顾云皱眉，收刀归鞘：“十万火急的情报，还要面见皇上，这就是你来京师的目的？”

    “我不想找死。”

    沫儿轻声回。

    顾云微微点头，打了个手势，不久之后，丛佩儿、楚芸便走了出来，见到来人是沫儿，丛佩儿眼神中透着杀气，楚芸也吃惊不小。

    武英殿。

    朱允炆正在处理政务，内侍匆匆来报：“皇上，安全局指挥同知汤不平有紧急事求见。”

    “让他来。”

    朱允炆审阅着文书。

    汤不平入殿，行礼，奏禀道：“皇上，徐州的那位独臂人，来京师了。”

    朱允炆微微抬起头，看着汤不平：“你说的是竹院里的那位？”

    汤不平肃然称是。

    朱允炆沉思了下，平静地说：“一个相夫教子多年的人，突然出现，总不会没有缘由吧。”

    汤不平直言：“据目前掌握的消息，她应该是在两日前从徐州出发，一路之上抢去驿马四匹，其中一匹马跑死，一匹马摔死。顾云在城外发现了她，至羊市桥拦住询问，她说，有十万火急之事，要面见皇上。”

    朱允炆叹了一口气：“十万火急？一个妇人能有什么十万火急之事，怕不是朱有爋、朱子培病了吧？”

    汤不平也想不出来：“她说，不见皇上不开口，神色严肃，不像是寻常事。”

    “让她来吧，若是私事，不饶她。”

    朱允炆还是决定见上一见，白莲沫儿沉寂多年，若无什么事，她应该一直老死在山林之中，突然现身，想来是有事。

    不久后，白莲沫儿走入武英殿，看着别过多年的朱允炆，心头百感交集。

    朱允炆变得更是沉稳，更是内敛，他已不再是当初锐利锋芒的青年，已经步入了藏锋不露的中年，尤其是多年理政，让只有三十二的他，看似已有三十七八。

    只是那一双目光，尤显深邃，眸子如渊漆黑，黑到了极致，闪着光。

    “草民沫儿，参见皇上，万岁，万岁，万万岁！”

    沫儿跪拜。

    朱允炆将一封奏折丢至一旁，搁下毛笔，看着满是狼狈之色，脸颊上还挂着伤的沫儿，眉头微皱：“说说吧，什么事值得让你一个残躯之人狂奔七百里？”

    沫儿抬手，从脖颈处取出一根绳子，握着竹筒，猛地一拽，扯断绳子，伸出手，露出竹筒：“为了这个。”

    内侍上前，取过竹筒，没有敢直接递给朱允炆，而是打开，倒出里面的纸条，确定没有问题之后，才交给朱允炆。

    汤不平一动不动，盯着沫儿。

    朱允炆看着纸条，只有八个字：

    西北星位，棋落无忧。

    看着这简单的字眼，朱允炆心头浮现出一抹压抑与沉重，看向沫儿：“这是？”

    沫儿摇了摇头：“这是谁写的，从何处发的，发给谁的，草民一无所知。这是一只信鸽携带的竹筒与消息，因风雨交加，落在竹院之中。”

    朱允炆又看了一眼纸条，沉声问：“那你为何要将它送到朕手中？”

    沫儿低着头，咬牙说：“在很久很久之前，佛母曾提到过一个下棋之人，说此人棋落无忧，棋落天变，说此人一直都在策划着什么，是古今最得力之人。草民看到这八字之后，有一种直觉，这纸条背后，很可能站着一个下棋之人。”

    “棋手！”

    朱允炆脸色变得凝重起来。

    “棋手？”

    沫儿皱眉。

    朱允炆看了一眼汤不平，汤不平解释道：“你久居山林，不知消息多。现如今，安全局已经抓了杨五山，古今，只有棋手、丁三在外，踪迹莫测。”

    “你们抓到了古今？”

    沫儿惊讶不已。

    朱允炆看着沫儿：“你似乎很惊讶。”

    沫儿低头，谨慎地说：“棋手是为古今做事的。”

    朱允炆脸上浮现出了一抹笑意，没错，棋手只是下棋之人，但这个棋盘，需要有个人接管，否则，棋手就是乱了天下，他也无法证明自己是成功的，就如历史上的姚广孝，他需要用朱棣上位来证明自己是对的，朱棣若是死了，失败了，只能证明他的才能、抱负、手段，全都是垃圾！

    姚广孝不是一个只管督促造反，点燃火药引线就不管的人，他需要一个结果来证明自己。

    同样，棋手也需要证明自己！

    若古今都被抓了，棋手拿什么去布局，拿什么来证明自己？

    晋王朱济熺，只是一个替身。

    可悲的是，他连自己什么时候成为替身的都不知道，替的谁也不知道。

    真正的古今，还在暗处。

    真正的棋手，尚在谋局！

    朱允炆背负双手，镇定地说：“西北星位，棋落无忧？西北方向是哪里，陕西、西疆，不，应该是瓦剌吧？大明和瓦剌签了和平盟约，若瓦剌公然撕毁盟约，出鞘大明，那这世上就没存在瓦剌的必要了。”