“那是先生为了督促表哥，才会刻意夸奖我，若是论读书，谁能比得过表哥呢？”

被称作表哥的人似乎心情很好，打趣道：“你当我不知道，你从小便极用功，读书读得饭不吃觉也不睡，我被你这么追着，只好跟着你一起用功，免得被你落下了功课。我现在常常想，你是不是小时候读书读傻了，怎么这么大了还不成亲？莫不是惦记着哪家的姑娘？”

梅娘知道这么听墙角不好，可是听到那人说出这样的话，却怎么也不能抬脚离去，越发竖起耳朵来听那边的谈话。

只听顾南箫呵呵一笑，轻轻把话题拨了回去。

“表哥不知道我惦记着哪家的姑娘，我可是知道表哥心里惦记着哪一位。”

那男子越发笑得开怀，说道：“我有什么事从不瞒你，哪像你，年纪不大，心思却越发深沉了。”

顾南箫沉默片刻，道：“表哥既说了什么都不瞒我，不如有话直说，这么一早叫我来法华寺，应该不只是为了吟诗赏雪吧？”

“就说你无趣，我难得出来一趟，你都不说陪我散散心，一心只惦记你的公事。”男子叹了口气，说道，“那我就跟你说公事，听……祖母说，你今年过年都没有回府，依然留在衙门审案子，不知是什么案子，让你这么上心？”

顾南箫沉默片刻，才说道：“表哥既然问起，想必是有人在表哥面前说了什么。”

“你这人真是没意思，什么事都要讲个明白，难怪华香说你冷冰冰的，不近人情。”提到那个名字，男子的语气温和了许多，“听闻不过是两个小酒楼竞争的事，一个东家怀恨报复，绑了另一个东家，这等小事，也值当你连年都不过了？如今苦主无事，罪人伏法，那些不相干的人，也该放出来了吧？”

顾南箫的语气却透着隐隐的冷冽：“表哥是来替史家求情的吗？”

男子一笑，不在意地说道：“不过顺口一说而已，华香说你如此雷霆手段，怕是会引起百姓担忧，乱了民心那可是大事，不如早早了结了案子，免得对你的官声有碍。”

“表哥多虑了，我倒是听人说，我为了破案，连过年都不回家，外头都传我是个一心为百姓着想的好官。”

“你这个脾气，就是一点儿都不肯吃亏！不过我和华香是闲聊的时候说起你，想起这事儿便提点你几句，看你，还这么较真！”

顾南箫再次沉默，半晌才开口。

“表哥，这次我审问史家的人，听说了不少关于谢家的事……”

只是他这次还没说完，就被那人打断了。

“不过是史家的人狗急跳墙，胡乱攀咬罢了，谢家不过是个小小皇商，再说华香并不知道我的真实身份，你又担心什么？”

梅娘听到顾南箫那边迟迟不语，许久才几若不闻地叹了口气。

两人的脚步声渐行渐远，听起来那位表哥已经说起法华寺的梅花如何如何，她便活动了一下手脚，慢慢向外走去。

没想到会在这里遇到顾南箫，更没想到会听到这样一段对话。

顾南箫口中说的另一桩案子，是不是跟这个“表哥”有关？

听那人说话语气，似是跟顾南箫十分亲昵，他又是谁？

梅娘百思不得其解，不知不觉走到了观音殿。

看样子武大娘终于念完了六十六部心经，这会儿正在跟娟娘一起站在功德箱前面，像是在商量该捐多少香油钱。

梅娘走过去，随手将一张五十两的银票塞进功德箱。

“娘，别在这儿算了，银子我捐了，咱们快回去吧！”

武大娘阻止不及，眼睁睁看着五十两银票掉进了功德箱，顿时心疼得直跺脚。

“哎呀，你这个傻丫头，捐一二两就够了，你捐那么多干什么？你当银子是大风刮来的？”

梅娘笑着挽起她，说道：“娘不是说心诚则灵嘛，我这心不诚，就只能多捐点银子了。” 武大娘还是肉疼，道：“你要捐这么多，干嘛还要塞功德箱，去客堂捐啊，还能给你在功德簿上记上一笔，往后盖殿修庙立碑，说不准还能刻上你的名字呢！”

武大娘絮絮叨叨地说着，跟着梅娘和娟娘往外走。

梅娘本想快些走，免得碰到顾南箫和那个不知名的男子，谁知怕什么就来什么，母女三人刚走出天王殿，就听到一个熟悉的声音。

“那不是梅姑娘吗？”

金戈正引着一个穿着金红色袈裟的和尚往这边走，迎面就遇到了梅娘一行人，顿时惊喜地叫出声。

梅娘转过头，正好看到顾南箫和一个年轻男子从另一边走过来，这回势必是躲不过去了，只好露出笑容走上前去。

“梅娘见过顾大人。”当着外人的面，梅娘的举止十分规矩。

顾南箫见是她，也是面露惊讶。

“梅姑娘，你怎么在这里？”他侧过头，向武大娘和娟娘微微颔首，算是招呼。

武大娘和娟娘没想到顾南箫会跟她们主动打招呼，又是惊又是怕，赶紧恭敬地行礼。

梅娘说道：“我跟我娘和姐姐来上香，真巧啊……”

一边说着话，她一边不由自主地看向顾南箫身边的那个男子。

只见他约莫二十七八岁的年纪，一身宝蓝色暗纹锦袍，腰间是一块雕刻着灵芝图案的玉带，面容俊朗，气质温润又透着隐隐的威仪，一见便知此人身份非凡。

此刻这个男子也正好看向梅娘，目光中带着无法掩饰的好奇。

见两人互相打量，顾南箫便说道：“梅姑娘，这是我表哥齐镇，修身齐家的齐，镇守边疆的镇。”

又对祁镇说道：“这是南华楼的东家梅姑娘。”

“南华楼的东家？”祁镇的眼睛越发亮了起来，“真没想到，南华楼竟然是这么一个娇滴滴的小姑娘开起来的！”

更让他惊讶的是，一向从不会对任何女子假以辞色的顾南箫，居然会如此主动地跟外人介绍起他来。

须知他身份特殊，在宫外的时候，顾南箫恨不能把他的身份捂得死死的，连旁人多看他一眼都要严阵以待，更别说跟人介绍他了。

这个小姑娘是什么来头？顾南箫为何会对她另眼相待？