邹氏便忍着头痛将许湛唤了过来，提点了他要好生端起些镇国公府世子爷的派头，既要谦逊知礼、又要进退有度，不可让人小瞧了去。

“昨日你徐伯母来了我们府上，说给慎之择了个佳妇，下月里便要定下婚事。今日花宴两家人都在，你也替慎之掌掌眼。”邹氏笑道。

许湛闻言很是惊讶，连忙追问“佳妇”是哪家人家的女儿，得知是陆中丞家的陆梦嫣后，却倏地蹙起了眉头：“怎么是她？”

“怎么了？”邹氏狐疑地望向许湛，问：“你也认得这位陆小姐？”

许湛撇了撇嘴，因瞧在徐怀安的面子上没有出言诋毁陆梦嫣，只道：“那不是个好的，一会儿我若遇上了慎之，好生与他说说。”

纵然许湛行事风流无状，为人也有些糊涂在，可他与几个密友间的情谊却比黄金还要珍重。寻常人遇上这样的事顶多在私底下感慨几分，偏偏许湛要为了密友一生的幸福而两肋插刀，根本不管“宁拆一座桥、不毁一桩婚”的忌讳。

邹氏只瞪了他一眼，警告他道：“这是人家的家事，你可不要乱出头，仔细你徐伯母怨怪你。”

许湛想一笑了之，可一时嘴角僵得怎么也抬不上去，便正色了说道：“母亲总以为我是个糊涂人，即便我要规劝慎之，也要寻个合适的时机才是。况且若慎之心里喜欢那位陆小姐，我这话便又不必说了。母亲放心便是。”

外头廊道上的嬷嬷听见里屋母子说话的声响，便探着头瞧了瞧。

邹氏见状则撇下脸子道：“我不过提点你一句，你却有这么多的话等着我。可见是儿大不由娘，我管不着你了。”

这时周嬷嬷再按捺不住心里的担忧，进屋来替许湛说和了两句。

“太太别恼，世子爷不是这个意思呢。” 周嬷嬷耸了一把许湛，意思是要让他服个软，不要与邹氏硬碰硬才是。

许湛却冷着脸道：“儿子错了，母亲别生儿子的气。”

邹氏的脸色这才好转了不少，只听她又耳提面命地训诫了一番许湛，这才放他离开兰苑。

*

四月春时，万物复苏。

许湛与苏婉宁夫妻二人一同赶赴安平王府。苏婉宁许久未回娘家，此刻心里满盈着欢喜之意。

而一旁的许湛却木着一张脸，恹恹地靠坐在迎枕上，半晌不曾言语。

苏婉宁透过掀起的车帘一角去瞧京城街道里热闹的景象，一时也顾不上许湛，只与月牙笑盈盈地说话。

临下车前，许湛才收拢起了面容里的不虞，沉着声与苏婉宁说：“一会儿花宴上你多留意些陆家的小姐，若是发现她有不得体的地方，立刻差了月牙来告诉我。”

男女不同席，许湛无法亲眼瞧见陆梦嫣的言行举止，便只能把此重担交付在苏婉宁身上。

苏婉宁则是一头雾水，近来她与许湛的关系和缓了不少，本以为许湛是收了心想要好好与她过日子，谁曾想他竟会对云英未嫁的世家贵女起了心思。

她刹那间屏息静气般地僵在了原地，方才脸上的欢欣笑意消失得无影无踪，此刻她仿佛被人兜头浇下了一盆冷水，淋了个彻骨冰寒。

愣了半晌之后，苏婉宁才缓过了神来，只道：“爷为何要打听陆中丞家的小姐？”

许湛叹息着道：“慎之似是要与她定亲，可我曾听过好些关于陆小姐的风言风语，只怕她配不上慎之，所以不得不谨慎一些。”

这番话飘入苏婉宁的耳畔，让她高悬起了的心略略安定了一些。她瞥一眼神色真挚的许湛，暗暗想着自己的夫君也并不是一无是处，起码待好友热忱，堪称得上一个“义”字。

“妾身知晓夫君重情重义，徐世子能有夫君这样的密友，是他的福分。”苏婉宁笑着赞他，这话出自她的真心。她闺阁时也有两个手帕交，只是后来嫁去了洛阳和燕州，便再没有了联络，哪里会像许湛与徐怀安这般日日惦记着彼此？

苏婉宁丝毫不吝啬对许湛的称赞，而这些赞语对许湛而言极为陌生，令他短时间内局促得不知该如何回应。

幸而月牙笑盈盈地插了句话：“爷与夫人都是重情重义的人，夫人待我们这些丫鬟就如亲姐妹般好呢。”她瞧见了这几日许湛与苏婉宁相处时的和谐，便有意在许湛跟前说些苏婉宁的好话。

许湛敛起心里的尴尬，清咳了一声后点了点头，难得说了一句：“我总觉得陆家小姐配不上慎之。”

苏婉宁无意去追问许湛缘由，也不想去窥探旁人的隐秘，便只随意地问了一句：“那要何人才能配得上徐世子？玉华公主和朱薇县主吗？”

这两位金枝玉叶争抢徐家世子的消息已传遍了整个京城，成为人们茶余饭后的谈资。

许湛却出乎意料地摇了摇头，嗓音轻如鸿毛，出口的话语却令人瞠目结舌：“慎之该娶个像你一样的正妻才是。”

第13章 出头

许湛这句话既唐突又荒诞不经，好在苏婉宁知晓他的秉性，便也没有把他的胡话当真，只是一笑而过：“爷太抬举我了，妾身不过是个普普通通的妇人而已。”

月牙从怔惘里回过神后，便也学着苏婉宁淡泊的心绪，将许湛这番“耸人听闻”的话语当做笑话看待。

“前面拐角处就是安平王府了。”马夫一声笑语传入车厢之中，苏婉宁便理了理自己鬓边的碎发，满心满眼地期盼着与父母亲人相见。

今日来安平王府赴宴的宾客络绎不绝，镇国公府、梁国公府位于席上，玉华公主和朱薇县主也赏脸赴宴，其余的世家大族们自然闻讯而来。

马车落地之后，苏婉宁便瞧见了红漆木大门笑着迎客的苏其正与宗氏，胞弟苏礼则着一身英挺的对襟长衫，言笑晏晏地立在苏父苏母身旁。

如此安宁又寻常的一幕，却让苏婉宁倏地红了眼眶。

许湛先下了马车，他不是个心思细致之人，自然不会留在原地静等着苏婉宁下马车。 几步之远的青石阶下，徐怀安正在与苏礼攀谈，许湛含着笑走到密友与小舅子身前，爽朗地打断了他们的谈话：“慎之、阿礼。”

苏婉宁瞥一眼夫君和胞弟立着的地方，便往苏其正和宗氏所在的门廊处走去。

宗氏早早地便瞧见了镇国公府的车马，只可惜那车帘将里头的苏婉宁遮得严严实实，让她这颗思念女儿的心无法得到慰藉。

就在镇国公府的马车落定之后，梁国公夫人秦氏又带着府上的两个庶女来与宗氏问好，宗氏只能打起精神与贵妇小姐们交际。

“今日花宴叨扰了王妃，我这两个不成器的女儿很是顽皮，我正愁着不知该给她们许什么样的人家，王妃家花宴的请帖就到了。”