“为何？”

    周密使很是疑惑，土司怎么可能会帮着大明办事？

    毛瑞举起酒杯，小心地敬了下：“还能为何，一旦贵州乱了，第一个进入贵州的是张辅，第二个就是沐晟，第三个很可能是朱棣，他们谁愿意面对这三个人，土司不土也不傻……”

    周密使叹息一声：“如此说来，扰乱西南的计划彻底失败了？”

    毛瑞重重点头：“我游说许久，纵观西南，即便是能起一二事，也无法影响大局。我们要真正挑动西南，必须让张辅、沐晟消失才行。”

    周密使没有说话。

    让张辅消失可不容易，他是带兵的，人在卫所，身边有军士保护。沐晟更难缠，沐氏家族已经在云南扎根了，不好动他。

    “乌斯藏那里可有消息了？”

    周密使转了话题。

    毛瑞摇头：“目前还没有收到消息，但朝廷已经派了官员前往乌斯藏，相信明年春应该有消息传来。”

    周密使再次饮下一杯酒，有些悲愤地说：“如此说来，我们现在是处处被动。毛瑞，你是个聪明人，找出一个办法来，让事态变得复杂，让宝座之上的人变得疯狂。”

    毛瑞想起自己被杀的父亲，咬牙切齿地说：“那就请周密使告诉古大人，血债还需血来偿！我们不好对宫墙里面的那位动手，但不要忘记了，他的儿子可不在京师，而是在北平。只要杀了朱文奎，北平营造新都将戛然而止，无数投入将白白浪费，北平会成为第二个中都，朱允炆也将成为屠夫！”

    第一千零四十章 由照身帖推测

    血雨腥风的岁月里，无数冤魂不散，凝聚出来的暴戾、杀戮、复仇、野心、疯狂，在一颗颗心脏中跳动，噗通，噗通，血流入心房，又被泵送至一一条条血管，浮现在脸上，是青筋，凸显在眼里，是血丝。

    毛瑞瞪着发红的眼睛，紧握的拳头很想砸碎这个世界，身后说书人赢来满堂喝彩，端茶的伙计站在远处等待招呼，楼下过往的行人脚步匆匆。

    周密使抬手扶了扶帷帽，用冰冷地声音说：“你认为，我们对一个孩子下手合适吗？”

    毛瑞呸了一口：“你顾忌这些，洪武朝时死了多少人，那里有多少是孩子？你以为朝廷没有杀孩子，你以为那些失去父母的孩子都有一个好下场吗？周密使，不要忘记了，我们办的事，绝不能有半点仁慈！”

    帷帽点动了下，周密拿出一张宝钞放在桌子上，起身说：“王仲和被抓，你已经不安全了，还是早点离开京师为上。”

    毛瑞端起酒杯一饮而下，毫不在意：“王仲和又如何，他根本就不知道我们的大业，仅凭着我一个名字，又能奈何？只要我用其他照身帖行走，没有人能发现我。”

    周密使看了看毛瑞，没有再说什么，而是走向一旁的隔间，关了门之后，再没有走出来。

    毛瑞一直在等，可迟迟不见周密使出来，刚想起身，顿觉腹中绞痛，浑身冷汗直下，紧咬牙关，整个人倒在地上，不断抽搐着。

    说书人正讲得精彩，没有多少人看到这一幕。倒是一旁喝茶饮酒的人见到，连忙喊了伙计，伙计见状，还没等找人送去医馆，毛瑞已是气绝身亡。

    从毒发至死，一句话都没有留。

    小茶楼对面楼上，一扇窗缓缓关闭，帷帽摘下，露出了一张-坚毅而冷漠的脸，双手搓了搓，坚毅散去，冷漠消失，转而变得温和、阴柔。

    “暗杀朱文奎吗？”

    声音轻微，透着犹疑不定。

    大白天，喝个酒茶死了个人，自然引起了应天府府尹的关注，可衙役前脚跟到，还没勘察好现场，安全局的人就到了。

    刘长阁看着死去的毛瑞，从怀里拿出一张画像比对了下，对一旁的汤不平说：“是毛瑞，看来有人在清理尾巴了。”

    汤不平弯腰检查着毛瑞的尸体，又端起酒杯闻了闻，起身看向刘长阁：“钩吻之毒，用量不少，这里还应该有一个人在场。”

    刘长阁重重点头，找来伙计询问，得知有一头戴帷帽，不露面目之人曾在此与死者对饮，至于两人说了什么，并没有听清。

    “查！”

    刘长阁有些愤怒。

    毛瑞死了，不死在京师之外，而是死在京师之内，这是对安全局赤裸裸的宣战！

    刘长阁很清楚，有人在通过杀人告诉安全局，你们不是在追查毛瑞，现在我把他给杀了，你们还怎么查？

    暴露的，即是被放弃的。

    这一群人手段阴狠毒辣，隐在暗处如同毒蛇。现在，他们就在京师！

    半日之后，京师安全局的全部力量被动员起来，一个个地痞流氓、市井恶霸率先倒了霉。可无论安全局如何调查，如何挖地三尺，都没有找到杀死毛瑞的人。

    信息太少，身高七尺左右，消瘦，头戴白色帷帽，只有这一点点可怜的信息，找人询问，都问不出个结果来。

    但安全局也不是没有收获，在毛瑞身上找到了五份照身帖，分属福建、江西、广西、南直隶、北直隶。

    照身帖的名字不同，可简画的头像却都是毛瑞。

    在大明想要办下来照身帖，无论是在京师户部，还是其他地方布政使司、各地府县，都需要其他人联名，如一家人集体办理，联名在内，背后写明了家属名字，若一家只剩下了一个人，则需要邻居或其他人联名。

    这种联名类似于担保，是“连坐”里延伸出来的办法。

    毛瑞的每一份照身帖之下，都有联名，这些人是不是与古今有关，是不是对朝廷心有怨恨，还需要深入调查。

    在古代，没有计算机数据库，无法控制一个人只有一份照身帖。朝廷虽然在人口户籍管控方面很是严格，寻常百姓想要补办照身帖的程序颇是复杂，还需调查核实，但总有一些人拥有特殊的手段，比如走后门。

    安全局总部彻夜灯火，寒冬之下，依旧忙碌不休。

    刘长阁、汤不平等人遇到了困境，找不到新的线索，调查陷入僵局。

    霍邻加入了情报分析，来回翻看着五份照身帖，时不时拿起放大镜仔细看。

    刘长阁叹了一口气：“如此庞大的力量却找不到一个人！”

    汤不平看向刘长阁：“大琉球岛的事应该已尘埃落定，庞焕应该在回来的路上了吧？”