人拍拍手走人，那所有问题都需要自己这群穷兄弟来扛啊。
吴海帮着几个伙计抬起一捆近两丈长的钢筋，口里喊着小心，将这些货放在了草屋里面，才对冉二爷、张望等人说道：“这些细长铁棍是用来制作混凝土闸门的。在京师修筑混凝土道路，倒还不需要这铁棍，平铺在地面上，怎么踩总不妨事。但现在我们需要造的混凝土，不是平铺在地上的路面，而是可以立起来的混凝土长条，若里面没点筋骨，怕会散架。”
“用铁作筋骨？”
冉二爷吃惊不已。
吴海重重地点了下头，道：“一开始我们打算用竹片，但考虑到筋骨太过重要，水柜与闸门需要用数十年，所以换成了铁。”
“喂，你们怎么都在这里？”
蔺芳走了过来，双手捧着一个坛子。
冉二爷郁闷地看了一眼蔺芳，这个家伙拿到东西还不跑路回去，在这里瞎耽误什么？
蔺芳看向冉二爷，道：“这里面有三花龙胆的事，可不要对外说起，此事应不简单，你们莫要牵连其中。”
“什么三花龙胆？”
吴海问道。
蔺芳拍了拍坛子，没有说什么，便匆匆离去。
吴海只好看向冉二爷、张望、钱三斤等人，他们也没有说什么，只是转了话题，开始问起混凝土之事，吴海便笑着解释。
直至傍晚时分，冉二爷、张望等人方回去吃饭。
吴海召来两人，吩咐道：“去调查下，蔺芳拿的是什么，这里发生过什么事，一定要问清楚。”
两人离开，没过一个时辰，便找到吴海，告知了孔讷发怒、蔺芳推搡，孔讷落水，冉二爷辨出三花龙胆等事。
吴海沉吟许久，从怀中拿出一个腰牌，递给其中一人，严肃地说道：“这件事绝不寻常，务必将此事快速上奏千户大人。”
“遵命。”
那人拿着腰牌，消失在夜色之中。
济宁府衙后院，孔讷只感觉头痛欲裂，还伴随着浑身冰冷，郑刚安排大夫开过药，安排人去煎药。
煎药之地在西面耳房内，一位妇人用三足陶器砂锅放入药物，添了三大碗水，然后盖好盖子，文武火慢慢煎着，直至水熬成一碗之后，方将药汤倒了来。
妇人刚刚倒好药汤，便听闻外面有动静，此时，一位年轻绝美的女子走了过来，柔声问道：“郑大人差我问，汤药怎么还没好。”
“已经好了，我马上端过去。”
妇人不认识眼前女子，但见其容貌与气度，还说是郑刚让来催问的，也不敢问。
“等等，我来检查下。”
女子走了过来，看着桌案上的一碗药汤，微微点了点头，道：“这一碗是不是多了，你煎的火候够不够？若是火候不足，药力跟不上，倒害了衍圣公，你可担待不起。”
妇人惊慌，连忙去看陶器砂锅，对女子说道：“你看，我火候掌握的自是没有差池。”
女子微微点了点头，称赞道：“看来是个心细之人，快去送药吧。”
妇人找来木托，放上药汤碗，又加了一碗清水，后者是漱口用的，匆匆送去。