落缨上气不接下气，捂着肚子跑近：“阿姊……钱够不够，不够的话我……”

“够了。”李佑城礼貌打断，直勾勾等着清如答应。

“你等我下。”

她转身回书肆，走两步又突然转过来，拽起李佑城袖子，把他拉进书肆里。

赌坊里各色人都有，什么阴狠手段都用，他这一身贵气装扮，虽低调但奢华，太碍眼了。

李佑城身形高挺，骨架舒展，尤其肩背肌肉饱满紧实，书肆里最高最壮的伙计穿的衣服，在他身上还是小了点，袖口在他劲瘦小臂的中段勒住，看上去不大协调。

但好在，人好看，这些可以忽略不计。

清如忍住了去调侃他相貌着装的欲望，领着他走出去，自己则戴了一顶白纱帷帽，遮住了全脸。

她被李佑城抱上马，拥得不太紧。夜风起步，身上的主人们衣衫摩擦着，肢体偶尔碰撞着。

清如给他指路，他则顺着她指的方向，随着街道车流，时而压低身子加快速度，时而抬起肩背松松拥着她。

西市很大，赌坊有好几家，许广翰常去的就一家，因为只有这一家的赌注可以下到无限大，在某种程度上，有高利贷的性质。 清如之前来过一次，印象中这里的伙计都凶神恶煞的，不好招惹。她带李佑城来，也不是一点私心没有，哪怕壮壮胆也行。

想到这，她深深叹气，自己确实如他所说，商人重利轻别离。

“别怕，没事。”

李佑城低沉的声音从背后传到她耳朵，下巴在她帽顶蹭了蹭，也跟着叹气：

“怎么会瘦成这样？”

清如一怔，脱口而出：“我瘦吗，还好吧。”说完后悔，不应该回应的。

“嗯，瘦了好多。”

他平淡回道，仿佛刚才他们在书肆二楼的争执和诀别没发生过一般。

下了马，进了赌坊，乌烟瘴气的氛围扑面而来。

他们被人引到地下特设的茶室，那里面还算宽敞，七八个虎背熊腰的黑衣打手背着手站在两侧，许广翰被人反剪双手，拿麻绳捆住，脸上青紫不均，该是已经被打了一顿，见她赶来，忙从地上挣扎起来，又被人按回去。

茶室最里面，四五级台阶上，用珠帘隔开，有两桌人在饮茶，弈棋。

帘外矮塌上，半卧着一个络腮胡彪形大汉，正用白布擦拭弓箭。

他对着来人，笑道：“真是羡慕许老板，有个贴心的阿妹。闯多大祸，有阿妹兜底，天塌下来，阿妹顶着！你们的兄妹情，可歌可泣，让胡四感动啊！”

说这话同时，眼睛定在清如身后的男人身上：“呦呵，今日咱阿妹还带了个垫背的！”

清如扣了扣李佑城手腕，让他别妄动，自己则脱下帷帽，走上前去，赔礼道歉，笑道：“胡四兄，咱们不是第一次见了，规矩我都懂，您说个数吧，阿妹我尽全力让您满意。”

胡四朝她伸出右手食指，眼前摇了摇：“这一次怕是难喽，把你们许家卖了也还不上。”

清如继续笑：“胡四兄，我阿兄的个性你也清楚，蠢笨还贪财，被人一忽悠就把底牌全亮了，您看在他傻里傻气的份上，绕他一次，就算给他个教训吧！”

“妹啊，你说这话哥可不愿听，你问问全赌坊，谁诓过许老板，都正经买卖，明码标价，艹！”胡四啐道。

“那你说吧，到底多少。”清如也不墨迹了，先听听对方要价。

胡四朝许广翰扬了扬下巴：“喏，他的命。”

清如沉默，许广翰刹时精神起来，打着滚蹭到胡四脚下，一说话满嘴血腥味，含糊道：

“四郎，四郎，别啊……我不想死啊！我阿妹有钱的，还有田产……钱不是问题！”

听到这，清如头疼，真想一脚踢上去，怎么会摊上这么个阿兄！

胡四拿羽箭箭头戳了戳许广翰的幞头，又朝帘子内扬扬下巴，犯愁道：“可人家也不要你的钱啊，人家不缺钱！人家要你的命！”

“既然不缺钱，找我来做什么？”清如终于情绪爆发，她此刻真想一了百了：

“还要卖关子到什么时候？有话快说，有屁便放！本娘子忙得很，没时间陪你们兜圈子！”

她嗓门极大，像是压抑了许久，终于骂出来了。

李佑城也是头一次见她如此，愣在原地，稍稍空白一晃。

只听，珠帘内有桌客人扭头望过来，接着是一阵清亮的笑声，和着尖细的嗓音，道：“果然是混过滇国的女娘，气势就是足，蛮人的横劲全有了！”

——是个太监，中年太监。 清如仔细想，这声音该是第一次听见，可因为居文轸的缘故，她本就对太监的细音腔反感。

胡四接话：“妹啊，本来你阿兄这次也没欠太多钱，就是嘴欠——非说我们公公的不是。”

“他都说了什么？”李佑城走到清如身侧，jsg很自然把她护在身后。

他音色低沉，许广翰和胡四同时打量了下，看穿着，该是书肆伙计，就是太出挑，和衣服比起来，有点违和。

没等胡四回答，他人已经被李佑城暴扣在地上，额头眼眶瞬间砸出了血。

速度太快，以至于周围打手都没反应过来，片刻后才堪堪抽剑，跃跃欲试。

胡四动弹不得，咧着嘴骂：“你特么……敢搞老子？”