穆肃大笑，别说山东了，就是这一路过来，最繁华之地也不过是扬州，但扬州和这金陵相比，还是小巫见大巫，不值一提。

    轻烟楼上，浓妆淡抹的女子半身探出楼阁，手中挥着红丝带，招徕着每个过往的男人，莺莺燕燕，令人心软。

    “这是京师著名的轻烟楼，听闻里面可是有不少可人的姑娘。”

    穆肃有些渴望，但摸了摸怀中干瘪的钱囊，还是止住了心思。

    白嫖吃的，顶多被打一顿，去轻烟楼白嫖，那很可能会被打死。能在京师做这种买卖的，可不是寻常之人。再说了，自己是进京赶考武会试的，不是找女人的。

    纪纲只看了几眼，便不屑地说道：“庸脂俗粉罢了，待我等建功立业，手握重权之时，想要什么女人没有？”

    穆肃瞥了一眼纪纲，目光中有些担忧，眼前的是自己从小玩到大的朋友，他很厉害，却有些过于狂傲，或者说，他有着太强的野心。

    这样的人不要会被埋没，他一定会站在高处的。只不过，他的性情也是他的致命缺陷。

    “金陵，我来了！”

    纪纲停下脚步，看着眼前厚重而高大的城门，那上面站立着威武的军士，大明的国旗更是要迎风飘展，人流从身边穿行，喧嚣似乎消失了，只留下宁静而笃定的心思：

    这座城将永远记住我的名字。

    入城，需要盘验。

    当然，盘验不是针对每个过往的人，而是对于陌生的，可疑的，装载货物的，寻常百姓提着个篮子，士子拿着一卷书这种，通常是不做理会的。

    守正钱睿老远就看到了纪纲与穆肃，待两人到了近前，便上前拦住，问道：“你们是何人？”

    纪纲打量了钱睿两眼，自怀中拿出符信，才严肃地回道：“山东宿安武举人纪纲，这位是同乡武举人穆肃。”

    “武举人啊。”

    钱睿接过符信仔细看了看，就还给了纪纲，然后一转身，冲着城门口蹲着聊天的几个伙计喊道：“呔，来客人了。”

    纪纲、穆肃愣住了，莫不是武举人入京还有随从接待不成？

    四五个精干的伙计围了上来，在纪纲、穆肃吃惊的神情中，开始了推销。

    “东福客栈，上等客房，干净舒爽，三日只需银一两……”

    “鸿运酒楼，鸿运高照，来我们鸿运，客官两位，请吧……”

    “买票子伐，文工团戏园子前排的票子……”

    “来我们翠烟楼，有京师头牌姑娘……”

    纪纲一脑袋混沌，这确定是京师的大门口，不是菜市口？

    穆肃有些冒汗，连连推辞，拉着纪纲跑入城，才感叹道：“这京师的商人，还真热情啊……”

    “我身上还有些银两，我们在教场附近找个客栈。”

    纪纲看着热闹的街道说。

    穆肃有些意外，连忙问:“兵部已经准备好了居所，我们手持符信，可以入住。”

    有免费的房子不住，还花钱，这不是败家吗？

    纪纲认真地说道：“兵部准备的居所固然不需要花钱，但谁能保证没有暗门？要知道此番参与武会试的，不止是我们民间习武之人，还有不少勋贵子弟，卫所将士。若某些人暗中动作，谁能保我们可以站着出现在教场上？”

    “这……这是京师，应该没有人敢如此胡来吧？”

    穆肃有些担忧。

    纪纲冷笑一声，道：“正因为这里是京师，才更需要小心，你要记住，防人之心不可无。我们面对的很多人，都是充满恶意的。”

    穆肃点了点头，纪纲说得也不是没道理。为了武状元，背后未必没有龌龊的交易与生死的较量。

    第五百六十九章 换个人接盘

    曹国公府。

    苏商赵大宇、梁文星等人恭谨地行礼，赵大宇汇报道：“据兵部消息来看，此番入京的武举人合计三百六十九人，眼下已到京师记录在册的，有二百八十八人，这些人都有人看着。”

    李景隆满意地端起茶碗，品了一口茶：“这件事你们办得很不错，盘口那边如何了？”

    赵大宇微微皱眉，头微微低了点，开口说：“盘口暂时没有问题，已经接连三日进入千两银子。不过，曹国公，现在管控盘子的那位对此很不满意，似乎想要在更多地方开设盘口。”

    李景隆吹过茶水，平静地说了句：“听他的。”

    赵大宇、梁文星等人有些无奈，但盘口毕竟是李景隆开的，而管理盘子的人也是李景隆安排的，他们怎么操作，自己根本没有话语权。

    天黑下来时，李景隆走到后院的亭子中，看着黑暗处隐藏的身影，问道：“这里是京师，动作太大，很容易引起朝廷警觉，你也不想功亏一篑吧？”

    金面人走到明与暗的边缘，只显露出一个模糊不清的影子：“既然朝廷默许了赌场存在，那就没什么好担忧的，出了事，那些收了钱的官员比你更着急。”

    李景隆捡起一枚石子，在手中掂量了下，说：“三十万两，可是一个惊人的数目，过去多少年，你们也没花过如此多银两吧？到底是什么原因，让你们需要如此多的银两，甚至于不惜一改往日作风，开始冒险了？”

    金面人握了握拳头，警告了一句：“这件事与曹国公府无关。”

    李景隆摇头，严肃地说道：“当然有关系，这盘口是曹国公府开的，你以为稳住盘子的是那些商人不成？不，是国公爵位的分量！哪怕是这次撬动了百万银两，你们也拿不走三十万两！除去朝廷、商人与分出去的，余下四十万两，我要三十万两，你们只能拿走十万两。”

    金面人上前走了一步，火把的光照出了黑衣黑袍，金色面具，还有冰冷的一句话：“曹国公，我奉劝你作我们的朋友，而不是敌人。”