“当真？”

    足利义嗣渴望地看着后小松。

    后小松凝重地点头，保证道：“我们可以支持你成为幕府将军，掌控大局，与大明和谈，无论付出什么代价，我们都需要接受。只要你还活着，只要足利的威名还在，这一片土地迟早会属于你。大明水师征战侵略，不可能长期占据此处，只要我们臣服，他们一定会撤军，时机一定会到来。”

    足利义嗣略是沉思，转而询问：“我听父亲说过，世上没有所有帮助都是有代价的，你们想要什么？”

    后小松有些惊讶，没想到足利义嗣竟还有这种觉悟，严肃地说：“我需要你承认天皇的威严，让天皇不再被人小看！另外，我要躬仁亲王为太子，让大觉寺的人再不能成为天皇！”

    足利义嗣微微点头。

    果是如此。

    持明院的人一直都是如此，他们渴望成为唯一的天皇，希望天皇世袭，子孙传下去永不绝灭。

    持明院派、大觉寺派交替续统？

    呵呵，只有白痴才相信这种话，至高无上的天皇，怎么可能说换就换？

    足利义嗣走至船头，看着宁静的湖水：“你应该听到了消息，明军已经结束了西面的战事。虽然他们没有进入丹波、越前、大和、伊势、尾张等护国，但在更远的地方，护国不是被消灭，便是被占领。”

    “按照幕府内部的判断，明军不会再翻山越岭作战，而是会选择利用水师优势，直接进攻纪伊湾，攻打堺港并直接威胁京都，留给我们的时间不多了。”

    后小松跟了出来：“幕府将军是什么态度？”

    足利义嗣背负双手，苦涩地说：“义持大哥是个柔弱的，虽然他下达了远征大明的命令，虽然他做好了作战的准备。但他远不如父亲强大，若不是幕府内大臣阻拦，他恐怕早就逃了。现在花之御所内，依旧是主战，那里的许多人都不支持放弃京都，想要誓死保卫。”

    后小松哀叹一声：“若寻常之敌，誓死作战尚有转圜，可面对大明水师与主力，我看不到任何转机。你也看到了，明军水师自开战以来，他们没有被任何护国阻碍一步，所有的障碍他们可以轻而易举地踢开。幕府若守护京都，一定会失败。”

    足利义嗣虽然很不想承认，但诸多情报确实如此。

    大明水师的强大，已经超出了幕府军队的认识，这已经不是公平的生死搏杀，而是一面倒的屠杀。面对手握火器的明军，幕府的军队根本没有反抗之力。

    “我该怎么办？”

    足利义嗣不想死在明军的炮火之下。

    小松后严肃地说：“简单，在堺港沦陷之后，派人接触大明的人，只要他们答应条件，一切都好说。在这之后，我与你联手，废掉足利义持的将军之位，由你来接管京都。别告诉我，这段时间里你没有在花之御所安插人手。”

    足利义嗣看向天空，一只鸟展翅飞过，轻声道：“想高飞，需要挥动翅膀啊……”

    第一千三百一十三章 兵临堺港

    纪伊湾，堺港。

    以圆木头堆砌，筑成的高塔林立森森，强壮的武士驻守在这种矢仓之内，或瞭望，或准备着长弓长箭。

    搭建而成的井楼更是拔地一丈半之高，井楼上中下三层皆搭建有木板，军士可以在上面来回行走，协同作战。

    重重防御之内，一座大院之中，一色满范迎来了僧人满济。

    一色满范虽为堺港水军统领，可面对满济，丝毫不敢不敬，这个僧人看似亲和，实则手段阴狠，又是足利义持身边最倚重的谋士，自足利义满走了之后，不少政务都是满济协助足利义持处理的，可谓花之御所中仅次于将军的第二号人物。

    毕竟比满济更有威望的斯波义重、畠山基国、细川赖元等人都离开了幕府，此时正在朝鲜征战，至于他们仗打成什么样，打到哪里，损伤如何，一概不知。

    一色满范哈腰低头：“这堺港防备森严，远胜往日。若大明水师敢来，我们定将其挡在外面！无论付出多少牺牲，只要还有一个人活着，京都的门户就不会丢失！”

    满济对一色满范的态度很是满意，对一色满范及其他将领说：“唐人（大明）有句话，叫作置之死地而后生。堺港是一处死地，你们要有死战的觉悟，只有这样，才能杀出一条生路。”

    一色满范等人齐声：“誓与堺港共存亡！”

    满济看着防备完善的堺港，心头忧虑地说：“当年大内义弘占据堺港，凭借着五千余人，挡住了幕府近五万兵。堺港有地利，防御起来容易，想要从这里上岸，不付出惨烈的代价不可能。现如今，幕府将足两万兵放在堺港，你们务求无畏死亡，奋勇作战！”

    “只是，这堺港之内，全是木质之物。当年堺港一把火燃起来，堺港内的敌人被迫战死。你们务必吸取教训，广置水缸之物，不能再因火而败。听闻大明火器很是厉害，你们可有应对之策？”

    一色满范自信地说：“放心，水缸早已布置完毕，即使火起，也定可泼灭。至于大明火器，听说是靠着爆炸的碎片伤人，我已命人打造了厚重的木甲、木盾，何况矢仓厚重，大木居多，明军火器未必可伤人！”

    满济仔细检查过，见果如一色满范所言，高兴起来：“有你们在这里守护，将军可以在花之御所睡个安稳觉了。”

    一色满范等人送走了满济，再次传下话，要求死守堺港。

    满济自堺港匆匆返回花之御所，两地距离着实太近，三十余里的路程，一旦堺港失守，那京都顷刻可下！

    足利义持已经愁出了白发，自从下令远征之后就没睡过一次安稳觉，为了让自己能睡好，足利义持想了无数法子，念经，处理繁重的政务，到处视察，拉拢僧院支持，还有扩大了“后宫”。

    只可惜，心病难医。

    纵是足利义持让自己疲惫不堪，也很难睡过两个时辰，时不时从噩梦中惊醒。

    看到满济归来，足利义持很是着急，连忙询问：“堺港那里如何了？”

    满济上前宽慰：“将军，堺港还在。放心吧，一色满范布置妥当，幕府征发五万百姓，付出四千人性命代价修筑的堺港牢不可破，哪怕明军拥有火器，他们也别想轻易拿下堺港。”

    足利义持心稍安，坐下之后，又问：“你认为堺港真的可以挡住明军吗？”

    满济看向言日野氏、二条良基、世阿弥等人，几人都面色凝重，瞳孔深处隐藏着惴惴不安与畏惧。

    “挡得住！一定可以！”

    满济不得不给出肯定的回答。

    现如今的花之御所已经开始分裂，逃走的声音越来越大，不少人支持离开京都避开明军锋芒，转入山区保存力量。

    只是，京都是幕府的核心，是无数人心中的圣地，若是连京都丢了，不就意味着幕府已死？

    不能离开京都！