霍老先生是三朝元老，太子太傅，桃李满天下，如今已是耄耋之年，收了安合之后，便宣布不再扩纳门生。

    安合没事就往霍老先生跑，不管是询问学习还是了解身体，几乎每天都会跑一趟；再加上霍老先生也是出生寒门，同样的经历惹得霍老先生对他格外怜爱，十分关注他。

    凭借着这一身份，安合收获了许多便利，收获了诸多志同道合的的朋友，也遇到了诸多恶意与阻碍，但一路摸爬滚打，终于是平安成长到十七岁。

    也在这一年，冯安合认为自己羽翼已成，决定参加科举。

    之前哥哥说过，不要过早参加科举，在根系尚未健全之时，科举这样一飞冲天的机会只会成为推倒他的陷阱。

    而事实确实如此，在第一场笔试里，便有人在他交卷时动手脚，将笔洗里的水全部撒了上去。

    照例来说，官员为了掩盖责任都会直接将试卷撕毁，当这些试卷从未交上来；但偏偏霍老先生想瞧一瞧自己的“关门弟子”发挥如何，点明要看安合的试卷。

    事情就这么败露，安合也重新考了一场，顺利完成乡试。

    会试在来年春天，整个冬天里，安合都喜气洋洋的，不仅是因为乡试通过，更是信里所说，哥哥会来看他。

    这三年里每次临近春节，哥哥便会寄信给他，讲一讲这一年他都去了哪里，看到了什么事情，再问问安合的情况，每次都很简短。

    安合很想见到哥哥，也想过寄信回去，但每次这封信都是凭空出现在桌前，没有任何人知晓这封信从何而来。

    他也试过根据信里内容找过去，但每次得到的回复，都是从未见过“冯庆”这个人，甚至连相似特征的人都没有。

    今年不一样，哥哥要来看自己了！

    怀着欣喜又忐忑的心理，迎来了约定见面的那一天。

    茶楼里，安合揉搓着指尖，眼睛时刻紧盯着街道，等待着记忆里熟悉的身影出现。

    冯安合已经十七岁了，这几年的磨砺使得他学会了忍耐，学会如何将情绪隐藏在面容之后；即使现在焦急万分，面色也丝毫不显，只是叫来小二，为他再上一壶茶。

    时间一分一秒的流逝，等到太阳落山，明月高悬，茶楼里换了一桌又一桌，到最后，只剩下他这最后一个人。

    街上打更人敲着锣，马上就到宵禁的时间，冯安合闭上干涩的双眼，起身回府。

    为了今天的见面，他没有带佣人一起，自然也没有马车来借他，于是用双倍的价格雇了茶楼的马车，回了霍府。

    路上空无一人，耳边只有马儿粗重的呼吸，和木头与石路摩擦的闷响，安合敲着漆黑的街道，突然一阵不安。

    最近老皇帝隐隐有废长立幼的态度，自然而然，党争就此兴起，霍老先生作为太子党最坚固的后盾，总是容易被针对。

    但自己一个才刚过乡试的小门生，党争这种事应该不会波及到他身上啊。

    可现实就是不讲道理，车子陡然加速，马儿的呼吸变成嘶鸣，御者转身走进车厢，一把按住准备逃跑的他，满脸愧疚。

    “对不起先生，对不起。”