一声喊叫声突兀地撕开寂静。

    无数鸟腾空而起。

    毛舟泰猛地起身，抓起一旁的钢刀护卫在是郑和身旁，周围军士瞬间戒严。

    宝船之上出现了急促的脚步声，舷窗拉起，神机炮的炮筒已赫然可见，八牛弩已开始上弦，甲板之上，一个个军士端着火铳警戒着。

    沈伟站在宝船之上，厉声喊道：“最高警戒！”

    郑和起身，将一旁的水桶提起来，将火浇灭，对毛舟泰说：“东北方向，大致三里，应该是我们的外哨遇到了危险。柴大田、吕张弓，你们各带两百人从地面摸索，毛舟泰，命水师升起热气球。”

    “是！”

    作为一支久经考验的水师军队，有着极强的纪律性与执行力，清楚应对突发情况时该如何准备。

    很快，柴大田、吕张弓点好人数，带好装备，点上火把朝着东北方向摸索前行。

    郑和抬起头看向夜空，原本明亮的月亮，在这一刻竟开始被乌云遮住。

    叫声再次传来。

    毛舟泰上前，对郑和道：“这不是惨叫声。”

    郑和点了点头，目光盯着东北方向。

    随着一根哨箭腾空炸开，郑和、毛舟泰等人安心下来，没过多久，柴大田、吕张弓便带人撤了回来，还带着一个结结巴巴，连说都说不利索的水师军士。

    “他是万青林的部下，百户游云。”

    毛舟泰认了出来。

    郑和走了过去，威严地看着游云，厉声道：“稳住心神，告诉我你看到了什么？”

    “一张长长的蟒皮……”

    游云一开口，毛舟泰、吕张弓等人顿时泄了气。谁料，游云接着补充了半句：“是，是——贡品。”

    第一千五百四十六章 接他们回家

    贡品？！

    郑和脸色一变，上前一步：“你说的贡品，是何意？”

    游云指向东北方向：“坟墓！”

    毛舟泰、柴大田等人激动起来，沈伟、袁逸尘、万青林收到消息之后，安排副将留守上了岸。

    万青林急不可待，催促游云带路。

    郑和并没有匆促行动，而是下令组织了二百重甲军士，同时命一批军士将刀剑换成了弩箭与火铳，弩上箭，火铳上刺刀，并安排了重推盾以作防备，随行将官还带了一批手榴弹等火器。

    准备万全之后，郑和才下令游云带路。

    毛舟泰、鱼兵、吕张弓等人观察着郑和，从这个伟大的水师将领中学习到了稳重如山。无论是面对绝望的风暴，还是面对狂喜之事，都需要保持着清醒与稳重，不因为疏忽而让军士陷入险境。

    毕竟这里是蛮荒之地，有蟒蛇作贡品，那说明这森林中至少有蟒蛇。

    火把燃起，军队在森林中穿行。

    三里多路，并不算远。

    游云找到大致方位，可找不到刚刚的坟墓了，似乎看恍了眼。

    万青林着急起来：“你该不会是困迷糊，将阴影看出蟒蛇和坟墓了吧？”

    游云满头大汗：“不可能，我看清楚了，可怎么不见了。”

    郑和抬手打断了想要训斥的万青林，看向沈伟：“让斥候摸索，一定在这附近！”

    夜间阴晴不定，又是在这密林，落叶堆积，走路连个痕迹都没有，谁也不敢说能找到来路。但大致方向对，那就不会差太多！

    找！

    沈伟亲自带领斥候，小心翼翼向周围扩散搜寻。

    郑和安静地等待着，直到一根哨箭在空中炸开，沈伟命人通报，郑和方带人前往。

    这里的位置，距离游云带过去的位置，偏差了足足二百余步。

    灯火通明。

    郑和走近，看到了一个不算高大的坟墓，最夺人目光的是坟墓之前的墓碑。墓碑并不是石质，而是一块长长的木板，木板被削平，打磨得很是平整，连边缘处都没有毛刺。

    木质碑之上，赫然雕着一竖大字：

    大明武义大船队军士之墓！

    底部，刻着一排小字，仔细认出：高万、余征途、马九、黄洋、许岁。

    合五个名字！

    “他们来到过这里！”

    郑和紧握着拳头，眼眶湿润。

    沈伟、万青林等人也止不住黯然神伤。