朱允炆看向解缙、徐辉祖与朱棣，这三位大爷有些茫然，也不知道这个价是高还是低，身份最低的是解缙，那也是内阁大臣，根本不用自己去买盐，也不知道京师盐价多少。

    老妪在一旁喊道：“掌柜，一个月前还只需要十四文，怎突然涨了如此多？”

    掌柜脸色有些难看，无奈地朱允炆等人苦笑解释：“这盐价也不是咱家说改就改的，还需要看水商，看牙行不是，我这也是小本买卖，若便宜的话，亏本不说，牙行也不让干啊。”

    朱允炆拿起一块盐粒，仔细端详着说：“你这盐铺开了多少年了？”

    掌柜哀叹一声：“不瞒这位客官，我这盐铺开了也有十几年了，从来都是童叟无欺。”

    朱允炆看了看店铺，从其老旧程度来看，差不多也有十多年，问：“不知掌柜是否还记得建文元年时，这盐价多少？”

    掌柜点了点头，道：“记得，建文元年时，每斤合十文钱。”

    “那洪武朝呢？”

    朱允炆继续问。

    掌柜思索了下：“洪武朝盐价最高时是洪武二十四年之后，黄河夺淮毁掉了不少盐场，盐价每斤合十四文。”

    朱允炆有些疑惑，反问：“黄河夺淮，毁去盐场无数，减产之下盐价最高尚只有十四文每斤，眼下天下太平，两淮灾荒也过去了，缘何反而达到了每斤十八文的价？”

    掌柜苦涩地摇了摇头：“哎，不瞒这位客官，盐价怎么高起来的我也不清楚，但牙行规定了，每斤盐十八文，这是最低的价了，不信你去另一条街问问，他们有些盐铺要十九文、二十文都有。”

    朱允炆见掌柜实在为难，便没有追问。

    老妪为难不已，哀求掌柜能便宜一点，掌柜不敢答应，看着老妪从破旧的手绢里拿出了十四个铜板要交给掌柜，掌柜不由推辞：“都告诉你多少次了，你需要先拿铜钱去换成宝钞，买盐需要用宝钞，铜钱可不好使，在这里用铜钱，十四文只能合十三文用。”

    老妪为难，低头看着手中的铜钱：“这也是朝廷的铜钱啊。”

    掌柜摆手，坚决地说：“我们牙行有规定，买盐必须用宝钞，非宝钞则二十文需出一文跑路费，我们拿去兑换宝钞。”

    朱允炆看着这一幕并没有阻止。

    虽说铜钱、银两都存在着购买力，是眼下规定的合法货币，但为了让百姓家更认可宝钞，提升宝钞流通占比，缓解大明白银与铜钱不足的窘境，只能将宝钞与盐绑在一起。

    朝廷与晋商商会、英烈商会等商人已达成协议，商人负责积极推动宝钞流通，而这小小的店铺虽然不起眼，却承担着扩大宝钞流通的重要使命。

    没错，这给百姓带来了一些不方便，需要将手中的铜钱、白银兑换为宝钞再购置货物，但考虑长远，考虑眼下大明根本不可能有海量的白银输入进来，想要促使商业持续发展下去，这是唯一可行的办法。

    商人还是讲诚信的，答应朝廷的事并没有推诿，也没有拖沓，估计这也与其在安南大赚一笔有关。

    “正好我需要去钱庄兑换，老人家把铜钱给我，我来出宝钞吧。”

    朱允炆侧身，看向解缙。

    解缙无奈，只好拿出了一张十文宝钞，另加了两张两文宝钞，接过了老人家手中的铜钱。

    最初朝廷宝钞面额只有六种，即：一百文、两百文、三百文、四百文、五百文、壹贯。

    但随着宝钞流通需要，朝廷必然需要制造一定的小钞。

    在小钞面额设计上，户部提议最小是十文，然后每次加十文，至五十文。

    但朱允炆考虑十文根本无法取代铜钱，下令设计了一文、二文、五文、十文、五十文，合计五等，同时取消了大钞中的三百文、四百文，只保留一百文、二百文、五百文、壹贯。

    这种小钞的设计与发行，为宝钞取代铜钱打下了基础，也让宝钞在市场中的流通变得更为通畅。

    第七百零五章 盐政：边商，内商，水商

    掌柜称量之后，给了老妪盐，用纸张包了起来，送老妪离开。

    朱允炆示意解缙买一斤盐，然后问掌柜：“牙行给出盐价当真是十八文每斤吗？”

    掌柜连连点头，抬手保证。

    解缙让掌柜称量，说：“那这盐市的牙行在哪里，是谁持有牙帖？”

    掌柜打量了下解缙等人，有些不安：“几位这是……”

    朱允炆安抚掌柜：“我们是徽商，也想安顿在这扬州，这人生地不熟的，总要多了解下，结识点手眼通天的人物。”

    掌柜顿时乐了，这类商人扬州城不少，牙行的人虽然都不咋滴，说他们手眼通天是夸张了点，但在这扬州，寻常商人还必须依靠牙行。

    “各行的牙行多在仁丰里，那里富户人家多，管理盐市的牙行冯成，对了，沿着街向北走二百步，那里有家明月货栈，他平日里多在那里。”

    货栈，即邸店、榻房、牙行，多可以提供仓库，存储货物。

    朱允炆谢过掌柜，离开了盐铺，刘长阁凑了过来，将目光投向了西面，低声道：“老妪买了盐就回了家，应该是住在西门附近的百姓。”

    朱允炆微微点头：“那我们去看看吧。”

    朱棣、徐辉祖只好跟着。

    朱允炆对解缙等人说：“对于牙行，你们怎么看？”

    对于这一点，朱棣多少有些无奈，感叹了句：“牙行，怕还是需要存在的。”

    徐辉祖与解缙连连点头。

    说出这样的话，是有来由的，来由是朱元璋。

    宋元时期是存在牙行的，分为两类，一类是官牙，是朝廷设置在各地，协助衙署征收商税，管理市场的牙行，一类是私牙，也就是后世俗称的经纪人，其主要负责帮助官府校勘度量衡，征收商税、平抑物价，还可以帮忙辨识伪-币等。

    牙行的存在是有其积极作用的，尤其是对大量货物交易而言，可以凭借着自己的人脉与能力，促成交易，让资源配置更高效率。但与此同时，一些牙行凭借着信息、人脉、官府给予的特权，把持街市贸易，操控物价，危害百姓。

    而且经过牙行，牙行是需要抽取牙佣的，即中间费。