等沈青萍和邹娘子一走，如兰马上对不为道：“好了，现在这里没有外人了，你还不说实话！”

    不为恭恭敬敬地道：“小公爷吩咐了，五娘子若是追问，就派文大人过来为五娘子解惑。”

    一屋子人连带心事重重的张桂芬都忍不住被齐衡的机智逗乐了，如兰呸了一声，对明兰道：“六妹妹，你听听，六妹夫欺负我！”

    明兰笑着叫不为退下，不为却道：“小公爷送客去了，袁大人和盛大人想要见见两位夫人，不如袁夫人和盛夫人跟小子一起过去吧！”

    袁文绍和盛长柏都很看重贤妻，大小事儿都会和夫人商量。

    所以华兰和海朝云并不惊讶，便准备跟不为一起去。

    如兰顿时叫上了：“哎，那我呢？我也要去！六妹夫只说我如果有问题就说敬哥哥回答，但没说五娘子不能一起过去吧！”

    不为为难地看向了明兰，明兰想想有华兰和海朝云在，十个如兰也反不了天，便道：“五姐姐一起过去好了，横竖大姐姐、大姐夫和二哥哥二嫂嫂两口子都在，五姐姐便是见见文大人也无妨的，又没有外人。等你们说完了话，就去我的院子，我和桂芬姐姐在那里煮好茶等你们。”

    众人兵分两路，明兰带着张桂芬回了自己院里，打发了女使们，两人坐着喝茶。

    张桂芬幽幽叹了口气，明兰便笑道：“桂芬姐姐可是后悔了？我都叫你再想想，想好了！”

    张桂芬捧着茶盏道：“开弓没有回头箭，我既然应了他，就不会后悔。现在已经闹到进宫，男人哪，朝堂重过内宅，我只是担心他后悔。”

    明兰马上道：“那桂芬姐姐是不了解顾二叔的为人，当初……”

    她本想说，当初朱曼娘害得顾二叔被父亲逐出侯府，二叔都不曾后悔。

    可是，这话不太好在张娘子面前说啊！

    有几个女人会不介意自己夫君，嗯，未来夫君，嗯，未来夫君候选人有前任呢！

    张桂芬聪明机智，看明兰的态度便猜出了几分，笑道：“你可是想到了顾大人之前那个外室的事儿？当初顾大人在京师声名狼藉，顾老侯爷痛心疾首，还曾经拉着我爹爹喝酒发牢骚。我爹爹也曾安慰他，顾大人许是年轻不懂事，等大些就好了，儿子还是得好好教导。不过这些事儿我都只是略有耳闻，并不知道详情如何。他今天对我说，若有疑问可以问问你和齐大人，你能不能说给我听听？”

    明兰叹了口气说：“这……虽然顾二叔以前在我家上过学，可他是后来的，男女有别，二叔和我二哥交好，又和我官人是亲戚，我和他倒不是很熟。不过他曾经和我交好的嫣然姐姐议过亲，所以我才知道一点儿那个外室内情，但是不全啊！这事儿说起来是二叔糊涂，不过谁年轻的时候没糊涂过呢！”

    明兰思绪飞扬，和张桂芬说起了自己第一次见到顾廷烨的情形。

    那时盛纮还在江南任职，顾廷烨化名白烨，随忠勤伯府的嫡长子袁文纯一起去扬州，为华兰与伯府嫡次子袁文绍的婚事下聘。