明兰主动握住了婆婆的手道：“母亲，我一介女流，只能居于后宅。官人堂堂男子，将来定要立足朝堂。仕途坦荡固然好，可越往上走，险阻越多，像邕王逼婚、荣妃刁难这种事儿，将来说不定还多的是。为官者，遇事虽然不能莽干冒进，可也不能只会忍让退缩，否则如何为天下万民请命？”

平宁郡主看着明兰明亮的双眼，似乎第一次发现这个儿媳居然有这般骨气。

明兰迎视着她的目光，继而坚定地说：“母亲，说句难听点的话，从来富贵险中求，您一直希望官人出人头地，便应该做好了思想准备。兵来将挡，水来土掩，我们一家人一条心，力气往一处使，哪怕现在山重水复疑无路，总有柳暗花明又一村的时候。您说，是不是？”

平宁郡主骨子里继承自大宋猛将襄阳侯和女德楷模曹皇后的傲气，被明兰一番话勾了出来，不禁挺起胸膛道：“是，明日见机行事就是了，你如今是齐家人，齐家护不住儿媳妇，丢的也是齐家的脸！”

当晚齐衡听说此事，不禁也为明兰担忧：“无知妇人，就会仗势欺人！荣妃斗不过邕王妃，却总拿母亲和你来撒气！邕王妃就更可恶了，当初逼我娶嘉成县主，等我病得要死的时候，退婚也就罢了，还要逼你嫁过来等着守寡，看两家笑话！叫邕王冲着我来就好，何苦为难妇孺？”

明兰笑道：“你以为邕王不会对付你？只是你目前还未入仕罢了！荣妃和邕王妃既然是妇道人家，自然也只会对付母亲和我这种妇道人家了！”

齐衡叹道：“亏母亲总说你出身不够高贵，但你今日所言，比起高门贵女更加大义凛然！可见母亲看人，还是狭隘了。这样，我想个法子，明日也进宫好了，找个机会带你回来。就算受辱，你我夫妻一体，不能叫你独自承担。”

明兰心中一暖，倚在齐衡怀里道：“荣妃在后宫召见女眷，你一介男子，怎么好掺和。你放心吧，我和母亲应付得来。今日母亲对我说起后，我就想起如今爹爹和二哥哥为了册封太子之事，每日都在宫中整理礼部典籍。我已派人给娘家送信，请他们明日留意荣妃宫中动静。”

齐衡不禁沮丧：“你已经是我的妻子，却宁可向岳父和舅兄求助，也不让我来保护你？”

明兰笑得如小狐狸般奸猾可爱：“可不是，你是我的官人，爹爹和二哥哥却是别人的官人，我宁可劳动别人的官人，让我的官人歇着！”

齐衡失笑，明兰又说：“元若哥哥，你志在朝堂，不要在内宅浪费精力。你虽是齐国公府的小公爷，到底没有功名官职在身，若无宣召便进宫，搁在平时也不算大事；可荣妃和邕王妃非要生事的话，岂不是把你也折进来了。”

齐衡双臂紧紧抱住了明兰，下巴顶着明兰的额头，长长叹了口气道：“六妹妹，我想就这么一直抱着你，不放开你。当初我在梦里多少次这么抱着你，醒来却只能远远看着你，甚至看不到你。如今我好不容易娶了你，却又护不住你，就如当年我被逼答应邕王府的婚事一般无能为力……六妹妹，我好没用，好窝囊！”

明兰听他这么说实在心疼，一时哽咽难言：“元若哥哥，你不是......我愿意......”

齐衡急将她揽入怀中道：“六妹妹，是我不好，都把你弄哭了！不经一事不长一智，我早就明白了，遇到这种事，怨天尤人没有用，还得自己想办法担起来，总之我不能叫你觉得你嫁错了人！过去是我太天真了，没出事时以为自己运筹帷幄，出了事又优柔寡断。若我连自己的婚事和家事都处理不好，连和娘子都护不住，哪有颜面入朝为官？！”